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第1章海平小镇
清晨总是海平小镇在一天中最忙碌的时候，镇中心的青石路上，几个大汉挑着刚捕回来的鲜鱼活虾往市场上赶，陈云齐挑着两框肥鱼边快步走边想着昨晚媳妇交代的话，忽然一个身影撞了出来，直跌在陈云齐身上，陈云齐还没反应过来，两框鱼就哗哗一起都摊在了地上。
“滚滚滚！”
陈云齐皱眉抬头看，他正走过的是县衙门口，两个衙役手执水火棍指着趴在他身边的一个老人：“滚！县令大人岂是你要见就能见着的！”
陈云齐本也想找撞他的人理论，可一看地上的老人满身泥污大概也没什么钱，只能自认倒霉。他爬起来略想了想，还是伸手把先前撞到他的老人扶了起来，这时一个八九岁的小男孩跑了过来，一边帮他搀着老人一边问：“齐哥你这是怎么了？”陈云齐看到是邻家小孩，便和他一起搀了老人到一旁阶梯坐着：“唉，刚才这位老人家……”他说着往老人望了一眼，突然发现这人并不是很老，也不过四十开外的年纪，只是一身污泥又兼过于憔悴才显得老态，于是改了口：“这位大叔被衙役扔了出来，整好撞上我，翻了两筐鱼。”说着叹了口气：“看我这一身衣服都湿透了。你今天怎么没去打柴？”
小男孩已经跑过去把满地的鱼捡回框里，可耽误这许久，框里边的水布原本就浅，这些鱼眼看着奄奄一息了。陈云齐愁眉苦脸，帮他捡鱼的小孩很是机灵的说：“我一早砍柴回来正碰上陈嫂子从临远楼后门出来，她说临远楼刚有人来要摆宴席，什么都急缺，让我赶紧把柴挑了去，还让我赶早市里让你送鱼去呢。”陈嫂子自然是陈云齐的媳妇，在临远楼里帮工，陈云齐一听赶忙挑了鱼招呼一声就走，小男孩拍拍手也准备走，抬眼看到阶梯上坐着的人，又走了过去：“大叔，您住哪儿，我送您回去吧。”
男子看了一眼身旁的县衙门，摇了摇头：“我流落到此，一时寻不到家人了。”小男孩想了想说：“要不你先到我家落脚吧。反正我也没有家人。你住我家里，等你寻着家人了再回去。”说着便搀起男子往镇郊走，男子也没余力多说什么，点点头跟着他走了。
转过两条街男子已气喘吁吁，小男孩个头小力气也小，搀着他两人都走得辛苦，所幸镇子不大，再走几步就到了一处草屋前，小男孩推开用几枝树枝扎成门往里边走边说：“这就是我家。我叫小白，你先在这儿歇一会，我去去就来。”
男子坐在正屋一张旧竹椅上，抚着胸口缓缓喘气，等气顺了些才有神打量这间草屋，这是一溜三间破败的屋子，正屋里几乎没有什么家具，只一张桌子三张旧竹椅，正对着外边的小院，院子外便是走进来时破损的所谓“门”。
正打量着，小白端着一盆水走了进来：“大叔，您先洗洗脸。”把木水盆放好在桌子上，小白像想起什么似的小声说：“对不起，我家没有巾布。”男子愣了一下，随即温和的笑了：“这样已经很好了，谢谢你小白。”说着用手捧起木盆里的水，心里又是微微一怔，那水，竟是温热的。他捧着水看了看小白，好一个细心的孩子。
等男子洗好脸，小白在左厢房里找出一套旧衣服递给他：“大叔，这是我爹爹的衣服，你若不嫌弃，就把这一身湿衣服换下来吧。”
“我姓秦，应是比你爹娘都岁长些，你就唤我秦伯伯吧。”秦文钰接过衣服问他：“你爹爹娘亲呢？”
“他们都故去了。”小白低着头，声音闷闷的：“我六岁的时候爹爹生了病，家里没钱治，他就走了。去年我娘亲也走了。”
“你现在几岁了？平日都靠什么过活？”秦文钰微微皱眉，虽一身泥污却没有落魄的愁容：“听你的谈吐，也曾读过书吧？”
“过了秋天我就十岁了。我每天上山砍柴，这里临海，大家都靠海为生。山路远，少人有肯去，我天不亮就出门，走十多里地到山上砍干柴回来换得铜钱买吃的。”小白露齿一笑，小小年纪竟也磊落灿烂：“我爹爹是秀才，小时候也曾教我读书识字。”
“十岁。”秦文钰摸摸小白的头：“那你这个头是衣食不饱才这么瘦小。”
小白不好意思的挠挠头“娘亲不放心我，临终前托了隔壁林大娘一家照顾我，大娘待我很好，我今年长高了，这身衣服就是用林大哥的衣服改小的。”
秦文钰点点头，小白催他去换湿衣服，自己转身又出门去了。秦文钰拿着衣服走进左厢房，厢房里不过一床一柜，奇怪的是旧衣服都放在床侧，柜子里却整整齐齐摆着几垒书。
待得小白回来，秦文钰已和衣而卧困倦睡去。小白也不扰他，自去柴房生火，看看时辰已是中午，再到左厢房唤他。秦文钰慢慢睁开眼睛，很是迷蒙了一会。小白扶他起来，柜子上有一盘馒头，馒头旁还有两只鸡蛋，想必是小白特意换的。秦文钰接过一只鸡蛋，摸了摸小白的头，这雪中之炭竟是一个稚子所赠，捧在手里便有千金重了。
简简单单吃过午餐，秦文钰问小白：“柜子里摆着的书是你爹爹的？”
“嗯。”小白舔舔嘴：“我怕叫风吹坏了，都在柜子里。”
“可还记得读过什么书？”秦文钰打开柜子看了看。
小白一一回答，探头看着柜子带上了自豪的语气：“爹爹说我三岁开蒙，六岁已有千字在胸。只是爹爹故去后，便没有人教我读书了，我自己翻爹爹的书，好多字都不认得，即便认得，也不知它的含义。”说着又低下头。秦文钰刚想说什么却大声咳嗽起来，小白帮他拍着背，秦文钰自知感了风寒，摆摆手说不出话来。小白看他咳得面红耳赤也不知如何是好。
午后时分，陈云齐拎着一条鱼过来说是送到临远楼已经翻了眼，临远楼不，听街坊说小白留了今日遇见之人，这鱼也就送给他们了。小白自是高兴，谢过陈云奇自去柴房灶台上拾，家里实在也没有什么配料，只用清水炖了，下点生盐，捧着放在堂屋。
天色慢慢暗了下来，小白原以为秦文钰只是累极睡去，哪知一直等到月上还是无声无息，小白到左厢房唤了几声，还是不见醒转，摸摸他的额头也不觉烫手，不知为何仍是不醒，小白再推推他，还是毫无反应，赶紧迎着月色跑去请大夫。
镇上大夫也是熟识的，提了药箱过来诊治，号脉号了许久，小白在一旁着急，又不敢出声，眼巴巴的望着，好一阵大夫才抬手写了个方子递给小白：“他这是极寒极热之症，极寒伤经，极热伤络，加上拖了好几日，恐怕……”说着摇摇头。小白似懂非懂，只知道这秦伯伯是病得重了，摸摸旧衣裳，翻出最后几个铜钱，大夫摆摆手：“