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回了手，想张嘴却见屋内还立着几个船员，只好蹙眉道：“王爷纡尊探视，下官惶恐，请回罢。”
赵楹退一步坐到凳上，似笑非笑道：“严大人这是要把我赶到哪去，睡甲板么。”
严鸾勉强看了看周遭，眼前虽一直天旋地转，倒也觉出比从前那间宽敞不少，身上穿的这套暗花缎的亵衣也并非自己的，不由没了话。
赵楹敲了敲桌面，便有人端了碗过去伺候进药，眼看他一口气灌完了，却要掀被下床。衣带原本未系，稍一动襟口便散了，露出的肌肤立时起了一片寒栗。赵楹腾地起身道：“你做甚么。”
严鸾摸到床尾的裘衣披上，趿了鞋站起来：“方才实在糊涂，的罪了王爷，原是我该走的。”
赵楹冷下脸来，朝前逼近了一步，沉默地看向他的脸，直到严鸾被这刀子似的目光扎得低下头去，方丢了句：“如你的愿，在这歇着罢。”转身快步出了门。
整个白天耗在官厅里，出来时已是黄昏。酡红的一丸夕阳自水天之际缓缓下沉，直至隐没。余辉自墨蓝的海面与深紫的天穹之间渗出，染开一片胭脂颜色。
待到半天的霞光都黯淡了，赵楹方离了船舷，下到舱里。在门前站了片刻，终于推开时，屋里却是空的。洪白禀报道：“严大人今早回去的，已吩咐把屋里拾好了。”床铺果然是平整得一丝不乱，连褥子也换了新的。
转眼已是四天之后。
几艘舰船的医官医士早几天都搬了过来，时常在舱室内外走动，苦涩的药气弥漫在阴暗的走道，尽日不散。
平日午饭时，赵楹食毕，便有人自厨下端了饭菜送去严鸾居室，再是舟师、火长来用饭，舵工、水手诸人并不来膳堂。今日搁下筷子，却不见有人端食盘出去。
听闻王爷传唤问话，厨间的伙夫忙赶去磕了头，解释说确是没送饭，因是严大人自昨晚起便水米不进，医官跟小人说不必送了。
风寒之类本是常见病症，船上又有药材。严鸾初受寒时，还进得汤药有些好转，奈何这两日灌下去便吐出来，高热不退，真到了药石难用的地步。
洪白先行通报后便开了门。屋里溢出股闷热浓烈的药味儿，闻得人嗓子眼里发苦。赵楹一步迈进去，便见严鸾裸了背趴伏着，被两三个医官压制在床边，脱口喝道：“住手！”
屋内诸人闻声回头，立时乱糟糟跪了一片。屋角走过一个人来，却是李景山，揖了一礼道：“王爷稍安勿躁，容下官解释。”他本在主舰上起居，今日听闻病情，便每日过来探视。
原是医官无计可施，却有个船上观天象、辨星辰的阴阳官生想了个可用的法子。人之后颈偏下几寸的大椎穴，正是三阳经交会之处，又处督脉之上，刺破后放出血来，能解表退热、发散风寒，此时恰可一试。
赵楹脸色缓了些，在床前站定道，“用罢。”
几位医官应着爬起身来，重把瘫软着的严鸾翻过身来，拨开背上披垂的头发，摸准了背上的穴位，捏一根尖上带扁刃的长针小心刺进去。
严鸾已是神昏智散辨不清人，此时忽然哆嗦了一下，浑身都绷紧了，嘴唇也颤抖阖动，却含糊低微听不出甚么。医士拿了只碗抵在背上等接血水，一面缓缓拔针，却只有一颗粘稠的血珠渗出针孔处，不见血流出，旁边有人推挤了几下，也无效果。他身上本就瘦削到椎节清晰可见，此时反弓起脊背，两块肩胛都突兀而出，看着竟有些吓人。
执针的医官查看道：“不进饮食，血气有些枯，再针一回。”说罢重又上前。被拉起按倒时，严鸾双目通红地回过头来，正被他看见背上悬的长针，神色霎时惊怖之极。赵楹疾步上前扣上他肩头，制住骤然剧烈的挣扎，另只手严严捂在眼上，朝医官低声道：“快。”
第二针下去，严鸾蓦地惨叫起来。虽用尽了仅剩的力气，却仍然挣扎不休，只透出股困兽将死的绝望来。
医官慌张松了手，一把白须抖个不停，大着胆子解释道：“不该、不该如此……应是微、微有痛感……”
赵楹锁眉道：“并非你的缘故。继续，快些。”
针尖拔出时，仍旧流不出血，似是淤塞在针口下了。医官摇头道：“这样不成，再来。”正要再下针，却被赵楹一把钳住了手腕，阴沉道：“可有别的法子？”
医官冷汗急出，惶然思考片刻道：“船上没有火罐，或许可拟口吮出痧之法，逼血流出。”正要俯身施为，却被赵楹一把推开，听他道了声：“好。”旋即蹲下，将一只手臂自严鸾胸前横过，牢牢抱持住，对着后颈埋首下去。严鸾低垂着头颈喘息混乱，轻轻扭身挣扎。
屋内众人顿时愕然，半晌回过神来，急忙捧了茶杯来伺候漱口。
赵楹抬头时却没理会，只反手要了那只碗，将血吐进去，复又将口唇贴上。
直吮住小半碗来，医官弯腰提醒道：“王爷，差不多了。”又奉上茶水漱了口。赵楹起身时，脸色竟有些发白。又见伤口处缓缓流出一线鲜红，蜿蜒滑下牙白的肌肤，穿过浅红的抓痕与青色的淤块半路却被沾湿的白帕拦住了，沿着来路慢慢擦拭上去。
几人上前服侍善后，不多时，严鸾便套好了棉布亵衣、盖好了被子，气息渐渐平缓下来。赵楹扔了布帕，短促道：“待醒了报我。”便不再多看一眼，带了侍卫匆匆离去。
第二十三章
六月，京城的天气酷热难当，跟五六岁时随父离京就藩时的记忆分毫不差。天上压着乌云，将城扣在了笼屉里，闷得叫人窒息。
老安王在京时的王府已经修葺洒扫一新，黑漆大门上嵌着金兽面锡环，明晃晃刺人眼睛。
他汗流浃背地自宫里回来，万事压身中抽得一点空闲，只为了敷衍一件体面上该做的事换了新朝，却有批旧臣要褒奖。乃是些忠直的清流，今日才从乱党的诏狱中捞出来，家破人亡无所寄身，刚送来王府中救治。皇帝年幼，不便亲临探视，理该由他代劳。
汗水蒸得眼前模糊，匆匆穿过前厅与中堂，艳丽的梁栋斗浮光掠影地闪过。接近后堂时，空气中开始漫出肉体腐坏的气息，混在遮掩气味的浓重熏香中，愈发催人欲吐，是股驱不散的死气。身后跟从的太监忍不住偷偷掩了口鼻，李辋川反倒加快了几步，越过他先进了去。
他少年时便屡上战场，见惯了残肢死尸，自认能忍。走进篾丝帘子里的一霎，却忍不住喉中一紧，差点呕了出来。
战死的尸体有的是新鲜的血腥气，愈发能引人血脉沸腾。这里摆着的躯体虽没有死，却早已开始腐烂。
脚边躺着席子上的人已没了活气，却还在微微抽搐，被两个医正按住，用木勺舀了药汤冲