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失神地道，那个满面悲凉的杂货铺老板在她脑海中一掠而过，在这边关，还有多少百姓受着这家破人亡的战乱之苦？
“臣在等一个契机，”沐恒衍顺手折了一根树枝，在泥地上划了起来，“陛下你看，国的中军和左军一路势如破竹，但右军不知道为何一直按兵不动，据探马来报，右军现在驻扎在北恒郡的北恒城，由国秦王率领，秦王是那袁霆祺的同胞兄弟，素来深受器重，作战勇猛，带兵有方，照理说不可能会这样留在后方，此间必有蹊跷，臣想着是不是从这里着手看看……”
“你想用反间计？”沐奕言恍然大悟。
“是，能挑拨最好，再不济也要把水弄混，若是能有一场大胜，想必他们的矛盾会激化，到时候我们便可有机可乘了。只是要大胜，谈何容易啊。”沐恒衍的眉头紧皱，想来这个问题困扰他很久了。
沐奕言想了想，把他拽到了院子里的那堆爆竹中：“你说，要是能把很多爆竹扔到城外那一群国大军中间，会有什么结果？”
沐恒衍没有回答，只是目不转睛地看着她，眼中含着几分笑意，忽然抬起手来，朝着她脸上摸去。
沐奕言猝不及防，被摸了了个正着，整个人都僵住了。
“陛下你怎么还像个小孩子一样调皮，脸上都黑了，放爆竹的时候弄脏的吧？”沐恒衍的脸色是前所未有的柔和，语声低沉而有磁性，沐奕言不仅恍惚了起来，好像在很久很久以前，他就曾这样在她耳边低言絮语，就曾这样温柔地擦去她脸上的污迹。
“不……不是……”她狼狈地后退了一步，在脸上胡乱摸了一把，“朕在做正事呢。”
沐恒衍的脸一沉，固执地抓着沐奕言的肩膀，抬起袖来，仔细地擦拭着她鼻尖上的焦黑，半晌才松开了手，满意地道：“好了，陛下。”
沐奕言的脸都红了起来，佯作淡然地道：“脏点怕什么，又不是什么大家闺秀。”
沐奕言沉默地看着她，没有说话。
这目光让沐奕言心里有些发怵，赶紧走到她那堆爆竹旁边继续她刚才的话题：“你说要是朕把很多很多的爆竹扔进那国大军中间炸了膛，会不会有惊人的效果？”
“这倒可行，国骑兵占了很大一部分，到时候马一惊，只怕那些将领有通天的本事也难以控制局面，”沐恒衍也来了兴趣，“不过，相隔这么远，就算天生神力也扔不去过，速度更是不够，半空中就爆了。”
“朕有法子扔过去，”沐奕言指着地上倒出来的一些黑灰色的火药，大概讲解了一下原理，“可是，这火器威力过大，朕一时找不到装它们的东西。”
沐恒衍思忖了片刻道：“竹筒？”
“太小了，这么点粗，射过去的炮弹威力不够，而且容易炸膛。”沐奕言摇了摇头。
沐恒衍扬了扬眉道：“陛下可能不知道，这里靠近若阴山，若阴山盛产一种巨竹，足足有近一尺粗。”
踏破铁鞋无觅处，得来全不废功夫。
按照沐奕言的思路，几名军中工匠聚集在一起做了试验，一支最古老最粗劣的竹筒炮新鲜出炉，装填完火药点燃引线后，那一声巨响震耳欲聋，里面的石块足足射出有五六百米远，碎石四溅。
沐恒衍一声令下，若阴山上的巨竹被砍下来近百根，全都砍成不到一丈的长度做成竹筒，又把全城所有的炮仗都集了起来，最令人振奋的是，梧州城南刚好有一家专做爆竹的作坊，里面库存了好些火药，原本准备做了爆竹过年贩卖的。
竹筒毕竟不比铁筒牢固，试验了几次后便出现了裂缝，要是炸膛了便伤了自己人，甚是头疼，于是竹筒上被预先箍上了好几圈铁丝，底部包了铁皮，大大增强了寿命。
沐奕言又在炮弹上大作文章，除了普通的石弹，还有爆竹弹、铁珠弹，还测试了炮弹在空中的飞行时间，计算出了相应的引线长度，让炮弹到地上后再次爆炸，杀伤力又提高了一倍。
万事俱备只欠东风，近百门竹筒炮连夜在城墙上架起，盖上了树叶做伪装，就等着*大规模前来攻城了。
只可惜这两天国却一直只是数千人马在城外叫骂，为首的那个看起来脾气暴躁，来来回回地在城墙外策马狂奔，神态嚣张之极，看得沐奕言都恨不得冲下去揍他一顿。
只有沐恒衍面不改色心不跳，一直等他叫骂了两天之后，才派了老孟出去应战，两个脾气一样暴躁的人短兵相接，打了个难解难分，只是最后两军对接时，老孟才一路败走，被城中兵士接应了回来。
沐奕言看了觉得奇怪：“你就这么有把握？明天他们真的会来攻城吗？”
“是，我们已经坚守不出近半个月，今日骤然出战，城中却没有击鼓呼应，说明城中人心浮动。”沐恒衍缓缓地道，目不转睛地看着城墙外的那队人马缓缓地退去。
“王爷，你可猜得真准，”老孟喜滋滋地冲了上来，还没来得及擦去身上的血渍，“那厮果然套我的话，问我的兵怎么不使那连发弩。”
“你怎么答的？”沐恒衍问道。
“照王爷吩咐的，我酸溜溜地说了一句咱们哪有这福气，都给王爷的亲兵配上了。”老孟笑得很是开怀，“这厮八成马上回去向他们的皇帝禀告了。”
沐恒衍脸色一肃，声音沉稳有力：“传令都尉以上将官，都到中军大帐前听令！”
果不其然，翌日凌晨，沐奕言还没从睡梦中清醒，便听到北门传来了击鼓声，她匆匆穿好衣衫便要往外赶，却被张勇拦在了门口。
“陛下，厉王殿下吩咐了，今日万万不能让你去观战，我等和左骁营士兵都需严阵以待，若万一有什么不测，陛下需即刻撤离前往诏州。”
“让开！你想造反了不成！”沐奕言冷冷地瞥了他一眼。
张勇硬着头皮挡在她面前：“陛下你不要为难卑职……”
沐奕言一探手，一下子抽出了张勇身上的宝剑，用力往旁边一挥，那宝剑锋利，刺入了大门门缝中，嗡嗡作响。她厉声道：“朕是天子，有天神庇佑，要为朕的子民助威，都让开，出了事情自有朕担着！”
骤然之间，几声巨响传来，大地都震颤了起来，沐奕言紧走几步，只见北门的方向有黑烟升起，她激动地不能自已，喃喃地叫道：“竹筒炮，朕的竹筒炮！”
她一路飞奔朝着北门而去，张勇和一群侍卫在她身后紧追，被她吓得魂飞魄散，这城中现在各营士兵调集出击，兵荒马乱的，再加上那轰隆隆的炮响声，万一出点什么