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好言相问，他却这般倨傲，都到了这步田地，却不知他还有什么可傲的？”
“我瞧他一定是忘了，那日匆匆记下答案，临场囫囵写就，事后哪儿还想得起来呢？”
“是啊，那般刁钻的题目，在场上百名举子都答不出来，我就不信他有那么高才，比咱们这些人强出多少去？难道果真阅了万卷书不成？”
“其实咱们也不算亏，要我说，这题就是拿到国子监，翰林院去，怕是也没人回答的出来。冯敏语不惊人死不休，却忘了会试的目的是给朝廷选拔人才，不是为满足他个人偏好，他此番吃了大亏，也算是他咎由自取！”
众人七嘴八舌的鼓噪起来，言语中不乏激烈攻击冯敏之词，渐次竟有些不堪入耳。许子畏脸色发青，几次想要开口，却被众人的声浪淹没下去，没奈何，只好一脸愤懑地扭过头去，不再看这群人。
却见秦启方回首环视四周，示意众人安静，方才徐徐说道，“既然许兄不愿意告知，我们也不好强人所难。只可惜，这道策论终成孤绝难题，再无人能解了。”说罢，拱了拱手，已欲转身离去。
他语气中带着明显的失望遗憾，让人觉得，他本就是诚心来求解，而他感兴趣的，应该只是未解的知识，和未曾阅过的经典。
一念起，容与端坐马上，朗声道，“秦公子请留步。恕在下冒昧，想替许先生回答你适才的问题。”
众人此时纷纷转过身，十分诧异的打量他，不多时，已有人根据他穿着的公服，判断出他的身份，继而开始互相低语，一些举子闻言，再抬首看他时，眼神已隐约透出些畏惧。
秦启方自然知道他的身份，上前施礼道，“愿闻大人高论。”
容与拱手还礼，环顾众人，缓缓言道，“原策论要求详述四位旷世大家的学理造诣，难点出在“私淑朱子者，或疑其出于老”这一句上。诸位不解此句应对照哪位先贤。在下说出来，请诸位参考，便是世人称其为鲁斋先生的元人许衡。”
话音刚落，立即有人反驳，“怎么可能？元史载，许衡得朱子之书而尊信表章之。许氏一直只尊崇朱子学说，并一生致力于推广。正因他的缘故，使得朱理“衣被四海，家藏而人道之。”这样的儒学大家，怎会被诟病贬损为，假意秉承朱子学说，实则暗行黄老之术？”
容与答道，“元世祖一朝，许衡与刘因并称北方理学两大家。刘因对许氏自请罢中书执政而就国子监祭酒一职，甚为不满，故作退斋记讥讽。文中曾言：世有挟老子之术以往者，以一身之利害，节量天下之休戚，而终必至于误国而害民。而彼以孔孟之义，程朱之理自居，实乃以术欺世，以术自。这篇退斋记就录在刘因的静修文集中，相信诸位查阅之后即知分晓，再看这道策论，答案也便一目了然。”
言毕再看众举子表情，有面面相觑者，有恍然者，也有迷惑不解者，更多的人则陷入默然沉思。
片刻之后，只见秦启方越众而出，向他欠身道，“百多学子通场莫解之难题，幸得大人详述以解惑。大人高才令启方佩服。”
高才自然谈不上，他不过是借着身份便利通晓答案而已。一时心动想要解惑，一则是为秦启方好学所感；二则也有为许子畏正名的想法。谁说天下无人能答这道题，举凡能作答皆是因为作弊？这样的说法本身就有失偏颇，只可惜许子畏太过孤介，绝口不答，更不肯为自己多做一个字辩解。
“秦公子客气，在下不敢当。”容与谦和一笑，“在下亦有几句话想对诸位说，诸位都是读书人，对于先贤所著经义，如不能细心推敲，仔细辨别，便难以知晓真正见解，不能领略其思想便会无所依从，没有师崇。”
“如这道策论题所提及四位大家，虽都治学于程朱，但每个人对学理诠释又自不同。既然如此，读书时就更应仔细审辨，方能从中有所领悟，形成自己的观点。诸位诟病冯大人出题奇僻，或许是没有领会他一番苦心。在下相信，冯大人的本意，是欲体察诸位是否严谨而求甚解，更希望诸位治学能够多问慎思，而后明辨，使学问益求，达到更高的境界。”
秦启方蹙眉聆听，片刻之后抬起头，双眸湛湛，“大人良言，启方承教。”
容与含笑向他颌首。众举子这趟煞过了性子，此时却已气焰全消，正预备散去，忽见一个短衫小仆匆匆跑来，至秦启方面前躬身道，“三爷，小的才刚从冯府处回来，听门房上的人说，冯大人……今儿早起，殁了。
第66章迷药
一语毕，众人皆惊骇。容与也瞠目，下意识看向许子畏，见他半倚着墙，神情尽显怆然哀伤。
举子们摇头叹息，鱼贯散去。容与翻身下马，上前扶住已有些摇摇欲坠的许子畏。他目光迷茫，看了半天，仿佛才认出他，随后慨叹一声，“君子不知蝇有恶，小人安信玉无瑕。”
容与默然，冯敏突然离世，令人悲痛惊愕之余，直觉无言相对，半晌他拍了拍许子畏的肩，示意他回贡院房中再行叙话。
贡生的房间向来朴素，只提供最简单的摆设。如今见桌上放着已拾好的行囊，容与微觉诧异，“解元这么快就要回去了？”
许子畏淡淡一笑，请他坐了，复又斟茶与他，“你也看见了，京城已无许某人立足之地，不回去又待如何？”说完，整了整衣襟，对他行礼道，“早前不知厂公身份，失礼之处，望厂公海涵。”
容与一笑，宽慰他道，“无妨，不过些许小事罢了。你不追究我刻意隐瞒，失之坦诚，正该我多谢你才是。解元此去华亭任职，离苏州不远。等回归吴中，当忘却此间不快，放开胸怀。林某相信以解元之才，他日必有机会得朝廷重用。”
许子畏轻轻摇头，眉宇间带着一丝傲然，“昔日孟子辞官归故里，齐王欲在国都中为孟子置宅，以万钟之禄供养他的门徒。孟子拒绝说，既以道不行而去，则其义不可以复留，是我虽欲富，亦不为此也。许某不才，但亦想效仿前贤。既然朝廷陷我于不义，我也不欲再接受华亭主薄的官职。”
这样的选择不算出人意料，容与能理解他的伤怀忧愤，只是多少还有唏嘘，勉强笑道，“那解元日后有什么打算？”
“踏遍青山，放舟五湖。闲时写意，醉里看花。所谓世间乐土是吴中，黄金百万水西东。”许子畏说着，发出一声叹息，脸上现出一抹苦笑，“真的是富贵荣华莫强求，强求不成反成羞，这个道理，我到了此刻才明白，希望犹未晚矣。”