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成臀上的伤痕都够炫耀个半辈子，以此彰显是他们忠君爱国的明证。

这样算下来，一顿廷杖又有何意义？因为能预见到未来，愈发觉得一切都索然无味。

至于所谓监刑，不如说是观刑，总少不了一番心理建设。他不在乎见血，更不在乎看血肉模糊的身体，可那等威严之下的酷烈，到底是两辈子下来闻所未闻过的。

一切都装点得堂皇庄肃，校尉整齐列队，水火棍挥舞生风，能将刑责演绎得这般浩大，这般隆重有序，也只有封建集权之下，才能够造就如此森然有序的酷狠残忍。

待最后范程等人的四十杖打完，鲜血已然铺就一地。其后自有人来拾午门残局，容与只管起身走人就是。阳光之下，他依旧身姿挺拔齐楚方正，朱红色的御赐蟒袍和场上的汩汩鲜血甚为相近，他低下头，看着两肩镶嵌的金色蟒纹，张牙舞爪满目狰狞。

再往场中望去，这会儿他的政敌们，连抬眼恶狠狠瞪视他的能耐都没有，他漠然扫过那群被家人哭喊着包围住的人，一个个早已失去知觉，如同尸体。胃里登时一阵翻涌，他再一次确认，自己没有丝毫快感，反倒是几欲作呕。

众人只见到厂公大人面容冷漠的离去，全程并不见一个阴鸷笑容，当然，也不见他有半点垂怜之态。

内廷早有传闻说他为人宽厚，说话行事总会给人留有余地，而今众人目睹了全程，再细思量，这说法多半只是讹传，能年纪轻轻身居高位，自打皇上御极就极得宠信倚重，自是有不一样的雷霆手段、狠辣心机。

沈徽意在立威，容与心知肚明，配合着他的期许表现得无懈可击。然而回到房里，林升送来饭食，他不过才看了一眼，就挥手让他撤下去。

“大人不舒服么？还是嫌今儿的饭菜不好，我打发他们重新做一份来？”

容与摇头，只觉得腔子里空荡荡的，好像用什么都填不满，“去要一壶酒来。”

林升讶然，“大人要酒？”伺候容与这么多年，还从没见他主动喝过酒，可看着他苍白的脸色，想劝说的话也咽回到了肚子里。

膳房很快找了最好的梨花白，这酒劲儿虽不大，可也算是白酒，容与的酒量到底没练出来，前世的志向是想做外科大夫，总是怕喝多了会影响判断，他又一贯自律，到了这辈子无牵无挂，谈不上有失意不顺的时候，也就更加不会想到此物。

果然喝了不到半壶，他人已是醺醺然，眼前景物像是透了一层水雾，摇来荡去。他一面鄙夷自己的酒量，一面仍在自斟自饮。

林升早被他打发走，还顺带去前头报了他头晕不适，今日当不得差。就当做是偷懒又如何，他实在是倦了，眼前弥散着那些殷红的血，即便是仇人的，也还是带不来一丝快慰感。

上辈子除却治病救人，他没有更多的理想；这辈子起初浑浑噩噩，打定主意能见证一个盛世，这才有后来殚竭虑，尽他所能帮沈徽积累国库财富，所幸他都做得很有成就感。然而不被认可，也没有人需要。至于沈徽，能护得了一时，能护得住一世么，当最后一个人也不在需要他的时候，他存在的意义又在哪里？

迷迷滂滂间，感觉到满身燥热。推窗望去，碧涔涔的天映衬着灿金的琉璃瓦，斗角飞檐，大抵象征着勾心斗角吧，原来早前不曾发觉，这深宫里其实处处藏着玄机。

不知道什么时候睡着的，梦里也还是有泠泠迷雾，冬天昏惨惨的阳光刺破雾气，如同湿冷的空气刺穿肌肤，带来的还是彻骨的寒凉。

窗外树影婆娑，枯枝发出干裂的声响，好像有人影在晃动。风停下来，温暖的触感拂在脸上，大概是林升怕他着凉，又来添些炭火。

幽幽醒转，慢慢睁眼，看见熟悉的脸，是沈徽身披大氅，正微蹙了眉盯着他在看。

容与一惊，酒醒了一半，举目四望，确是还是在自己的房间，那么他来做什么？

也不知谁点了一盏灯，屋子里不甚明亮，他使劲凝目，才看清沈徽脸上的表情。

“皇上……”容与眯着眼，茫然的问，“您怎么来了，臣告了假，今日实在不舒服……”

说着微微撑着起身，一瞬间连自己都能闻到身上的酒味，那谎话没法再编下去了，什么病症需要喝酒来医。

他是不想见沈徽，也逃避向他缴旨复命。如今这个情形下，不必多说亦是不言自明。

沈徽看了他半日，白皙的脸庞泛起不寻常的红晕，可惜是酒的缘故，并不是因为看见了他。

“林升说你不舒服，朕来看看。”他没有责怪，满是疼惜，“为什么喝酒？心里不痛快？”

顿了顿，他直接了当的问，“是对朕的处置不满，怨朕逼你去监刑？”

说到这个，胃里又是一阵翻涌。容与别过脸平静气息，口舌愈发干燥，便欲张口要一杯水来，不过想了想还是作罢。

“没有，臣只是累了，实在乏得很，身上又不舒服，睡不着便想着借酒……”

下面该是浇愁两个字，他涩然笑笑，没再说话。

沈徽叹了口气，伸手拂开他鬓边的一缕碎发，“说实话，朕不会怪你。朕知道你不喜欢那种场面，可是朕也是为你好，要用这个法子替你立威，不能让所有人都尊敬，那么就要让你的敌人都畏惧。”

见他不说话，眼里仿佛罩着一层水气，沈徽心里满是怜惜，“你在宫里那么憋屈，前朝内廷只有麻烦，真不如外头自在，你要是真想出去，朕放你离开就是。”

这话真是开天辟地，容与微微转过头，笑了笑道，“多谢皇上体恤，臣哪里也不去。如今臣走到哪儿都不可能逍遥自在了，臣已然是众矢之的，多少人欲先杀之而后快，没了皇上做庇护，臣不是死得更快？您这样安排，不就是要臣永远不得离开么？”

沈徽眉峰一紧，“是，朕是这么想的，可朕现在变卦了，你过得不痛快，又何必强留你在身边。”

容与听得笑了，要是早点说这话，用着情深款款的语调，自己怕是要感动得鼻子一酸。可沈徽是什么人，说到作戏，绝对是个中高手。什么头风，十有八九都是假的，倒是借机把他推出来，让万人怕也好憎也好，为的无非是死死困住他。

诚然肯花这样的心思留他，也是该感动一下子的，这么闷声想着，不防酒意上来，他牵唇笑看着沈徽，“皇上肯放，臣却舍不得走了呢。”

沈徽愣住了，从来没见过他这样半真半假的调笑，居然有种说不出的味道，眼神缱绻满是风流，让人惊艳丛生。