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徐子墨偏头看老嬷嬷。老嬷嬷答道：“这是四少爷院里那株白梅花。四少爷放火烧东西的时候，伤了这树的根茎。这树就死了。”
徐子墨默然。
这棵树，是他和徐子白一起种下的。当年，他才十岁，徐子白才七岁，因为徐子白喜欢白梅花，他就特地找花匠讨了一株白梅树的小苗，领着徐子白亲自种在了他的院子里。
母亲还称赞他们兄弟情深。
一年一年，这树生得茂盛，亭亭如盖。
冬日里，在他院落里都能闻到这树的清淡白梅香。
这树……死了。
老嬷嬷犹豫着问：“花匠前两天过来问过，要不要再换一棵白梅树种上。白梅生得快，没过两年，这里又是一棵好树了。”
徐子墨摇头：“就算树回来了，也不是那树了。”
他推开门，进了院子，正中一间正屋，灰砖黑瓦，旁边各一个耳房。正屋前头院子里，种着一株白梅，已经死了，因此院子里显得空空荡荡，幽静得发冷。
老嬷嬷道：“四少爷烧得东西的灰烬没人敢扔，都在角落堆着呢。”
徐子墨看去，果然在白梅树树干处看见一片焦黑，底下是一人高的灰烬，大抵是怕风吹起散了，还用黑色毡布盖着。
他在正屋里逛了一圈。
家具陈设倒是还在，只是徐子白惯用的东西，一件不存了。空气中泛着旧未住人的冷气。尽管已是春日，偶然刮起的穿堂风却冷到骨子里。
徐子墨退了出来。
他站在门口，望着那白梅的枯枝许久，才拢了袖子，转头走了：“这院子放着，再别给人用了。还有，别让一些不长眼的下人随意闯进去了。”
他说：“把这里锁起来吧。”
第九章
徐子墨的毒虽解了，可多年下来，身子底也损了。虽不像先前吹口冷风就要发烧，到底比寻常人孱弱，行动不能恣意。
老嬷嬷一日三餐地叮嘱他吃药养身子。
徐子墨也吃着药，心内却茫然。
他先前以为自己至多再活一年，早已心灰意冷。没曾料，他体内的毒竟有能解的一日。骤然得知自己能多活几十年，他竟茫然起来。
他原是想再去一趟北疆就此生无憾了。
现在，北疆自是要去的。
可是，去完北疆呢？
他身子到底损了，堪堪留了个性命，行动都比正常人弱几分。真要再次提枪上马，领兵打仗是绝不能够了。
不打仗，他徐子墨剩下几十年要怎么活呢？
他生来便是当将军的啊。
春风一吹，他惯性地拢拢坎肩，站在窗前，推开窗，他举目四望。
徐子白走了，伺候的人也都散了，人又少了许多。偌大一个侯府里，一时竟悄无声息的，死寂得如一口华丽沉黑的棺材。只偶尔有几声远处鸟鸣，啾啾啾啾，也只短短的，一两声就停了。
寻常这个时候，徐子白会过来和他一起用早餐的。
徐子墨忽然怔住。
他下意识出了院门，穿过长长的甬道，绕过抄手游廊，到了一条白墙黑瓦的的围墙前，仰头一看，看见一棵熟悉的枯枝。
春风吹过，四周的树都绿了，只那一棵执拗枯黄着。
他一怔。
方才出了神，他竟熟门熟路地到了徐子白的院子。
望着这已陌生的院落，他又有几分恍然。他母亲是承宁候正妃，只他和徐子白两个孩子。他和徐子白一向亲厚，感情自与别个兄弟不同。
母亲走后，一向遇上什么事，他都是惯常来徐子白这里坐坐的。
徐子白年幼言轻，帮不上什么忙。但只是在这里，和徐子白随便契谈几句，或者抵足而眠，他心情便会奇异安定下来。
他曾叹过血缘的奇妙力量。
今天，他茫然下，竟又走到了这里。
既然来了，就进来坐坐吧。
找人开了锁，他走到院子里那棵枯白梅树的底下。树有一房高，枝丫生到了瓦上，挤挤攘攘着，如极大的一个绿伞盖子。
花匠几次说要修一下枝丫，得风大把树吹倒了，压着了房子。他都舍不得剪，只让家里的人好生看管着，下雨天格外留心些。
如今，树干被烧得只剩一大条一大条划拉下来的焦黑，像鬼脸。
徐子墨脑海里忽冒出一句话。
烧死的树也不是不能活的。
他想起了在北疆当小兵时，有个同帐篷的老兵痞子是花匠出身，偶尔和他们提起过，他平生最大的得意便是替县令府的千金救活了她被烧的玉兰花，得了十两银子的赏钱。
那这株白梅呢？
也许能活呢？
徐子墨徒手开始剥树干的死皮。
那个老兵说，只要把树的死皮剥下来，在伤口上洒水。如果伤的严重，便用湿布一层层把烧着的地方裹住。日日记得喷水上去。
他又寻了盖灰烬未用完的黑毡布，一层层将树干裹起来，洒上水。
一切弄完，他站在裹着黑布的白梅树前，忽然一笑。
人都走了。
他辛苦救这一棵树做什么呢？
可笑。
只是，出去时，遇上了徐子白院里的一个小丫鬟，他到底是嘱咐了两句：“你以后，日日记得给那院里的白梅树浇点水，莫让它干死了。”
小丫鬟喏喏应是。
半个月过去，树仍旧没活。
徐子墨日日推开窗望着，终于死了心。
他心这才慢半拍地凉起来，被人生生剜去什么的，生出尘埃落定的失去感。徐子白离开了，再也不回来了，这件事才有了几分尘世味，像真的了。
他心里空了一大块，呼呼灌着冰冷的风。这个亲胞弟，终是离开了。
走得这样决绝。
此生，他怕是都难再见徐子白一面了。
徐子墨觉得这感觉太陌生了，他强安慰自己。徐子白离了他，只怕才是更好。
离了他才更好。
小孩子自我壮胆似的，再三重复。
不能再这样了。
他唤来小厮，让他给拾行李，再次启程：“我们去北疆。”无论他还能活多久，他终是想去北疆一趟的。
许是知道劝不住，老嬷嬷也帮着拾行李，只是嘀咕着：“阖府里四个少爷。一个两个都在外面不肯回来。这么大个侯府就这么空着了不成，这个家还有什么家样子。”
徐子墨默然无声。
家人都不是家人了，如何有家。
赶车的依旧是上次的牛老三，人依旧咋咋呼呼的。他和小厮上次都是被徐府的侍卫们一起带回来的。幸好，徐子白没让人怎么为难他们。
牛老三坐在车前，扭头和徐子墨道：“主子，我们这回走河西走道吧。东边现在不太平，不少马贼在那里扎了窝，不好缠。”
徐