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第230章 八里桥之战(一)

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海寇来袭,咸丰皇帝已经移驾回到紫禁城。

“天津急报!海寇攻破天津!提督大人、总兵大人皆逃回,知府大人壮烈殉国!”有人匆匆忙忙来到军机处,禀报了天津发生的事情。

战报上面写着:海寇西洋如山蒸汽巨舰一百余艘,高过紫禁城,贼兵三万,以数千门巨炮轰击天津城,贼兵皆携洋枪,猛烈攻城,提督大人讷尔经额从容不迫驻守城头,亲自发炮毙敌数百,各守城官兵英勇奋战,杀敌五千。总兵大人托明阿甚至亲自带兵抵河边,以鸟枪、抬枪射击敌舰,敌舰甲板上贼寇尸体堆积如山。无奈敌众我寡,贼人洋枪洋炮犀利,我军将士死伤惨重,托明阿将军负伤。贼寇攻破天津,知府蔡绍洛亲自带兵杀敌,遭洋枪重创,犹挥剑砍杀十数贼。贼人合围,蔡绍洛流血过多,怒骂而绝。

“忠烈啊!我大清忠烈啊!”军机处几名大臣看得热泪盈眶。

可是僧格林沁心里却冷哼连连:那些八旗和绿营兵什么德性还不知道?特别是旗人,在京城茶馆听书看戏多了,每个人都很会编故事!

僧格林沁连夜进宫,向咸丰皇帝奏报:“海寇已攻破津门。”

次日一早,紫禁城举办大型朝会,自从咸丰登基以来,大部分时间都在圆明园,这样隆重的朝会很少,甚至有时候直接就在圆明园召见一批大臣。即便是一般的小朝会,也是军机处和六部九卿几名大官员参加,没有那么多人。

香烟缭绕,人声鼎沸。

今天的大朝会,可是在京所有四品以上官员全部都到了,甚至一些重要部门的六品官和七品官也来了,平日里那些芝麻小官连进紫禁城的机会都没有,更别说站在皇帝面前了。

天色未明,隆宗门外的轿子就是一串一串的,灯笼更是点得星星点点,穿戴整齐的大小官员齐集,都等着上朝会。

只是一张张大清官员脸上的颜色不是灰白就是铁青,不像是上朝会,而像是上刑场。

这段日子以来,坏消息连连,自从十年前广东出了海寇开始,这天下就开始不再安宁,之后又是有人传洋教,然后教匪便起事了;接着海寇和会匪联手,占领了广东;之后又是湖南、福建、江西、安徽等地失守;而后长毛会匪攻破江宁,满城百姓,无论男女老幼,皆被长毛贼屠尽,江宁官员更是惨遭毒手,很多人被灭了族。

长毛攻破江宁之后,所幸李少荃在苏州挡住了长毛,杀敌无数。可是中原捻子起事,长毛贼趁机北上中原,同捻子会合,僧格林沁新败。

如果说以上的消息已经是够震撼了,那么海寇登陆大沽口的消息,更是令人恐惧!海寇集结了数千巨舰,摧毁了大沽口炮台,登陆并占领了塘沽。

刚刚得到的消息:天津失守!

天津的名字,是天子渡口的意思,是京城的门户!门户都被人攻破了,那可如何是好?

其实早在太平军北伐的时候,城内已经很多人开始跑路了,不要说旗人和官员,就连一些汉人商户,也惧怕太平军,早都提前卷起铺盖跑路,把银子细软和卖不出去的货物都给带走了,至于店面卖不出去,就干脆不要了,只把地契带走便是。

不过大部分的旗人和官员都以为,长毛贼攻入京城为时尚早,所以没有跑路。

如今是海寇登陆,城内早已乱成一团,官员和旗人都在准备跑路了,反而是那些商人,却定下心来,因为海寇是经商起家,攻破了京城也不会为难他们。

“皇上,奴才建议,京城恐怕难以守住,当北狩热河。”御前大臣富察·景寿站了出来,向咸丰请奏。

“皇上!不能北狩热河!”咸丰的六弟奕訢站出来,“我大清坐在京城才是天下正统!倘若放弃了京城,就失去正统了!岂可轻言放弃京城?”

酒色过度、脸色苍白,目光呆滞的咸丰环视一圈:“各位爱卿如何看?”

内阁学士瓜尔佳·文祥站出来,跪在地上:“皇上,以奴才之见,不如派人同海寇和谈,向兰芳割地赔款,哪怕是称臣,只要他们不攻京城即可。”

“大胆!”僧格林沁站了出来,“我堂堂上国,岂有向贼人割地赔款之理?更休言向贼人称臣?”

僧格林沁说完,又转头跪在大殿中央:“皇上,奴才愿意带兵出战!贼寇倘若攻打京城,必然经过通州!奴才率军在通州迎敌!”

“数十万携洋枪洋炮之贼,更有数千巨舰,僧王爷要如何抵挡?”载垣问道。

“什么数十万贼人?不过是夸大尔!贼人虽有巨舰,但巨舰只能抵达天津!为何贼人数千巨舰攻打大沽口,却只有百余舰攻打天津?因为太大的巨舰根本无法逆流而上!若是抵达通州,恐怕贼船就更少了!既然无贼舰相助,我军又何惧贼人陆师?奴才尚有满蒙铁骑三万余人,甘陕绿营马队两万,八旗新军五千,另有京师、保定绿营五万!皇上还能下诏,令直隶官府招募民夫,交给奴才率领,可以抵挡贼人!”

奕訢站了出来:“僧王爷所言极是!我军当抵挡贼人,不可妄言放弃京城!”

朝堂上的大臣们议论纷纷,大部分人不是说抵抗,就是说北狩热河,至于说和谈签订条约的不是主流,但也有部分官员赞同瓜尔佳·文祥说的同贼人签约。

远在上海的英国领事馆,领事馆内的英国人也在争论不休。

宝宁认为,兰芳可以当大清的宗主国,但是他不支持灭掉太平天国,而是保留太平天国和大清对抗,一个分裂的中国,才符合大英帝国的利益。

而前任香港总督文咸却说:“我觉得兰芳能够统一中国,这才是对我们最有利的!兰芳王国,本来也是我们大英帝国的藩国,虽然陈爵士弄了一个兰芳帝国,可是这个所谓的帝国也是比我们低一等,而且兰芳帝国同我们大英帝国有着良好的贸易关系,两国之间的年贸易额已经快达到一亿英镑了!我们大批出口到大清的货物,若是没有兰芳中转的话,一个闭关锁国的大清帝国是不会购买我们的商品的,都是兰芳帮助打开了大清的贸易大门,现在我们的玻璃、四轮马车、棉布、香水、化妆品充斥大清的市场,这都是兰芳的功劳。若是没有兰芳,我们的货物也难以进入大清市场。”

但是大英帝国驻清国公使阿礼国却说:“我们应该支持太平天国!如今兰芳势大,他们攻打京城,虽然他们答应过我们,他们不会灭掉清政府,但是一旦清政府变成了他们的傀儡,那么他们将会让湘军和淮军帮着他们灭太平天国!他们可以挟天子以令诸侯,那样东方将会出现一个强大的国家!这不符合我们的利益!而清帝国,按照中国人的话来讲,已经是扶不起的阿斗了,所以我们要支持太平天国对抗兰芳!”

而大英帝国驻上海领事巴夏礼说道:“我们若是要帮助清政府的话,除非英女王答应,派遣五万大军来中国,否则就不可能的事情!但是如今,有个太平天国,就是我们大英帝国最好的盟友!他们可以对付兰芳!”

“是啊!”阿礼国点了点头,“清政府是以旗人为根基,至于这个旗人嘛,说起来非常奇怪,本非是单纯的民族,他们当中既有满洲人,也有蒙古人,也有汉人,他们才是大清帝国的核心力量。可是旗人实在太少了,我们支持他们毫无作用!要削弱东方大国,让他们长时间陷入内乱之中,支持太平天国是最好的选择。”

北京,紫禁城的朝会已经结束,最终是僧格林沁和六亲王两人赢得了辩论,决定出兵通州,在通州同海寇决一死战。

咸丰皇帝回到了后宫之后,又去找了他最宠爱的懿嫔。

“臣妾叩见皇上。”懿嫔兰儿跪在地上行礼。

“兰儿,快起来吧!”咸丰扶起了兰儿。

“皇上,外面讨论得怎么样了?”

“哎!”咸丰长叹一声,“朕原本也是想要北狩热河,可是僧王和小六子不同意啊!他们非要出城去通州同海寇决一死战。也不知道能不能打的赢?兰儿,三宫六院里面,你最聪明的,你能教朕应该怎么做吗?”

叶赫那拉想了下后,跪地道:“皇上,臣妾以为,我们应当做两手准备!僧王爷和六王爷出兵通州的同时,我们应该离开京城去热河暂避。若是僧王爷和六王爷取胜,我们就回京城;若是他们败了,我们派人同海寇和谈。”

“还是兰儿最聪明啊!”咸丰扶起了叶赫那拉。

叶赫那拉这个办法确实十分完美,提早跑路去热河,以免僧格林沁战败之后,兰芳大军攻到京城,到时候再走就来不及了。而去了热河,咸丰皇帝总不能一辈子待在那不走吧?还是要回京的,但是要回京,就必须同兰芳谈判。

于是咸丰一方面下诏,命令僧格林沁出兵通州,抵挡海寇入侵,另一方面,也下诏令人准备车辆行礼,在三日后离开京城前往热河。同时,他还安排了主和派瓜尔佳·文祥,先派人去兰芳军占领的天津,先试探一下兰芳军和谈的条件。

1865年8月6日,僧格林沁带兵出了京城,他带着三万满蒙八旗和两万甘陕绿营马队,共计五万骑兵,还有五千八旗新军和十多万绿营兵。

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