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贾琏多说什么就匆匆回了正殿。贾琏迟疑片刻，还是没有跟上去，而是转身慢慢出了殿门，在黛玉居所外头的回廊上来回踱步，拿不定主意。

半晌，还是偏殿一扇紧挨着回廊的窗棱突然撑开条不大不小的缝隙，里头有少女冷笑一声，抬手泼出盏温温的热茶来，溅在地上激起少许潮湿水汽。

贾琏正自出神想着心事，胡乱披在身上的狐裘就溅上了点茶叶沫子，垂首跟在他身边伺候的小内侍都叫这一变故唬了一跳，想劝贾琏回去更衣又怕沾了这些勋贵重臣家里了不得的阴私，有些不知所措起来。

知道能留在这里伺候的都是夏守忠手底下筛了几筛的，贾琏稍作考虑便命身边的内侍退开些，自己走到窗外站定，深深鞠了一躬，低声解释道：“为兄愚钝，只觉自己令表妹不快，却不知其原因，只好厚颜请表妹息怒，以气坏了身子。不然你日夜侍奉汤药如何将养身子，又哪里受得住呢。”

这话以表兄的身份说来，稍嫌逾矩，好在殿内侍候的宫女们都是机灵懂事的，听见外头内侍行礼退开的声响就自动离得远了些，才得黛玉恼羞成怒。

即便只他二人听见，黛玉依旧闹了个大红脸，一颗心里一会儿是贾琏这些日子来待他们一家的恩情、多年来的照顾疼爱，一会儿是刚才殿外听到的那一番浑话，简直都要揉碎了去。

小女儿心事越积越重，她也再顾不得那些礼法规矩，咬着牙质问道：“琏二哥哥自己是君子坦荡荡，光风霁月，便当旁人是小人不成？说那样浑话，竟把我当作了甚么人？我虽不过弱质女流之辈，也晓得礼义廉耻，既有父母之命，谁有甚么可变故的？”

黛玉天生聪慧，之前林海执意撵她去休息时她便起了疑心，只不好违逆父母才恭敬从命。偏她睡了片刻就不知何故惊醒过来，这才静悄悄一个人走了过来，恰巧听了那么一番话，既惊又喜，后头还生了好大一场气。

家中为她相看婚事的事儿，贾敏前两年就曾对她透过底儿，还偷偷问她是中意英武的还是俊秀的，从文还是习武，黛玉虽颇羞涩，心中却无甚想法。

她自幼跟在贾敏身边，虽都说不能拿那些污糟话脏了她这样的清净女儿家的耳朵，可她又哪会真的一星半点没听过呢。那些大家公子们，即便比贩夫走卒文雅贵重些，也不过是今儿朝东、明儿朝西，小老婆一屋子，等闲话都未必同妻子说几句，嫁了哪个又有什么分别。

人都说爹爹和娘亲两个是神仙眷侣，家里家外多少人说娘亲好大福气。叫黛玉想来，这不正说明世上真情难寻？不然要是做夫君的都如他爹爹那样，早年还不是一样为了子嗣纳妾，惹出多少伤心。

且不说她有没有她娘那样大的福气苦尽甘来，最终诸事遂意，就是她以后的夫君能不能像她爹爹那样的人品，只为子嗣纳妾，她都不知道，又谈何期许？冥冥之中，黛玉既觉着自己该有个一心人，却又觉着一切不过是水中月、梦里花。

不想她平生头一回听人说话，就听着了贾琏那样的誓言，叫她一时再挪不开脚步，真真是心神俱震。

以贾琏的为人，他既然肯当众说了这样的话，那便必定不会食言。而以他如今的声望权势，并无需要仰仗林家鼻息的地方，反是林海致仕后的林家要仰赖他颇多，可见其真心。黛玉甚至有些不明白自己究竟何德何能，能得此一诺。

她虽从未想过会有与贾琏做夫妻的一日，可重诺之下，连最初的那点子惊诧都险些忘了，更不用说什么不甘不愿，偏偏她正含羞欲走，就听到了贾琏私下说的那一番话。

合着他贾琏是君子、为人有礼有节，她便是反复无常的小人了不成？谁家姻缘婚配不是父母之命、媒妁之言，偏他要问自己的心意，难道在他贾琏眼里，自己竟是那等轻浮不知自重的女孩儿不成？

越想越是气苦，黛玉也说不清楚自己的心思，说完又忍不住呜咽出声，只觉天下之大，竟无一个知心人。

贾琏这会儿才明白其中关窍，嘴角忍不住浮起一丝笑意，又忙死死抿住了唇角，深吸了三四口气才语气沉静的开口解释：“妹妹真的是误会我了。能得姑父允诺，乃我生平之幸，只苦于自己年纪老大，又无大才，深觉自卑，更怕委屈了你，才一时情急说错了话。此确是患得患失，一时糊涂，还请妹妹饶我一回，日后肝脑涂地，身家性命皆不可惜。”

这一席话说完，窗内半晌没有一丝响动，贾琏也不着急，只躬身在外等候，心里却是多少年未有之甜蜜快活，连狐裘上的些许茶渍瞧着都有几分可爱之处。

末了，黛玉也不知是怕这人赖在窗外不走叫人瞧着不像样子，还是终于消了怒意，终于讷讷开口：“你来同我浑说什么，自然有长辈做主的。”

这一句声音细如蚊蚋，还带着丝不易觉察的羞恼之意，听得贾琏再忍不住，低着头轻笑一声，又温和嘱咐黛玉好生歇息，莫要冷了手脚，才转身自去忙碌。不过百忙之中，贾琏还是又搜罗了几个极致的香薰球、小手炉等物，分送至贾敏与黛玉两处。

等再晚些，贾敏服侍了林海睡下，过来寻黛玉说话时，黛玉已然言语如常，问起贾琏时也带着股闺中少女的羞涩之意，贾敏便也放下心来，只管安心照顾丈夫起居休养。

贾琏护送林家三口出城去往温泉行宫之事，除了贾母与迎春祖孙二人在出发前得着了消息之外，荣国府内其余人等皆是晚上伺候贾母用饭时才得着了消息。

贾政王夫人等还好，反倒是贾赦邢夫人更不忿些。他们夫妻是贾琏的爷娘，外头的虚名荣耀虽多，可贾琏这个儿子的亲身孝敬，却还真不一定有林家夫妻享受的多。

贾母再如何说“一日为师、终身为父”，“弟子服其劳”，贾赦心里也总有那么点儿不自在，不过是看在贾琏金子银子的孝敬下才忍了，邢夫人连银子都没摸着，怨念自然也更大，不过是畏惧贾琏威严，不敢当面言语而已。

这日听说贾琏有信从行宫处送了回来，恭请老爷阅览，贾赦很是拿乔了一回，才从始终陪着笑脸的兴儿手上接过了信，细细读了。那边邢夫人虽也好奇继子来信又何事，却没那个胆子去贾赦书房，只能悻悻在院子里使性子。

好在她身边服侍的王善保家的伶俐，又拿薛宝钗晌午过来坐着说话时拿的上等绸缎花样儿来给邢夫人瞧，变着法儿哄她高兴：“太太且瞧，这样的花色绣工，如今还只有宫里的娘娘们才用得上呢，宝姑娘拿了这个来，也是心里对太太的尊重。可见啊，这府里的亲戚，也是明白事理，懂得高低的。”

这就是夸邢夫人有体面了，哪怕是二房的亲戚，也是一样上赶着奉承她，邢夫人听了