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2章院外议
五十二、院外议
许是锦衣卫们人手不足,也可能是他们有更重要的事情要忙。
因此,在封闭起贡院的当天晚上，就有五军营的士兵们来替换了留在考场中的锦衣卫，负责继续看守这些考生。
连同第三场考试的时间一起算，这已经是在号房中待着的第二个晚上了。
一般人在这么狭小的环境里待这么久的时间,都会受不了,还好五军营的士兵们没像锦衣卫们那么不近人情，中间还让考生们从号房里出来放了一次风,稍稍缓解了场内的气氛。
不过说是缓解，也只是稍微的程度,并没有多少。
等到考生们再次被关进号房之中，那种焦躁不安的情绪就再次弥漫起来。
吃过晚饭后已是夜幕四合。
晚饭也是从外头送进来的,很是简陋，每人只有两张饼和一碗清水，不过大多数人此时也没心情吃。
谢倒是看着发到他面前的饼和水，伸手接过，苦中作乐地想，自他穿越以来,都从未吃过如此简陋的晚饭，也不知道肠胃有没有被养得娇弱起来,偶尔吃吃这种粗粮,来清清肠胃,应当也不错。
天色渐晚,考试时给众人的蜡烛还未用完,大家索性就重新点上了。
因已是盛夏，夜晚的蚊虫也逐渐多了起来，谢望着眼前围绕烛火扑腾着的飞虫，对周围号房里传来的长吁短叹充耳不闻，只安静地回想着这次事件相关的可能性。
院试，其实才能算是漫长科举路上的第一大步，前面的县试跟府试只能算是预备考。
只有通过院试，才能成为生员，也就是通常所说的秀才，之后才能继续往下考，考乡试，考会试，乃至殿试。
秀才不仅是以后在仕途上能有所进益，更拥有许多特权，在地方上也可以获得尊重，比如见了知县可以不跪，地方上不可随意对秀才用刑，还比如可以除徭役等等。
所以有些人为了一个秀才的功名，愿意铤而走险，这种事并不稀奇。但盛京院试的考官中有人做出舞弊的事情来，就有些匪夷所思了。
盛京乃国都，天子脚下，一件小事也能被放大无数倍，更何况是科场舞弊这样大的事。
或许是他的阅历太少，实在是想不出来除了钱财，还有什么原因能让犯事之人铤而走险。
而钱财，比起自己的仕途来说，不是微不足道吗？
……
考生们足足被关了五日，因天气实在太热，压力也实在太大，中途已经有几个年纪不小的考生晕倒，随即被抬了出去。
众人更是心有戚戚焉。
好在到了第五日，贡院的门终于打开了，除了有些考生被再一次过来的锦衣卫锁上带走，其他人总算是可以走出考场归家了。
连吃了五天的大饼加清水，偶尔会有点儿酸菜，几乎所有人都面色惨白如纸，走起来也踉踉跄跄的，原本这些人大多数都是四肢不勤，只一头闷在书堆中读书，身体素质不怎么样，再经过这几天的折腾，加上闷热的环境影响，自然并不好受。
走出贡院门口，一眼望去，外头全都是来接自家考生的家人，熙熙攘攘一大片，不由得让人眼晕。
“栓子！爹在这儿呢！”
这是一个面容憨厚的汉子被挤到了栅栏旁边，拼命地朝着门口挥手，大声唤着自家儿子。
“培才！你别动，等着大哥过来接你！”
这是一位身穿书生袍的青年在往人群中冲，丝毫不顾及衣裳已经被挤得乱七八糟，顶着满头的汗，丝毫不顾形象。
……
如此种种，多不胜数。
谢在刚出大门时就瞥见了谢琅，正面色苍白，脚步虚浮地往外头走，五天前还是一个神饱满的好少年，五天后就被摧残这样了，绕是谢见状，也不由得心中叹气。
不过他自己也没好到哪儿去，虽然身体素质不错，但眼中也满是憔悴之色，睡不好导致双眼都红红的，活像只兔子。
最让谢难以忍受的，还是在考场之中没办法洗澡这件事，这么热的天！哪怕不是他多汗体质，也出了不少汗，进考场是也不能带其他东西进去，因而只有身上穿的那一套衣裳。
五天只出汗不洗澡，那味道可想而知。
整个人身上都是一股难以言喻的馊味儿。
谢刚一把将谢琅拽到自己身边，谢府等在这里的下人也看到了自家两位公子，赶忙卯足了劲儿替他们开出一条路来，一鼓作气送到谢府的马车上。
等他们回到府里，家里人已经齐齐等着了，赶忙吩咐好热水和容易克化的饭食，好让他们沐浴过后再吃点儿东西，好好休息休息。
不过谢跟谢琅二人，却只是勉强打起神来沐浴了一番，就倒在床榻上了，一沾枕头就睡熟，饭菜根本就没顾得上吃。
也是累极了。
……
乔氏从一开始就悬着心，这会儿坐在谢床边，看着他的睡颜，和面上遮都遮不住的憔悴之色，心里难受得紧，一个劲儿地掉着眼泪，不住地拿帕子拭着。
谢臻今儿不用上朝，也陪着自家夫人等儿子。
见到眼前这场景也不由得愣了，他也没想到前几天还稳着的乔氏，反倒在这会儿落起泪来，不由得想朝一边儿站着的谢使个眼色，好让她劝劝她娘。
结果一抬眼，闺女也在那儿跟着掉眼泪呢。
……彳亍口巴。
只能还是自己出马，以“别打扰了哥儿休息”为由，才将这母女俩给劝了出去，又在外头哄了许久，这两个才不哭了。
谢臻：心累。
从早上到傍晚，天色昏暗之时，谢才结束了这漫长的一觉，睁眼醒过来，感觉恢复了不少神气儿。
屋内无人，索性没甚影响地伸了个大大的懒腰，这才下了床。
外头候着的月朗风清一听到里面的动静，就赶忙去端饭的端饭，来点灯的点灯，务必把夫人之前的吩咐落实到位，伺候好公子。
在用饭时，谢便从他们二人口中了解到了最近外头发生的事。
不出他所料，这次封锁贡院为的果然是科场舞弊之事。
许是锦衣卫时间久了没有发挥过作用，这次一被启用，便卯足了劲儿想要在皇帝面前展示自己的能力，这件案子只花了三日不到的时间，就查了个水落石出。
考题泄露之事同主考官白慎行并无关系，皆是副考官李炜峰一人所为，私自偷出考题，然后高价卖给外头寻到门路的考生，以从中获利。
现今李炜峰已被革职查办，被皇帝下旨杖刑五十，立即流放燕州。
下场十分惨淡。
而这件事虽然不是白慎行所做，但他是主考官，亦有监管不力之责，也算是被连累到了，