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第2128章 苏州劫

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金灿灿的朝阳落在紫禁城,这里的屋顶显得金碧辉煌,宫道上的露珠闪着一抹晶莹。

隆庆在离开金銮殿后,整个人宛如从地狱中走出般,显得兴致勃勃地返回乾清宫。众官员亦是纷纷离开,三五成群地朝着各自的衙署而归。

郭朴、林晧然和高拱已然成为好基友般,三人走在左侧的宫道上,正是慢吞吞地朝着文渊阁走去。

郭朴和林晧然落后高拱半步,两人默默地交换了一下眼色,对于朝会的结果却是透着一份深深的担忧。

他们的本意是相助高拱实行吏治,一起整顿大明官场的不良风气,特别借着白莲教的事情着手整顿山西的腐败风气。

一切原本按着计划有序地推进,结果高拱的脾气突然涌上来,竟然为了山西巡抚王继洛而押上自己的前程。

此举不仅让高拱身陷险境,而且给他们的联盟留下一大隐患,甚至会让他们推行大明吏治的大计划胎死腹中。

高拱来到了石桥前,这个的视野很是开阔,转身注意到忧心忡忡的两人,便是浑不以为然地摆手道:“你们尽可放心!此事根本不足为虑,定然能够安然无事!”

郭朴却是苦笑地望了一眼林晧然,林晧然显得一本正经地指明利害关系道:“高阁老,若是王继洛无法解释清楚他为何一直呆在代州,这怯战之名怕是洗不掉的!”

虽然他不明白高拱为何会如此信任王继洛,但王继洛在山西战役中表现糟糕,这已经是铁一般的事实。

一旦王继洛还是坚持所谓的战略说辞,而不是提供更令人信服的做法,那么王继洛同样要遭到惩罚。

与之相应,王继洛遭到朝廷治罪,高拱却是坐实识人不明的指控,恐怕是真要履行约定上疏进行请辞了。

郭朴一直觉得林晧然更加靠谱,而今听到林晧然如此表态,不由得担忧地抬头望向自信满满的高拱。

按说,在这个团体最让人担忧的应该是年纪最小的林晧然,但心里最担忧的人始终是这位比自己仅小几岁的高拱。

高拱知道林晧然是跟吴山那种有底线的人,只是他并没有打算让林晧然替王继洛颠倒是非黑白,显得一本正经地回应道:“代州是最佳防止鞑子东进的路线,如果鞑子不能从南边东进,他们必定还会折回来进攻代州!王继洛此次并不是大家所认为的怯阵,而是做着最稳妥的打算!”

在说到这个事情的时候,他的语气透露着对王继洛的一丝尊敬,已然还是坚信着王继洛并不是一个贪生怕死之人。

“哪怕王继洛真从大局出发,在战役上选择在代州防止鞑子东进,只是石州城被围之时,他当时便应该率领代州卫和关军前去解围,而不是一直呆在代州!”林晧然并没有计较王继洛是否能够这般部署,却是咬着最核心的问题道。

郭朴轻轻地点了点头,便是扭头望向高拱。说一千、道一万,王继洛没有率兵驰援,这便是货真价实的怯战。

秋风轻佛着金水河的水,荡起了细细的波纹,让这桥中的气氛透着一股压抑和凝重。纵使秋风卷起他们的衣袂,三人都没有理会。

高拱迎着两人的目光,亦是选择透露口气道:“王继洛到达代州之时,原本是打算调集各方兵马即刻前往宁州支援!只是代州城的城墙早已经破败不堪,偏偏我出于财政的考虑,并没有同意知州修茸代州城。王继洛一来是怕我受到此事牵连,二来知道代州城无法抵挡鞑子,特别代州卫的人员严重缺额,故而当即下令抢修!”说到这里,他明显带着一份自责,但旋即又是正色地道:“抢修仅花费三天时间,只是他下令宁州城和关军前去支援之时,却是遭到了抗令!”

“代州卫公然违反调令?”郭朴听到这个指控后,显得十分震惊地求证道。

咦?

林晧然没有想到竟然隐藏着这个内幕,亦是惊讶地抬头望向高拱。

虽然督抚的权柄极大,但终究是一个流官,一些地方自以为是的将士不听从调令并不是一件难以想象的事情。

若是代州卫不听从调令,致使王继洛被迫留在代州城,还真的能够洗清他的罪责了。

按着时下官场的规则,朝廷不仅不会处罚王继洛,而且还会尽力地维护王继洛,却是会将板子狠狠地打在将领屁股上。

林晧然的心里微微一动,便是正色地询问道:“高阁老,此事他手里可握有真凭实证,为何他不向我或朝廷进行禀报?”

郭朴听到这个问话,亦是充满疑惑地望向高拱。若是发生这种事情,要么向兵部尚书林晧然汇报,要么则将事情汇报给朝廷。

高拱面对林晧然的询问,显得神秘地回答道:“此事当时有多名官员为证,而他第一时间向朝廷进行了禀报,那份奏疏还在我手里呢!”

林晧然对王继洛跃过自己向朝堂汇报,心里不由得感到一丝不满,但却知道王继洛确实是能够借此洗清他的罪责。

“肃卿,你既然手里有这些东西,刚刚为何不在朝堂上拿出来呢?”郭朴性情沉稳,却是疑惑地询问道。

林晧然听到这个问话,亦是好奇地望向高拱。

既然王继洛有着正当的解释,那么面对徐党的步步紧逼,完全可以将这些事情抖出来。虽然高拱在修茸代州城一事上不够光彩,但亦不算什么大事。

“刚刚我之所以没有在殿上抖出来,却是打算通过这个事情分散他们的注意力,好让我能够趁机收拾山西和徐爌那些人!”高拱亦是不再隐瞒,便是将自己的想法说出来道。

虽然这表面上看似冒险,但却没有担当什么风险,反倒可以借着这个由头更加激进地实行吏治,清洗那么有问题的官员。

郭朴得知高拱有如此的后手,心里亦是不由得暗暗地松了一口气。

虽然明面上看似很冒险的举动,但确实是一个不错的策略,当即朝着高拱竖起了一根大拇指。

林晧然并没有选择朝高拱竖大拇指,虽然得知高拱留着这一个后手,但心里仍然感到一种强烈的不安。

只是要他说出一个所以然,偏偏又不知从何处说起,总感觉这个事情不太对劲。

“好了,咱们手上都有不少活呢!别在这里磨蹭了!”高拱对自己的计划是信心十足,便是浑不以为然地催促着两人道。

文渊阁,紫禁城唯一的黑顶阁楼,拥有着相当明显的辨别度。

三人回到这里,便得知徐阶召会阁臣会议。他们交换了一下眼色,并没有返回自己的值房,而是径直来到了摆着孔圣人像的会议厅。

身穿蟒袍的徐阶坐在首席,而李春芳则是位居次席,剩下的三把椅子正空荡荡地等待着他们三人。

虽然刚刚在早朝上是剑拔弩张,但回到这里已经没有了那股杀机,却是按着各自的位置坐好。只是两方势力的关系越来越紧张,虽然表面保持着和睦相处,但已经没有那么明显的尊卑。

高拱排名第五,一直都是位居末席,此时却一副目中无人的架势,对坐在首座的徐阶都没有太好的脸色。

林晧然则是此刻提防着徐阶,接过自己弟子陈经邦送上的茶水,却是静静地喝茶等待着徐阶出招。

徐阶宛如天底下最和蔼的老人般,对着林晧然亲切地道:“若愚,礼部尚书刚刚散朝之时找上老夫,却是希望恩赏之事由内阁裁定。你此次居功至伟,老夫提议皇上给你少傅头衔,给你二儿子锦衣百户,可好?”

郭朴和高拱听到是关于林晧然恩赏的事情,却是不好做出过多的表态,亦是纷纷扭头望向林晧然。

“一切听凭元辅定夺!”林晧然轻呷了一口茶水,当即便是轻轻地点头道。

这个其实都是小事,只要徐阶不说要给自己授勋,那么他亦不打算过于斤斤计较。现在的虚衔并不值钱,主要还是封妻荫子。

只是他的儿子还如此年幼,这多个官职其实等同于无,他家并不在意那么俸禄,而他儿子亦不用在意一个锦衣百户。

不过他既然立下如此大功,若是真的什么都不要的话,其实也是不合适,所以现在的处置反而是一种比较好的结果。

当然,这是内阁的一个提议,却是难保其他人还是要借题发挥,关于他封赏的事情现在远远不能说是尘埃落定。

徐阶似乎已经意料到林晧然不会反对般,便抛出另一个问题地道:“九边将士杀敌几万,乃本朝罕见,光是赏赐就是一大笔银子!”顿了顿,又是一本正经地道:“自古士农工商,而今商贾日益坐大,乃大明之患也。据老夫所知,苏州城多不法商人,其作坊工人远超五十之数,若不进行遏制和敲打恐生祸端!”

郭朴和高拱交换了一下眼色,虽然知道这其实是徐阶故意商贾的危害,但不失为解决赏银的一个有效手段。

虽然他们跟徐阶早已经是水火不容,但却不会毫无缘由地反对,一些有益于朝堂的举措亦会选择支持。

林晧然已经从隆庆那里先一步得到了口风,只是看到徐阶如此急迫地推动此事,心里还是感到了一份无奈,便是进行辩解道:“元辅大人,苏州作坊人数过多确是实情,但丝绸有益于跟海外进行贸易,却是能够带动苏州的繁荣。而今朝廷若是贸然打击,恐会伤及织工和蚕农!”

李春芳知道林晧然是商业经济的倡导者,对于林晧然的反应并没有感到意外,同时思考着林晧然的观点。

“织女亦可在家里纺织,生丝亦有人收购,伤及两者怕是过于危言耸听!”徐阶显得是有备而来,却是继续侃侃而谈地道:“我等既为阁臣,当行防微杜渐之事,方能让大明万万年。而今苏州作坊过大,朝廷有养虎之嫌,而百姓亦是不得其利,独独肥了那些富商大贾!古人有言:耕田之利十倍,珠玉之赢百们,而立国家之赢则无数。商人重利,只待给他们时机,他们定然暗地支助反贼而谋国,乃大明之大害也!”

郭朴和高拱暗暗地交换了一下眼色,若不是他们跟徐阶处于对立的阵营,此时恐怕是要为徐阶这番言论进行鼓掌了。

虽然将苏州商人扯到造反过于天方夜谭,但徐阶引用了“奇货可居”的典故,已然是有足够的理由对苏州的作坊主进行清洗了。

林晧然深深地望了一眼徐阶,发现在这个朝堂都不是蠢人。当要做某个事情之时,亦会找来一些有力的论据,从而让自己的举措增加合法性。

站在民族的角度来看待,发展手工业自然是百益而无一害。只是站在朱家王朝的角度来看,过于强大的作坊主确实是一个隐患,确实可以进行大清洗。

林晧然将茶盏轻轻地放下,却是正色地询问道:“元辅大人,不知此举是仅针对苏州城,还是觉得雷州亦得进行清查?”

“林阁老,你误会了!苏州丝绸作坊出富商大贾,雷州棉布作坊能够一改雷州贫穷面貌,林阁老是功在千秋!”徐阶知道林晧然担心什么,当即做出让步地道。

郭朴扭头望向林晧然,深知林晧然是最推崇商业经济,更是让雷州布畅销天下,恐怕是不愿意被徐阶动了根基。

思量片刻,他亦是正色地询问道:“元辅大人,不知此次你是以什么名义清查苏州商人呢?”

“凡是跟倭寇有往来者,皆可清查!”徐阶已然早有准备,当即便是微笑地回应道。

郭朴听到打的是这个旗号,心里的担忧当即打消大半,亦是扭头望向摇摆不定的林晧然。

徐阶此举无疑是偷师于林晧然,在林晧然借着白莲对晋商反难之时,徐阶亦是打着通倭的旗号清查苏州商人,已然不会动摇到商业的根基。

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