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犯呀。大家每天被铁链拴着脚出去干活，而且有一条长链子把我们串起来，串成糖葫芦了，谁都逃不掉。”
苏醒笑着说，红梅听着鼻子发酸，但脸上也跟着微笑。
“狱警还端着枪监督着我们，两个狱警看着八十多个劳改犯呢，”苏醒双手摆出端枪的姿势，“有时候感觉我们就像一群狗似的被他们呼来喝去。那种感觉……实在不好受，真的感觉每一分钟都是煎熬的，为了让时间过快点，每次干活时我就埋着头干，把自己累得什么都不愿想。哪怕这样，仍然难熬，我就捡石子装在口袋里。”
红梅好奇，“你捡石子干嘛，想用来砸狱警然后逃跑吗？”
“噗……”苏醒觉得红梅问话的样子挺可爱，“铁链子把那么多人串起来了，怎么逃啊。人家判十年二十年的都没逃，我几个月而已没那个必要。我把石子装在口袋里，夜里睡不着就数数，每天多一个石子，我就能早一天出去，天天盼着石子越来越多呗。那时候，口袋里的石子就是我的希望，嘿嘿。”
红梅似乎能感同身受，就这么安静地陪他坐着。
她相信，苏醒有了那么一次教训，感受过那种煎熬的日子，以后他应该心里有数，不至于再把自己送到牢里去吧。
过了一会儿，她从地上捡了一颗小石子，往他手上一塞，开玩笑地说：“喏，你喜欢的石子，送给你。”
苏醒瞧了瞧这颗小石子，很像自己的属相小狗狗，挺可爱的，他笑着真把石子装进了自己的口袋里。
然后他起身，拍拍屁股上沾的灰，“走，咱们去砖厂吧，会会我的新朋友，他们都很友好，急着要吃咱们的喜糖呢。”
红梅红着脸别过去，害羞地不看他。
红星砖厂几乎都是露天的，只有一排小屋，里面有几个记数的，有一个出纳。工人们一年四季都在外面干活，除非突然下了雨才进屋躲躲，所以个个晒得漆黑。
苏醒带着红梅过来时，三十多个工人一下围了过来，说说笑笑的同时都瞧着红梅，把红梅瞧得脸都快没处搁了。
“‘醒大个’，你有福气啊，找个这么水灵的老婆！”
苏醒也不禁红脸了，“还不能叫老婆，订婚没多久。”
“那还不是迟早的事，年底不就要结婚了吗，明年这个时候，你都能抱上娃娃当爹啦，哈哈哈。”
大伙们都跟着笑，你一句我一句的。
过一会儿大家都要干活去了，只有两位与苏醒玩得最要好的留下来。苏醒跟红梅介绍了这两个好朋友，一个是苏醒家隔壁村的小伙子叫苏昌盛，他今年二十二，也没娶老婆；另一位是离苏家河不远的云桥镇上的，叫李光礼，他只有十九岁，已经订了婚。
他们坐在石墩上聊了一会儿，砖厂领导过来笑着和他们打招呼，苏昌盛和李光礼就去干活了。
时间也不早了，苏醒带着红梅去不远处的餐馆。
进了餐馆，苏醒问红梅喜欢吃什么。红梅看了看黑板上的菜价，啥都不想点了，说：“咱们就一人喝一碗粥吧，都太贵了！”
苏醒知道红梅是想省钱，笑着说：“餐馆中午没有粥，以前缺粮吃的时候，流行说人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。但现在不是那个年代了，挨饿的人家越来越少，而且今年单干，成都不错，卖西瓜也都挣了钱，现在不仅要填饱肚子，还要吃得好才行。”
苏醒从小是个吃货，不仅爱吃，也爱琢磨做吃的。
“要不咱们点个糖醋鱼、辣子鸡，再来一盘青菜，然后来碗鲜菇汤，怎么样？”
红梅忙摇头，”不要不要，点这么多怎么吃得完？”
她再抬头看菜价，“糖醋鱼要两块五一盘，辣子鸡两块八呢！就连青菜也要三毛钱一盘，鲜菇汤四毛，没一个便宜的。要不咱们就点青菜和鲜菇汤，也就是七毛钱，加上米饭正好一块钱。”
苏醒知道红梅平时节省惯了，从来没在外面吃，所以觉得啥都贵。
“红梅，咱们点这几道菜不吃亏的，只要我吃了，我就能回家琢磨着做，以后咱们在家就能吃到糖醋鱼和辣子鸡，不用进馆子花钱了，你说是不是？”
红梅知道苏醒是在哄她，他其实是希望她吃些好的。不过她也挺期待结婚后苏醒会做几道大菜，这样不仅她有口福，请亲戚来家吃饭也拿得出手，她还可以跟着学几招。
两人商量来商量去，最后决定点三个菜，糖醋鱼、辣子鸡和鲜菇汤，之所以没点青菜是因为这道菜家里天天吃，就不必再花钱了。
红梅在心里算了算，这三样菜就得五块七，加上米饭，整整六块钱，真贵啊，想想都肉疼，六块钱都可以买一件很好的的确良衬衫了。
第十五章谈恋爱
菜还没上来，苏醒见餐馆外面有一位五十岁左右的货郎挑着担卖小东西，很好奇，就叫上红梅一起去瞧瞧。
这位货郎挑担走村串巷，一路上很多人围观，愿意花钱买的人也不少。
开放才几年，老百姓们对做小买卖的人比较排斥，仍然觉得这样是小资，心里认为这些人为了赚钱脸都不要了。
之前红梅蛋送去镇上给刘大婶，只不过挣些劳力钱，也遭不少人私下议论。议论归议论，村民们还是积极地把蛋送到红梅家去。
村民们还担心红梅要是不了，家里的蛋没处卖呢，因为刘大婶再也没来过，送去镇上路又太远，为卖十几个蛋跑那么远路不划算。
如果大家偶尔见到有货郎来村里，都稀罕得不行，围上来瞧东瞧西，不管心里对货郎是否瞧得上，但对货郎卖的那些小商品倒是十分瞧得上，样样都想买，只愁钱不够。
这位货郎一到这边来，不少人围了上去，就连餐馆里两位洗菜洗碗的大婶也都跑出来凑热闹，还有几个红星砖厂正在吃午饭的工人端着碗过来了。
苏醒和红梅过来时，货郎拿着一个蛤蜊壳跟大家介绍，“这个叫蛤蜊油，擦在脸上或手上就不皴裂，大人小孩都能用。”
“这个能比猪油好用？”一人问道。
“当然啦，猪油擦在脸上粘糊糊的哪有这个好，这个擦上去没多久就被皮肤吸了，我拿给我家几个孙子孙女用，脸上都光滑滑的可好看了。”
“多少钱一盒？”
货郎伸出一个手掌，“便宜，五毛钱。”
“就这么小的蛤蜊壳一个五毛钱？可不便宜呢，顶上十个鸡蛋的钱！”一位妇女有些不舍得，一大家子人用，不得买个两三盒啊。
尽管不算便宜，但也阻挡不住有些人的热情，有三个砖厂工人买了，说是给老婆和女儿用。
苏醒也掏出一块钱来，要买两盒，一盒给他妈用，一盒送给红梅。
苏醒不仅买了蛤蜊油，还要买一个红色头箍