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937.泰坦凋零

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炉石传说力挽狂澜,虽然没能让暴雪更进一步——也是不可能的,卡牌游戏虽然用户数量多,但终究和大型游戏不同,不是说卡牌游戏小众,事实上卡牌游戏可以算是最大众化的游戏,因为我们平日里玩的扑克牌也可以算是卡牌游戏之一。说卡牌游戏无法撑起主心骨,主要还是因为游戏属性的缘故,作为休闲类游戏,卡牌游戏的用户粘性是远远不如其他大型游戏的。炉石传说能在营收方面超过魔兽世界,原因有三。

其一,时无敌手。在炉石传说上线的时候,互联网上,还没有哪一款游戏能对它造成影响。虽然实体卡牌游戏种类更多,而且名气和受众比炉石大的也有很多,但它们都是实体游戏,和pc/手游双端同步的炉石传说相比,便利程度差了太多了。

其二,魔兽引流。当时的暴雪是什么情况呢?魔兽已经开始显露颓势,暗黑3成绩一般,星际2太过小众……彼时的暴雪,居然没有一款能真正撑得住场子的游戏。炉石传说,等于是在无数忠诚粉丝的翘首期盼下横空出世的,虽然是卡牌游戏,但因为里面的内容和魔兽有着莫大的联系,所以很顺利的就吸引了一大批玩家。炉石最初的名字里还有一个“魔兽英雄传”,其实就在无形之中起到了引流作用。后来炉石火爆起来了,吸引了大量的路人玩家,暴雪这才把“魔兽英雄传”几个字撤下去,让炉石传说单独发展世界观。

其三,就是自身品质的问题了。不得不说,炉石传说虽然有太多的不平衡,每一个版本都属于拆东墙补西墙,补了这个窟窿,那边就又冒出了新问题。但这并不妨碍它的竞技性,而且早期的版本,卡牌还没有那么多的时候,平衡性做的还是相对不错的。游戏画面,音效,卡牌互动效果……总之,炉石传说虽然是仓促之间的产物,但不得不说一句的是,暴雪是真的有能力,即便是这样的速成品,品质也能保持在一个相当高的程度。

综上所述,三者相加,成就了炉石传说的辉煌。

难以想象吧,一个看上去貌似没什么了不起的卡牌游戏,居然间接拯救了当时摇摇欲坠的暴雪。

那么另一边,被暴雪寄予厚望的泰坦呢?

失败!

是的,泰坦的开发计划失败了,而且是彻头彻尾的失败,几乎断送了暴雪将近十年的发展机会。

可能有人疑惑,至于说的这么严重吗?

然而事实上,泰坦的失败,只会更加严重。

“暴雪出品,必属精品”,这是当年在游戏玩家群体中最广为流传的一句话。从魔兽争霸,到暗黑破坏神,再到星际争霸和魔兽世界,暴雪为广大的游戏玩家们带来了一个又一个惊喜的同时,也获得了越来越好的口碑。“暴雪出品,必属精品”,正是广大玩家们对于暴雪的认可和赞同。而在这块金字招牌的背后,被暴雪砍掉的游戏项目更是近乎达到了总量的50%。可以说,对口碑和游戏完美性的极致追求,才是暴雪成功的关键所在。

而在这些被砍掉的游戏项目中,最为令人遗憾的,产生的影响也最严重的,就是2014年的“泰坦”项目。

原时空的2005年,暴雪首次透露出正在制作一款全新的mmo游戏,而在当时,同为暴雪旗下的大ip巨作《魔兽世界》仍火爆全球,玩家们也许并没有将这款游戏和《魔兽》放在同一个层面上进行考虑。而在两年后,也就是07年,当暴雪宣布为下一个mmo游戏公开招募多个职业时,玩家们这才开始意识到“暴雪这次可能要玩真的了”。不过到此时为止,这款神秘的“mmo游戏”仍然处在云雾之中,不见其真面目。

直到2010年,这一切才发生了转变,一份暴雪的“项目计划表”突兀地出现在了国内的某各网站上。

而在这份“项目计划表”中,正包含了一个叫做“泰坦”的绝密项目。不久后,暴雪华夏区总经理辞职,也有可能是或被解雇,毕竟公司机密泄露这种事情,有时候影响真的是巨大的。

但不管怎么说,玩家的兴趣和热情算是被调动起来了,人们在私底下纷纷猜测,这一款让暴雪郑重其事的新游戏,到底会最终呈现出怎样的画面来。然而在2014年9月,暴雪最终却突然宣布,取消研发多年的次世代网游“泰坦”。在此之前,玩家们甚至对《泰坦》的了解仅限于一个名字,一个mmo游戏。这个被誉为魔兽2.0的划时代巨作,在前进的道路上倒下了。据暴雪游戏总监jeff

kaplan在接受采访时的谈话内容来看,近10年的研发,整个泰坦项目给暴雪带来了约5000万美元的损失,折合软妹币近3.25亿,暴雪在泰坦项目上可以说是一败涂地。

其实说起来,金钱什么的,这样的损失虽然不小,但对于暴雪这样的全球顶尖游戏公司来说,虽然也是肉疼不已,但还不足以元气大伤。真正让暴雪元气大伤的,还是在这个过程中消耗掉的人力物力……以及时间!

时间是比任何金钱都珍贵的资源,一个“泰坦”,几乎牵扯了当时暴雪全部的精力,他们甚至在某种程度上忽略了《魔兽世界》这个现金奶牛。

在游戏界,有一个大差不差的概念,是什么呢?

就是说,当一款游戏上线某一个版本的时候,后续的版本其实是已经开发完成,并且开始测试了的,同时后续第三版进入开发阶段,并且开始设计第四版本的文档。四步走,是一个成熟团队应有的开发顺序。而魔兽,却在“泰坦研发”的过程中,受到了巨大的影响。为什么从巫妖王之后的版本,游戏玩家就开始减少了呢?原因当然是方方面面的,但有很大一部分原因,是因为玩家不喜欢后续的剧情了。

当然了,大灾变和熊猫人两个版本,玩家还勉强能接受,直到德拉诺之王版本,也就是魔兽的6.0上线,玩家对剧情和游戏内容设计的不满,开始变得愈发强烈起来。

其实仔细看看就不难看出来,德拉诺是哪年上线的?14年,就是泰坦被彻底放弃的那一年。事实上因为泰坦的开发,从大灾变版本开始,魔兽的剧情就一部不如一部,游戏玩法也开始被玩家越来越诟病。等到了德拉诺版本之后,要塞的设计,迅速经历了特别好评到特别差评的扭转,这里面,其实也有泰坦的锅在。

为什么呢?

很简单,这里说回到泰坦。

在宣布项目取消之后,具体的相关资料才被陆续公布出来。《泰坦》是一款科幻类型的mmorpg。故事发生在未来,在抵御了一次外星袭击后,世界分裂成了三个阵营,而玩家将选择其中一个阵营加入,帮助阵营夺取地球的控制权。在已知的资料中,玩家将有五个职业可以选择,分别是泰坦、跳跃者、收割者、游侠和主宰。每一个职业都会拥有对应的角色定位以及特殊技能。而从《魔兽世界》的发展方式来看,如果《泰坦》能够研发成功,未来也将会有更多的新角色加入其中。

《泰坦》的游戏模式兼顾规模宏大的生活模拟和精彩纷呈的异能战斗。

在白天,玩家们将犹如生活在现实世界一般,拥有一份工作,一些朋友,甚至组建一个家庭。为此暴雪甚至挖来了《模拟人生》团队中的优秀ai设计师,来完善游戏中角色之间的交流互动和游戏世界的真实还原。而到了晚上,玩家则摇身一变,成为一个拥有特殊身份,能使用特殊技能的异能者,为各自阵营而战。

这里,注意,看到了吗?

泰坦的游戏内容里,有很多养成相关的内容,而就在泰坦被放弃后,同年上线的魔兽世界6.0版本,就出现了要塞的设定。

很明显,《魔兽》在不知不觉中受到了泰坦的影响。

而且魔兽后续版本可玩性逐渐下降,原因嘛,玩家们普遍认为是暴雪招聘了大量阿三的缘故。其实也不能怪暴雪,因为当年泰坦的开发,让暴雪其他游戏小组的全部进入了人员短缺的境地,他们不得不招聘更多的人填充工作岗位。这些咖喱国人,就是这个时候加入暴雪的。

扯远了……

再说泰坦。

其实说起来真的是有些可惜了。

要说泰坦失败的原因……这个还真的不好说。

该怎么说呢?

野心太大?

步子太大?

都说得过去。

事实上,在当年《泰坦》开发的时候,暴雪是希望将两种游戏模式结合到一起的,一旦成功,这款全新的次时代游戏,就会同时拥有模拟人生的养成系统和魔兽世界的战斗系统,加上暴雪一直以来都很擅长的文本、剧情、cg、音乐等元素的填充,可以想象这款游戏将会非常有趣。

然而问题就在于,在开发过程中,养成模式的团队,和战斗模式的团队,其实是分成两个部分的。不仅如此,他们从头到尾,都没能真正的融合到一起去,一直是各自为战,就等于是同时进行两款游戏的开发工作。

同时开发《模拟人生》和《魔兽世界》?别开玩笑了,就算是暴雪也做不到的。

正是因为这各种各样的原因,《泰坦》终究还是离去了,但是它所遗留下来的数据资料,包括精美的人物建模、庞大的地图数据等,也是一笔宝贵的财富。仅仅6周,泰坦的研发小组便拿出了一份新的游戏策划,舍弃了泰坦原本的庞大架构,改为fps游戏模式,并选取暴雪其他游戏中的角色,建立新的人物模型,《守望先锋》就此诞生。

2016年,暴雪推出了fps巨作《守望先锋》,初一问世,便获得了巨大的反响,在全世界广为流行。被称赞为拥有性格鲜明的人物,华丽的技能,优秀的地图设计与战术深度。结果《泰坦》中穿梭于黑夜的战士,化身为《守望》中为世界而战的英雄。而原本的游戏世界被切碎为一个又一个的战斗舞台,例如花村、国王谷、阿努比斯神殿等等,这些地图与现实世界的场景都有着惊人的相似度。从中,不难感受到暴雪对于《泰坦》这款项目所付出的心血。

可以说,《泰坦》项目死的真心不冤,因为它并没有达到暴雪最初的期望。泰坦项目的取消,究其根本,还是因为其完成度无法获得暴雪的认可。过于细致的要求配上过于庞大的架构,游戏的体量超出了所有人的想象。据说当时的游戏引擎已经无法完成暴雪的设想,所以开发者们甚至需要研发一种新的游戏引擎,才能达到他们的要求。在当时科技和经济实力的双重限制下,所完成的作品也许并不能达到暴雪原本的期望,至少,无法取代魔兽在当时世界上的地位。也许,当时泰坦已经可以称得上是一款相当不错的游戏了,但是当它的对手变成魔兽之时,光是“不错”这样的评价,显然是远远无法让暴雪满意的。

其次,市场的快餐化导致暴雪难以坚持。整个社会都在慢慢步入快餐化时代,层出不穷的快餐游戏不断地蚕食着市场,暴雪的管理层对于这种“十年磨一剑”的研发模式也越来越缺乏自信,这点从《炉石传说》和《守望先锋》中可以看出些许,随着炉石和守望在全世界引起的火爆反应,暴雪对于市场的需求的看法也在慢慢转变,不再等候看不见未来的泰坦,转而谋求短期化所带来的高收益。

20年前,暴雪取消了一款科幻题材的rpg游戏《nomad》,之后《魔兽世界》便取而代之诞生了。前世《泰坦》终究是消失了,但《守望先锋》依旧取得了一定的成果。这一世,暴雪依旧雄壮,魔兽也继续统治游戏界,但在周方远的操控下,炉石传说这款经典的卡牌游戏,以及曾经被腰斩的泰坦,都再一次走上了原本的旅途。不过这一次,有了周方远的帮助,《泰坦》项目一定能爆发出不同的光辉。最起码,他完全可以大笔一挥,给暴雪注资,帮助他们完成引擎的开发,帮助他们更进一步,最终完成《泰坦》的开发。

他曾经无数次幻想,如果泰坦真的制作完成后会是什么样子,可惜上一世他看不到了,那么这一世再看貌似也是一个不错的选择啊。

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