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先生、管三为兔园、碧水汀制定出了规矩:可谈时事,但不可对帝王、官员在政务上的举措、作为品头论足;可以揭发检举有辱斯文的人,但不可捕风捉影、空口造谣。
前者容易让人断章取义犯忌讳,况且,都还是学生,为人处世刚摸出门道,哪里看得清楚朝堂上的云谲波诡;后者则是为了避笔墨官司中出冤案,这帮孩子嘴毒的不在少数,要是把被冤枉的人挖苦得一蹶不振,算谁的责任?
这两点是最重要的,谁若犯了,书院会视情形轻重追究,实在严重的,当即打发出去。
其余的,相对来讲便是小规矩了,例如在兔园的话题一如既往,可以杂七杂八,但碧水汀只供探讨各类学问,男学生晚间想吃什么菜想喝什么酒、女学生明天想穿什么衣服戴什么首饰之类的问题,就别往碧水汀送了。
这些条条框框张贴在兔园、碧水汀最显眼的位置,学生们看过之后,都欣然接受。
午后,蒋徽走出藏书阁,去往前面待客的暖阁。
有刘全、友安、友松等人在,她自然对蒋家这几日的动静了如指掌。
自事发起,蒋家一直没干涉此事;蒋国焘昨夜回京,又连夜离京;上午,蒋翰认错言悔的文章送到了淮南书院等地;蒋国焘致歉的亲笔信件也已送到了她手中。
一个门第、一位父亲做到了这地步,已是难得。他们不是不能尝试周旋,但瞧那意思,分明是自一开始就自知理亏,由着文人学子在笔墨之间惩戒蒋翰。
既然如此,她当然不能再揪着不放。经此一事,不论是昌恩伯,还是蒋国焘,都会格外留意蒋翰相关的事,并把他往正路上引。
这就够了。
步入暖阁,便看到了局促不安的蒋翰,蒋徽微微一笑,落座之后,目光温和地看着他。
蒋翰定一定神,深施一礼,“蒋先生,我是来给您赔礼的。”语毕,动作有些慌乱地从袖中取出一个信封,转身让小厮交给蒋徽,“这是我写给你的悔过书,也算是立的字据。”
蒋徽并没打开信封,随手放在一边,问:“是令尊安排你这样行事的吧?”
“是。”蒋翰答完之后,担心她会不悦,连忙补救,“但是我真的知道错了,不论哪种学问,该学别人的长处,但绝不该剽窃,糟蹋别人的心血。先生,我对不起你。”
真知错了么?蒋徽看不出个所以然。她瞧着蒋翰紧张兮兮、手足无措的样子,笑了笑,道:“这件事情,在我这儿,到此为止。往后,好自为之。”他不是她的学生,亦不是她的亲朋,又已受到惩罚,她没必要多说什么。如何让他改过,那是他长辈的事情,与她无关。
这么容易?蒋翰颇为意外,并不敢相信她会说到做到。
“我还有事,就不留你了。”蒋徽端了茶。
“蒋先生,”蒋翰涨红了脸,“上次前来,我看得出,你特别生气。这次过来,我是真心实意赔罪、领罚的。你想怎样发落我,都是应当的。”
蒋徽语气又柔和了一些,“我说事情过去了,便是过去了,绝不会再找辙。
“这种事,我要的只是你承认自己的过错,保证不会再犯,亲口跟我说一声对不住。你已经做到了。
“我是有得理不饶人的时候,那大多是别人与我讨价还价在先。我上次说令堂只考虑自己,指的是你们既没设身处地的想想我心里是什么滋味,又没为身后的蒋家考虑。
“把心放下,回家吧。”
蒋翰望着她目光清朗、和善的明眸,心里难受到了极点,却不知道还能说什么,又深施一礼,道辞离开。回到家里,便听说母亲病倒在床,他连忙赶去母亲房里。
太医正在给母亲诊脉,他就没进门,站在廊间,等待太医诊脉的结果。
如果不是他犯错,父亲何必日夜兼程地奔波,母亲又怎么会病倒?
母亲一向宠着他,凡事都让他如愿。但是那件事,他根本不该与母亲商量,应该去请示太夫人、大伯父,或者写信请父亲示下笔墨拿到外面,外人的褒贬,关乎蒋家的颜面,这是母亲不能做主的。
可他当时浑忘了这些,只想着投机取巧,利用蒋徽的才情让自己出一出风头,甚至笃定她已沦为教书先生,绝不会计较。
蒋徽末了那一番话,萦绕在心头。她要的其实很简单,可他们做的却是与她讨价还价……
就像父亲痛斥时说的,偷取她的东西,没想过帮衬她什么,反倒因为她的现状有恃无恐,当真是小人嘴脸。
有些话,父亲没跟他说透,可他知道,在父亲眼里,母亲与他是一路货色。都该罚。
如果他肯脚踏实地,如今兴许已经成了董飞卿和蒋徽的学生,能在他们的点拨之下有所进益。但那时他做贼心虚,怎么敢去书院报名。
到如今,整个书院的人都对他嗤之以鼻。
不知需要多久,才能把自己亲手点上的污点淡化、擦净。
他忍了又忍,还是红了眼眶,掉下悔恨的泪。
第84章
蒋夫人和长子蒋走进院中。
蒋翰瞥见,忙飞快地别转身,拭去眼泪,深吸一口气。
“二弟,”蒋和声唤他,“婶婶没事吧?”
“太医在诊脉了。”蒋翰答着话,走过去给母子二人行礼,“大伯母,大哥。”
两人看出蒋翰神色有异,但都不动声色,蒋夫人温声道:“我们过来看看,听听太医怎么说。”停一停,又问,“听说你上午就出门了,在外面没出什么波折吧?”
蒋翰恭声答道:“上午就想去见蒋先生,到了书院附近,想到她可能比较繁忙,便寻了个不显眼的地方等着,估摸着她清闲一些了才去求见。刚回来。”
蒋夫人颔首一笑,“还顺利么?”
蒋翰点了点头,面带羞惭地垂下头去。
“这事情算是告一段落了。”这上下,蒋夫人不宜多说什么,“我去看看你娘。”语毕,举步去往室内。
蒋则留在原地,神色关切地道:“你也知道,前几日我被差遣去了外面几笔账。你还好吧?”
蒋翰点头说“好”,又尴尬地笑了一下,“怎么叫好,怎么叫不好?我这几日都懵着,见过蒋先生之后,才清醒过来了。”他怯懦地抬头,对上兄长的视线,“我对不起你们,让你们跟着脸上无光。”
“这是说什么呢?别的都不打紧,你往后好好儿的就行。”蒋与母亲一样,不欲多说什么,笑着揽了蒋翰的肩,“走,我们去厅堂等着。我也是刚到家,原想着给婶婶请安,却没想到,她身子不舒坦。”
廖碧君的病因自然是急火攻心,太医说没有大碍,开了个清心去火的方子。
蒋夫人唤