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察部办公室里，伯爵大人正用笔在某分文件上标记出数个名字：“这些家伙抽调到边境去，名义你自己想。对外就宣传他们是参与前线任务的勇士，稍微吹捧一下。”
玛丽小姐看着这十几个某种程度上算是眼熟的名字，抹了一把汗：“……这……这名单好像是……”
“我说过我不讨厌贪婪之辈，但我不喜欢不自量力的家伙。靠着城堡的扶持坐上高位，还没坐稳就开始想着得寸进尺、把主意打到自己人身上……在他们死于战火后我会给他们弄点儿好听的名声的，唔，你是觉得我太过心慈手软了？”西格丢下笔，端起茶杯，给了玛丽小姐一个温和到渗人的微笑。
“决无此事。伯爵您行事总是把握着最巧妙的分寸，再挑剔的人也绝对无话可说。”玛丽小姐义正词严，“鼓动民间反对婚姻法、私下调用粮食酿酒、钻营结党排斥意见不一致者……他们是应该得到这样的结局。”
伯爵大人嘴唇轻抿：“我就喜欢你的识相，玛丽。这些家伙好歹也为海得赛的发展出过力，有个正义的、壮烈的尾声对大家都好……我也不忍心他们的儿女知道自己的父辈是如何地愚不可及。”
“您说得是，我这就去办。”玛丽小姐严肃万分，行礼后准备离开，又被西格叫住。
“别打马虎眼，你这蠢女人。”伯爵大人昂着脖子，用鼻孔鄙视玛丽小姐，“你认为我这么干是出于我狭隘的、不能容人的心胸，是吧？”
“……”玛丽小姐瞪着死鱼眼，我可什么也没说……
“听着，人这种东西呢，是最擅长为自己的堕落找借口的生物。侵犯了女人，可以推说是被那女人诱惑，向不该拿的钱财伸手，可以解释为‘人性的贪婪是原罪，谁有了机会都会这么干’。”从沙发上站起来，绕过办公桌，伯爵大人一脸漠然，言辞辛辣依旧，“哪怕是因自己的贪婪和愚蠢犯下不可原谅的错误，也敢声称为‘受到了恶魔的蛊惑’……真可笑，似乎自身的不幸都是他人给予的，跟自己一点儿关系也没有。”
在地毯的边缘停下脚步，西格看了一眼角落里默不作声的丹尼尔，继续说道：“越是毫无意志力、轻易败给所谓‘诱惑’的无能之人，越是喜欢使用这样的托辞……权力对他们而言已经不仅仅是剧毒的美酒，而是稍微品尝就会失去理智的烈性|迷|幻|药。”
坐到茶几旁的沙发上，伯爵大人双手抱胸，微微一笑：“我知道你们对我的评价，丧心病狂的疯子，是吗？比起我这样的人，失去理智的疯子对身处的人危害性更大。这些慢慢接触到权力迷幻药的家伙，那丑陋的、愚昧的野心会无限制地膨胀，拖着身边的所有人下地狱……你确定，要对这样的禽畜施舍你那无聊的怜悯之心？”
“……不敢。”玛丽小姐头皮发麻，大气都不敢出。
“告诉你点儿有趣的事情吧，我私下让人放出消息：留在内城区公馆内的两位公主，其中一位将成为阿光的妻子你猜猜看，有多少人试图把亲属里的年轻女孩加塞到市政厅来了？我还有‘很多’侍妾，阿光可一个也没有。”西格冷哼，语气渐凉，“娶了妻子的话，似乎再来几个侍妾才比较合理。在这些猪猡眼中，所谓的大人物就是需要被女人环绕的，而能提供女人的他们，自然能借此渠道巩固自己的地位……阿光知道自己一力促成的《婚姻法》被无视到这个程度……你说他会怎么生气呢？”
“……”玛丽小姐迷瞪着死鱼眼，身为女性的第六感让她怀疑……这话的前半部分怎么才比较像是伯爵想要弄死那些人的主要原因呢？
玛丽小姐顶着一脑门的汗离开后，西格慵懒地靠在沙发里慢慢喝完了整杯茶，这才慢悠悠地把视线转向角落里的丹尼尔：“你现在不是我的侍从了，丹尼尔，从那儿出来，坐到我面前。”
“……”丹尼尔眨眨眼睛，一阵恍然，显然，阴影行者有点儿习惯成自然了……
“两大协会太臃肿，他们的分会会长对自己下属的控制力简直让人叹为观止。”西格把手肘支在沙发扶手上，托着下巴，“原本我打算多留一些缓冲期再组建‘灰’，但现在看来，信息渠道的不通畅实在是要命。帝都培养的那批人不能再用了，那些家伙都不符合阿光的审美，怎么样，阴影行者，你对于新的‘灰’有没有兴趣？”
丹尼尔愣了愣，显然有些意外，西格在帝都时代组建的地下势力就是‘灰’，鼎盛时期甚至能够操纵整个帝都的舆论形势。听明白了西格的话，丹尼尔的双眼再次无神起来，默默地注视着西格。
也不愧是西格，还真猜得出丹尼尔的意思，伯爵大人瞬间就把脸色拉了下来：“你不愿意？嫌麻烦？”
“史蒂文西蒙。”惜字如金的阴影行者吐出一个名字。
“不行，那家伙受到的教训还不够，短期内我不会给他太大的权力。”西格一口否定。
丹尼尔沉默，良久之后，坚定地摇了摇头。
西格耸肩：“我知道你有不便，所以我不是连助手都给你找好了吗？赫伯特马克思，高地人，在北方当过雇佣军，涵养不错，眼界开阔，心胸宽阔，思维敏锐，接受力强……”
赫伯特要是知道自己在西格这儿评价这么好，估计会吓得痛哭流涕……之前西格审问巴鲁夫时带上了他，那趟并不愉快的被抓壮丁经历可把他骇得够呛。
丹尼尔木然的脸上慢慢爬上无奈，对面的家伙显然是赖定他了：“……至少，人我来挑。”
西格毫不迟疑地拍板：“可以。这场战争结束我们的职业级也藏不住了，到时候统一组织考核职业徽章，你顺带挑人。”
丹尼尔瞬间露出惊容，脑中浮现大几千人排队进入各职业工会、吓死考核官、震惊全大陆的场景……
“……恶趣味。”连阴影行者也忍不住吐槽。
“呵呵，想想那场面，你不觉得有趣吗？”西格愉悦地一扬眉。
付友光来到这个世界的第三年，六月十一日，海得赛兵力在边境线就位、军用物资也已经塞满了几个地下仓库后，全面的战争动员宣传开始了。
当然，这不是动员海得赛的人民投身战场参加战争，而是要让他们知道这场战争的起因、目的、意义，换言之，也就是争取这场战争的政治正确性，确定这是一场正义的、维护公正的、反击复仇的战争。
所谓师出有名，哪个世界的权力集团都得讲究这一点。这不是政客的戏码，这是政治的必要先决问题。君不见某美屠灭了某第安人、占了人家的国土，还要搞个感恩节来美化自己的罪行。海得赛名义上归属索迪亚帝国，但实际上已经是彻底独|立状态，在这样的情况下你对别的领地