第一卷 活阎罗殿 第二章 脏乞丐
十年后，云州洛城。
洛城如今空前的繁华，好像十年前云州地界的事情从来没有发生过，洛城毗邻云州城，礼乐发达，才子佳人更多的喜欢来洛城而非一州首府的云州城。
百里酒楼最为拿手的好菜是一道百里香，吃起来是香嫩可口，似肉非肉，不等品出是什么已经吞咽下肚，吃的顺口说不定再叫上一盘，酒楼李掌柜的从来不会和任何人提起这道菜用了什么料，就连他们家每日蔬食，都要用箱子密封装好，生怕被人知道了诀窍。
百里香已经保了酒楼百年的富贵，再能不能保百年李掌柜不知道，他只希望别再自己手里出了差错就成。
今日依然是太阳没出来，运菜的车子就已经到了，李掌柜还是和卸货的帮工一样的早起，盯着一众工人，在自家酒楼后门巷子这里，把送菜的箱子卸下来。他意气风发，背着手，手上戴着一个绿玉扳指，按他的话讲，这一个扳指，比这一种帮工加一起都金贵。
帮工忙忙碌碌，巷子中也没人走动，邻里都知道，这时候出来都是要被李掌柜骂一声窥探他们酒楼秘方的。
突然后门旁边的稻草堆传来了响动。
李掌柜正好站在那个草垛前面。
李掌柜整个人都一机灵，该不会是歹人在这里藏着呢吧，是不是周围几家酒楼实在是看不下去，自家的生意太大，他们想要知道百里香的做法？那他们是不是还要带着利器，那要是自己被用刀架在脖子上，是说，还是不说啊。
人到中年的李掌柜整个人身上多是肥膘，他不安的动了动，左手不断的抚摸右手上戴着的绿玉扳指，也不敢回头看那个草垛，常年养尊处优的他就刚刚心中年头这么一转，就满头冷汗，他感觉到自己后背上有一个硬物抵住了自己的后背，这种感觉很真实，这一次李老板可不认为这是他自己心中的幻想了，浑身发颤。
“我说……”草垛里面传来了一个有些干哑的声音。
这人一说话，李掌柜整个人就跪了下来，然后大叫道：“好汉饶命啊好汉，
这百里香其实就是香蕈，就是蘑菇啊，蘑菇用鸭油炒过之后再……”李掌柜的还在碎碎念的说着百里香的秘方，周围的帮工也被吓了一跳，真的以为是什么歹人来了。
他身后草垛中那人却整个翻了出来，草垛半人多高，身后那人还摔了一下，滚了两圈，停下的时候连带李掌柜，周围的各种帮工都能看清这人是个什么样子。
这是一个打扮寒酸的乞丐，就算是他说自己不是乞丐，一般人也很难相信，这人身上的衣服几乎所有地方都打着破破烂烂的补丁，从他衣服带子系上的位置上来看，说不得这人身上可能都是一整块满是补丁的布，他头发蓬乱，下巴上碎碎的有些胡子，能看出来也是长久没有修剪过的。
若是刨除这些，再假装看不到他脸上的泥巴，头发里的稻草，这人也算是生的浓眉大眼，只可惜这人眼眸也很暗淡，浑身酒气，周围帮工心中想到就差从那草堆里翻出几个已经喝干了的酒坛子了。
李掌柜跪的有些尴尬，甚至是难堪，他缓慢的站起身，而地上这个乞丐抬眼看了看他，打了个嗝说道：“我说……你们酒楼还有酒了吗？”
他一开口说话，更是酒气扑鼻。
“喂，你这醉乞丐，要是真的给你酒，你有钱付账吗？”李掌柜脸色先是涨红，然后又有些发紫，他能感觉到那些帮工在偷着乐，他也没办法，只好大声的质问地上乞丐。
“我又没有钱，这个说不好。”乞丐犹豫了犹豫，还真的回答了李掌柜的问题。
李掌柜接着又大声道：“我今天被你听到了百里香这秘诀前半部分，必须让你在我这打工还账，我看你昨夜喝的酒是从我们酒楼偷的吧，我倒是要看看，你这里有几坛酒，有多少咱们按账来算，你做多少工能还上，而且就算是还上了酒钱，以后也不得说出有关于我家百里香秘方的事情，半个字都不能说。”然后这李掌柜犹豫了犹豫，这周围帮工都憋着笑，都在看自己笑话。他心一横，就走向了草垛，他要自己翻一翻，这醉鬼到底喝了多少酒，而且他一定要往贵了算，吓唬住这些帮工，不能被看了笑话。
“我劝你还是别动草堆。”乞丐笑了，露出一口比脸上泥巴要白净无数倍的白牙：“因为里面还有一个人。”
李老板心中又是一空，是不是这里面才是真的歹人？
“里面是谁？”李老板强作镇定的问道。
“一个既没有喝酒，也绝对不会说出你家那道拿手好菜一个字的人。”乞丐慢条斯理的说道。
“那你又是谁？”李老板不太相信，这不到半人高的草堆里还能藏一个人吗？
“我叫唐谦，嗯……只能说这么多，另外这里面是一个乞丐。”唐谦依然躺在地上，朝着那堆稻草努了努嘴。
“你……”李老板已经能听到周围帮工忍不住的笑声了，这个乞丐在戏弄我，他猛地上前，伸出有些胖大的手，将草堆扒开，露出了里面一个人，这人躺着，一动不动，就算是李老板把他脸上的草都一巴掌抓走了，他都没有眨一下眼睛。
“还有就是他已经死了。”唐谦依然很淡然，甚至嘴角带着笑意。
李老板后退了好几步，那里面的乞丐也是一身脏兮兮的，草堆扒开酒气更大，原来更多的酒气是从这个乞丐身上发出的，这人双目瞪大，脸上还带着笑容，这笑容有些谄媚，而这个人，早已死去多时了。他手边有一个破了一角的瓷碗，估计是平时用来乞讨的家伙。
李老板扒开了稻草，碰到了这瓷碗，瓷碗从乞丐手中滑落，而瓷碗中，还有着没有完全喝完的半碗粥，粥中的每一个米粒，都比寻常见到的粥更加的晶莹剔透，甚至是有些美轮美奂了，不像是米，反而像是某种珠玉宝贝，就算这是小半碗早就冷了的残粥。
酒楼院落围墙边，一声轻呼。
唐谦躺在地上，虽然带着笑，眼神依然暗淡，但是他的人在下一刻就已经翻身上了酒楼的院墙，就连那些做帮工的精壮汉子都没看清，这个乞丐打扮的家伙是怎么做到的。
李老板带着绿玉扳指的手还在颤抖，唐谦的人早就已经追了出去。
（本章完）