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琼林宴过后几日便是朝考，以选拔翰林院庶吉士，也称馆选。
朝考内容为诏、论、疏、诗、赋等形式，历年都会有轻微的变动，但都不出以上这几种形式，而成绩分则为一、二、三等。
庶吉士的录取会综合殿试和朝考两次考试的成绩，但是却以朝考成绩为主。
叶长青想起上辈子王允礼就是考中了庶吉士，然后入了翰林院，在里面著书立说，做了一辈子的老翰林的。他曾经还写信给他，说羡慕他清贵的生活，没想到这辈子同样的道路却摆在了他的面前。
他一定要考上庶吉士，进入翰林院，体会一番他上辈子的生活，才不枉他重生了一辈子。
是以朝考前几天，叶长青都是闭门不出，安安静静的总结温书，养好神，希望朝考那天能够正常发挥。
四月三十日，阳光明媚，叶长青同一百多名新科进士来到了保和殿参加朝考，他四处看了看，发现在场的基本都是二甲出身，看来三甲的同进士都觉得考入庶吉士的希望不大，都早早的准备排队谋取官职去了。
本次朝考的试题并不难，只考了“诏、论、疏”各一篇，还有就是一篇赋，叶长青一早就明白“诏、论、疏”出的题都中规中矩的，这些题对于他们二甲进士出身的人来说都没什么难度的，可能主要目的还是在考各位进士的书法了，叶长青早就明白这里面的诀窍，所以他只能不和同场人比速度，他只能一个一个字的尽量写好，争取把每一个字都写得完美，让每一个台阁体都看起来秀美一点。
至于赋，也是上辈子闲云野鹤惯了，再加上秦先生也是个清心养性的性子，所作的赋也是极具灵气的，叶长青对于作赋是真的手到擒来，他仔细酝酿一会后，情绪就出来了，脑海也冒出了思路，直到觉得最完美了，才开始动笔，洋洋洒洒的打了草稿后，才慢慢的一个字一个字的誊抄一遍，等到所有的考子都交了卷子后，他才最后一个出了考场。
还好他很幸运，又过几日，朝考的成绩出来，本次一共参考的一百零二名进士，入选的仅有四十八人，得优等的不过区区十三人，而叶长青竟然是那十三个优等中的其一，他情不自禁的笑了笑就明白一定是他那篇赋作的好了，不然以他的书法想得优等还是有点险的。
这样他就如愿的考上庶吉士了，从此便可在翰林院内特设的庶常馆肄业三年，期满后举行“散馆”考试，如果成绩优良的话就可以授翰林院编修或者翰林院检讨，如果成绩不好的话他就只能被打发回六部，或是分发到各省任知县。
叶长青进入庶常馆之前，朝廷给了他们这些新科庶吉士两月的探亲假，好让他们这些十年寒窗苦读的学子可以风光回乡，光宗耀祖，这对于他们这些学子来说不亚于是天大的事，众人纷纷面露红光，激动不已。
而叶长青也开始计划着回乡，他想把叶家祖宅的那块“书香门第”的牌匾重新挂起来，再在门口立一块“进士出身”的石碑，就像前世王允礼家门前立的那块一样，一代代的传下去，也是一件令人骄傲的事情。
到时候湘昙县就会多出了两块进士石碑，只不过叶明净那块可以雕刻“进士及第”四个字，终究比他这“进士出身”要高级一点，不过那又如何呢，多少人奋斗一生都没有他今天的成就，他暗暗摩挲着右手，也许一些事早在冥冥之中有了定数，上天给他的已经是最好的安排了，等他做完这些再把母亲接过来，一起过平淡的日子也好！
只是叶长青回乡的想法终究没有成型，就在他拾好包袱准备回乡的第二天，就到了礼部的通知，让他们这些未满二十五的新科进士通通到皇觉寺旁边的华清池，参加周大人家小姐的的“诗会”。
“诗会？”叶长青在心里默念一声，这个周小姐好大的面子，居然让他们这些新科进士老爷，天子门生去陪她作诗，也不知道这葫芦里卖的什么药，难道是“选婿”？只是向来只听闻榜下捉婿的，周小姐又不是公主哪有如此排场的“选婿”？不要说一个区区内阁大学士家的小姐，恐怕就连哪个王爷家的郡主也没有这待遇啊！
只是此刻不管是“选婿”还是“作诗”叶长青都没有选择的权利，更何况这两样对他来说都不是坏事，如果是“选婿”那还刚刚好，总比他这样无头苍蝇的上门求娶要好，再说如果他没被看上，秦先生也不会怪罪他，他也就无事一身轻了。
这样思索着，叶长青第二日就拿着礼部给的帖子来到了华清池。
已经进入了五月，步入了初夏，华清池里曲水流觞，亭台楼阁绵延不断，一望无际的湖水紧紧环绕，微风吹过碧绿的荷叶轻轻拂动，偶有几个粉色的花苞探出水面，亭亭玉立仿佛娇羞的小姑娘羞红的脸颊。
叶长青随着人群来到了席间坐了下来，还没看清周围的人群，就被身后的人猛拍了一下肩膀，他吓了一跳，回头一看，居然是乡试那次碰到的小胖子“伯远”。
“你怎么也在这里？”叶长青惊讶的问道。
“哎，说来话长，那次乡试之后我就一直静心在书院学习，不知怎地就被家人几封急信召了回来，还以为有什么天大的急事呢，却原来是来参加这选婿大会的。”
叶长青笑笑道：“所以说今日真的是周小姐的选婿大会？看你这不乐意的态度，难道周小姐有什么问题？”
“你过来，我跟你说。”小胖子微微凑近了叶长青，小声的道：
“今儿来这儿的除了你们这些新科的进士，还有就是像我这样的世家子弟，只不过他们都比我优秀，我能来还是家里出了大力的，周小姐倒是没听说过有什么问题，就是一直传言身体不好，不大出门，我是不喜欢这样的，我喜欢活泼好动的。”
“呃，原来如此。”叶长青看着小胖子又道：
“所以，你是谁家的？”
小胖子摸摸头有点不好意思的道：“其实我是安乐侯府的，别看听起来厉害，跟周大人府上还是隔了十万八千里的，不然这京里的权贵世家也不会都一窝蜂的往这里跑了。”说着，就随手指了周围一圈的人给叶长青看，哪个是哪个府上的，哪个又和哪家是姻亲，盘根接错的关系网………
听完小胖子的絮叨，叶长青第一发现自己有点做土包子的潜质了，上辈子当县令的时候就明白京中权贵林立，今日真正见识到才算是体会到了权利的弯弯绕绕，也不知道周大人选婿主要看中什么？家世和才能，他在这里都不算突出的，他大概是没什么希望的。
只是他这边还没思索完，台上就走出一个文书模样的人，出来宣读第一轮入选的名单，叶长青呆愣，他这什么都没做了，就只是静坐在这里，就入