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正在这时，赵大嫂家的邻居跑了过来，说赵大嫂家的鸡从鸡圈里跑出来了，跑得满院子都是。
赵大嫂一听有些着急她院子里晒着新购的小茴香和香叶呢忙让王氏帮她看着摊子，自己带着秀兰小跑回家去了。
王氏和赵大嫂处得不错，经常互相帮忙看摊，自然满口答应了。
快到中午了，阳光越发暖和起来。
玉芝一直在忙着做卤肉，手腕都累得有些酸。
终于忙过了这阵子，她抬头看了看天，发现快到中午了，便用竹筷子夹了两块带肉大骨头出来，先给了王氏一块：“娘，你得回去帮着三婶做饭了，先吃点垫垫吧！”
王氏接过肉骨头，撕了一块肉吃了卤了一天一夜的大骨头肉酥骨烂，香气四溢，尤其是骨头缝里的肉筋，又香又有嚼头。
玉芝自己也拿了一块尝了尝，感叹道：“真香啊！那些不吃猪肉的人，怎么能体会猪肉做好了有多好吃！”
正在剁排骨的陈耀祖抬头看了看王氏和玉芝，喉头动了动，低下了头，在诱人的肉香中继续忙碌着。
王氏看了陈耀祖一眼，又看向玉芝，见玉芝大眼睛里满是调皮的笑，便故意也啃了一口肉，一边吃一边赞叹：“这样好吃的卤大骨头，若是就着桂花酒吃，那可真是神仙都不换啊！”
陈耀祖听了还没怎么样，他的肚子先“咕咕”叫了起来。
王氏和玉芝听得清清楚楚，母女两个相视一看，都笑了起来。
玉芝拿了筷子，捡了块大棒骨夹了出来，放在盘子里递给了陈耀祖：“爹，你尝尝味道怎么样，这次不要你的钱！”
陈耀祖想说不吃，可是那扑鼻的肉香只往他鼻孔里钻，他的手仿佛脱离他闹了独立，自作主张伸出去接过了玉芝递过来的盘子。
把这根棒骨的骨髓都吃了之后，陈耀祖站在那里发呆，心道：告诉玉芝卤肉法子的外地客人也不知道是谁，真是大好人啊，这卤大棒骨真是太好吃了，若是能筛一壶桂花酒就着吃，吃完酒再睡一觉……想想都觉得美得慌。
他十三岁就出去做活养活爹娘和弟弟妹妹，如今三十三岁了，整整二十年，记忆中从来没有睡过一个完整的觉，总是深夜才睡，天不亮就起身，日日辛苦奔波……
王氏用帕子擦了擦手，准备回去做午饭。
玉芝特地用油纸包了几块卤排骨递给了王氏：“娘，你悄悄给三婶，就说给玉和吃的！”
王氏知道玉芝这是要她笼络三房，笑着接了过来，装进袖袋里，这才往西走去。
没过多久王氏就过来了，连食盒都没带，只端着一个海碗，海碗里放着四个蒸熟的红薯：“这就是今日的午饭！”
陈耀祖眉头皱了起来。
他天天往公中交钱，老三两口子也日日下地干活，家里就让他们吃这蒸红薯当午饭？
王氏叹了口气，把一件洗得发白起毛的大红绸缎棉袄递给了玉芝：“你的棉袄都小得不能穿了，这是娘成亲时的袄，先将就着盖盖吧！”
玉芝接了过来，默默拿了一个红薯吃了，然后拿了王氏的旧袄，搬着板凳去墙角坐下，用旧袄盖住头脸，闭上了眼睛。
她实在是太累了，闭上眼睛后只觉天旋地转，很快就睡着了……
雪终于停了，风也停了，整个王府后花园成了冰雪世界，房子上、假山上和道路上都铺了厚厚一层白雪，各种花木的枯枝上也都落了不少白雪。
五岁的林沁裹着大红羽纱冬衣，穿着小小的鹿皮靴子，手里拿着一枝红梅，在雪地里挪动着，眉心那粒小小的红痣与红梅花相映成趣，可爱似仙童，声音软软的：“娘，给你梅花！”
玉芝拎着斗篷深一脚浅一脚迎了上去，正要伸手去抱林沁，却一下子醒了过来。
她茫然睁开眼睛，看着近在咫尺的王氏，一滴泪水顺着鼻翼滑了下来。
王氏诧异道：“玉芝，怎么了？做恶梦了？”
玉芝觉得鼻翼有些痒，伸手抹去那滴眼泪，低声道：“娘，没什么。”
得想办法接近许守备，试着向他打听打听林沁，问问他听没听过阿沁的名字……
第25章送烧饼三房感恩，卤笋鸡接近目标
玉芝这边的卤肉早早卖完了，明日寒星要来取的卤肉也卤好了，只要夜里浸一夜，明日再卤一遍就可以了。
她给秀兰使了个眼色。
秀兰会意，跑过来笑嘻嘻道：“玉芝，你陪我转转去吧！”
玉芝和陈耀祖王氏说了一声，便和秀兰一起往西走去。
等玉芝和秀兰回来，陈耀祖肉摊上的肉全卖完了，只剩下些肉被剔尽的大骨头。
夕阳西下时分，一家人在金色的余晖中一起往家的方向走去。
一进大门，玉芝就看到董氏正在院子里的水井边蹲着，身前的大盆子里全是萝卜，便知道晚上要吃煮萝卜了，便低声道：“娘，把我爹剩的大骨头拿去，炖了汤煮萝卜菜吧！”
王氏答应了一声，留下陈耀祖和玉芝搬东西，自己去帮董氏做晚饭去了。
董氏正在用力搓萝卜上的泥，见王氏过来，忙笑着道：“大嫂，萝卜我洗就行了，你别沾手了！”
王氏哪里肯让董氏一个人忙碌，便去外面的柴垛上抽了一捆柴抱进了灶屋，又去抽了一筐麦秸预备引火。
玉芝把今日卤了大半日的卤肉用两个大砂锅和小缸盛了，用卤水浸着，都放在了东厢房明间靠东墙摆着的三联厨内，然后锁上了柜门。
陈耀祖见玉芝小心翼翼地上了锁，心里觉得玉芝多此一举，在自己家里还这么小心，却也没说什么，径直出去了。
玉芝换了衣服，用帕子裹住了发髻，开始拾整理房间。
待她把东厢房全都打扫擦洗了一遍，天已经黑透了，陈家正房、东厢房、西厢房和灶屋隐隐透出昏黄的灯光，院子里弥漫着骨头汤炖萝卜特有的香气。
按照陈家的规矩，正房只有陈富贵、陈耀祖和陈耀文父子三人及高氏陈娇娘母女有资格上桌吃饭，王氏和董氏给正房送罢晚饭就退了下去，回到各自的屋子带着自家孩子吃饭。
王氏回到东厢房，发现玉芝把晚饭摆在了南暗间窗前竹榻上摆着的小炕桌上，便笑着走了过去，一边解去围裙一边道：“怎么不在明间吃饭了？”
玉芝坐在竹榻上，在昏黄的油灯光晕中狡黠一笑：“娘，你看！”
王氏看了过去，却见玉芝变戏法般从炕桌下面拿出了一个油纸包，浓郁的芝麻香夹着面香扑面而来原来是几个烤得焦黄的芝麻小烧饼！
见状王氏不由笑了起来，在玉芝对面坐了下来，接过芝麻小烧饼咬了一口，外层焦香酥脆，内层绵软，夹杂着甜蜜的汁水原来是糖烧饼！