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几人就这么各有喜悲地走着。
祈越经常会忘了吃观音给的药，他也不知道这是啥玩意儿，反正吃了也没见有什么变化。但崇九记性好，每天都记得提醒他。
又走了几天，在河岸边，走到一片山麓地带。
……
风吹稻花香两岸。
山下，岸边，大片大片的农田，黄的麦浪，绿的蔬菜，高大的果树。
景色不错，是个好山好水的好地方。
休息的时候，唐僧念经，孙悟空化缘，猪八戒睡觉，沙僧走去河边。
沙僧在河边沉默不语，祈越猜，他可能是犯了思乡病，睹河生情，怀念起自己的流沙河来了。
旁边有密密麻麻的果树，祈越跃上一棵。
果子长的奇怪，青黄色，比拳头略大，像个大鸭梨，祈越不认识，摘了几个大的，就跳了下来。
崇九把身体盘在树下。祈越看准了，一跳就坐到他的身上。
“这是什么？”祈越衣襟里兜着果子，问崇九。
崇九闻言，懒洋洋地转过蛇头，看了一眼，说：“木瓜。”
祈越忍不住乐了，哥们儿，你当我不认识水果？木瓜可是咱从小吃到大的好吗，难道还不知道啥样？
于是他斩钉截铁地否定：“这绝不是木瓜。”
“这是木瓜。”崇九说。
“不是不是不是！！！”
崇九来了神，直起蛇颈。他见唐僧在一边默默念经，忙压低了声音，很激动地问：“赌不赌？”
这不是木瓜啊，祈越望着手上的水果。但他本来很肯定的，被这么一问，顿时失了自信，莫非我的记忆出现了偏差，还是这西游里的木瓜品种不同？
“你敢不敢赌啊？”崇九激他，蛇信子挑衅似的，一吐一吐。
到底是不是呢？祈越绞尽脑汁地想。
“别不敢啊。”崇九咄咄逼人。
按理说，不蒸馒头争口气，此时此刻，对方都逼到这种份上了，无论如何也要坚持己见，绝不能怂。就算知道自己错了，死撑着也要咬牙赌这一把。
但祈越偏偏不是那种很争气的人，他摆出一副正经脸，摇头，合十，缓缓说道：“阿弥陀佛，崇施主，你这是犯了贪戒，不可不可！”
崇九：……
祈越也不再计较这是啥瓜了，反正能吃就行，而且他身体棒，打了剧毒农药也能照吃不误。
他劈开一个水果，里面黄色的果肉，闻起来挺香，吃进嘴里，味道微酸，带点涩味，也还是可以接受。
祈越又劈开一个，递给崇九：“喏，给你。”
崇九一愣，轻声说：“谢谢。”
“不用那么客气。”祈越说道，见他没手，就投喂了一下，强塞进大蛇的嘴里。
……
他们接着走，看见了一个村庄。
规模不大，百多户人家的样子。
远远望去，村庄里，一片欣欣向荣，生机勃勃的样子。
牛在田里耕地，马在村里闲逛，狗趴在石阶上晒太阳。农户在耕作，老人在闲聊，儿童在玩闹。
安静，祥和。
这个村庄，和祭赛城城外的村庄，完全是两个样子。
村民们更有生气，看得出来，他们的日子过的还可以。在这兵荒马乱的年代，也算一方世外桃源了。
走近了，村里的村民也看见了他们。
见到外人，他们都带着提防和戒备。
唐僧下蛇，领着徒弟们，走到村庄门口，向村民合十：“贫僧携徒弟从东土大唐而来，去西天取经，路过贵地，想请求借宿一晚。”
村民们犹犹豫豫，过了一会，出来了一个老人。
老人白发白须，神矍铄，他听明来意，点了点头，说：“此地叫陈家庄，老朽是庄主陈春。既然大唐高僧前来，那就请在敝庄逗留几日。过河的渡船，要待五日之后才来。”
“多谢。”唐僧说。
“高僧请。”陈春躬身说。
进了村，用了素斋饭。
村民们虽然客气，但祈越能察觉到，他们防备的姿态并没有消去。
唐僧和陈春等人边吃边聊，祈越则快速吃完，然后带饭去给被栓在马房里的崇九。
马房里躺着一条黑色的大蛇，但颜色有些黯淡，看上去一股死气。
祈越喊了几声，也不见动静。
“起来，别装死。”祈越说着，轻踢一脚，但大蛇依旧一动不动，而且足尖传来的触感很有问题。
祈越一惊，连忙蹲下身，这模样明明就是崇九啊。
他正待细看，却听见身后一声轻笑。
祈越回头，见到崇九变成了人形，好端端地站在自己背后，正挑着一双眼睛，似笑非笑地看着他。
“贱人。”祈越拿出一个包子，狠狠地朝崇九扔了过去。
崇九手也不抬，仰起头来就叼住包子。
“地下这蛇尸哪来的？”祈越问。
崇九边嚼边说：“这是我的蛇蜕。”
“你居然偷懒！”祈越很不忿。这蛇居然还有这本事，能弄个假的在这装。自己以前当马时，就只能老老实实地呆在马房里。
祈越又朝他丢了个包子，转身出了马房。
刚出门，就见到一个中年汉子，慌慌张张地带了个人跑过来。
“喂！”中年汉子见到祈越，气喘吁吁地叫道，“你们的大蛇不会动了。”
汉子身后的人连声说：“是不是病了？我是村里的兽医，来我去帮你们看看。”
“多谢了。”祈越没好气地说，“别管那条畜牲，它冬眠呢。”
“哦，原来是这样。”中年汉子说。
“不对啊。”兽医奇道，“这不是夏天嘛，它怎么就冬眠了呢？”
“是这有时差呢。”祈越说，“我们大唐的时间和你们不一样。”
崇九跟在祈越身后走远。
“这天\朝上国呐，果然非同凡响，连时间都和我们不同呢。”中年汉子啧啧称奇。
“真是长见识了。”兽医点着头，突然一拍脑袋，“怪了，他后面怎么还有个没见过的男人呢？”
“对啊，这是哪来的人？”
“你说，那两男人饭也不吃，来马房里干嘛？”
……
祈越信步乱走，走出了村庄。
村在河边。村外，就是河。
祈越捡了一片树叶，扔进河水，河里的漩涡马上将叶子吞噬。
他来了兴致，捡起一块薄薄的石片，低下身用力扔出。
石头一碰到水，就马上沉了进去。
祈越不信邪，又扔几次，结果一模一样。
“这是在干什么？”崇九看不懂了。
“打水漂。”祈越没了兴致，“但这水不适合。”
“水漂？”
“以后我教你。”祈越随口说。
他们沿着河，走了一会儿，看见一块石碑，上面三个大字，写