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要保持清醒，替公子做好事情，便应声道：“好。”
一切拾完毕，沈鲤只喝了两口粥，再吃不下东西，便拿了公文来到鹿柴。
果然书房不见人，沈鲤将东西放下，兜兜转转来到暖阁，阁里一派安静。
入房，却见沈母仍然在，与奶娘一起，正抱着襁褓，而屏风之后，沈鲤这次侧了身子看去，却见沈越仍旧坐在床边，一只胳膊给床上的人枕着，另一只手轻拍着被窝，似在哄妻子入睡。只是神情呆滞，没有往日的温柔神色。
老祖母察觉站在阁门口的人，唤道：“鲤哥儿。”
沈鲤恢复理智，佯装惊喜道：“夫人可生了？”上前，却见襁褓里的婴孩格外白净，紧闭着的双眼睫毛浓密修长，才刚出生却有着挺立的鼻梁，极漂亮的一个娃娃。
沈母却不见得格外开心，平静应答道：“是个男孩，可惜……去看大夫人最后一眼吧。”
沈鲤装出震惊模样，绕过屏风。却见田夫人虽躺着，却已拾齐整，带着疲惫闭上了眼。
上午，沈府大夫人难产而死，留下一子的消息就不胫而走，这红事白事同一时间从天而降。令人唏嘘。沈鲤清楚沈越难受，除非必须他出面才能办的事，剩下的几乎都自己揽了，好让他专心置办田夫人丧事。
虽说孩子由奶娘带着，但毕竟鹿柴的主人只剩沈越，一个男人，还要忙公务事，老祖母不放心，便将孩子接过来身边看着。可惜老人家白发人送黑发人，即便抱孙仍然不了伤痛，没过两日就身体不适，病倒了，而二夫人近期又为娘家事务操心，照顾沈念鱼的任务只得交给沈越妾侍殷氏。
这几日事务繁多，沈鲤没有哪天不早出晚归。一日从官府回来，到了灵堂前，却见沈越叉腰沉思。沈鲤在田氏牌位前上过香，才道沈越跟前，唤了一声：“爷。”
沈越只看了来人一眼，吩咐道：“宫里形势不妙，我们怠慢不得。待会找祖母挑个时日，把摇情送入宫去。阿鲤，你带她到‘云寿’来。”
沈鲤明白其中缘由，再没为难，利索答道：“好。”
可进了沈摇情居所，却见丫鬟遮遮掩掩，沈鲤直觉不妙，入室找了个遍，都不见人。
沈摇情跑了？！
第38章第38章
沈鲤搜遍室内，只在桌上找到一张留言，上书：安好，勿念。看来人是真的跑了。
沈越得知立即差人搜遍全城，可愣是没找着人，而府里又还有一堆事情忙碌。沈鲤简单向沈越说明，就换下丧服，驾马出城寻人了，不过鉴于上次找沈疏桐出了事，沈越不放心，要差了逐鹿跟上。难得沈鲤坚持，愣是推掉了。
因为后来沈鲤在自己案上书籍里又找到一张沈摇情夹在其中的字迹：城外十里，小竹茶摊，只你一人前来，否则不见。
快马加鞭，沈鲤中午就跑出苏州城外十里地，问了附近人家，找到一处竹林，却见竹林入口赫然一家茶水摊子。虽然难以置信，但还是下马去问摊主。
要了一壶热茶，摊主送上来的间隙，沈鲤问：“师傅，近期可有见过这么一个姑娘，个头到我肩膀，穿一身鹅黄衣裙，约莫十六七岁的样子。”沈鲤边说边带比划。
果然，得到师傅像看弱智一样的眼神：“这荒郊野岭的，哪会有姑娘独自来往。”不过师傅倒是热情，又问，“可是跑了自家小娘子？”
沈鲤：“……”沈鲤发誓，如果他是太子，要知道沈摇情这副能闹上天的脾气，绝对抗婚，不过想归想，还是问道：“那这附近可有客栈？”
老板捋了捋胡子，思索片刻，道：“客栈倒是没有，不过有一户人家，给过路行者提供住宿。你要不问问？”
“烦问师傅怎么走？”
“穿进这竹林，你遇到的第一条岔路，就是了。”
沈鲤谢过，随即上马，策马飞奔。不多时便到达师傅所说路口，却见这里虽茂林幽深，但却只觉静谧，而无恐怖之嫌。远处泉声咽幽石，平地突起一阵吹竹声，叶片摩擦，不时有飞鸟从上空掠过。
沈鲤就要转入岔路口，远处传来隐隐人语，凝神细听，是女子的嗓音，沈鲤便勒住缰绳，原地等候。
果然，不多时竹林深处走出两道人影，均是村妇打扮，而其中一人……
沈鲤脱口而出：“摇情！”
女子循声而望，见了来人，却不见惊喜，反倒是四下打量，而陪同的村妇，更是将沈摇情拦在身后。
沈鲤知道这般为甚，便道：“就我一人，别担心。”
沈摇情才了警戒神色，转而跑上前来，揪住沈鲤道：“是来接我回去的？”
沈鲤让人揪得弯下了腰，道：“那你想怎样？”
沈摇情果然拉下脸：“我不想连自家门都还没怎么踏出来过，就要一辈子锁宫里了。”
沈鲤下了马，见缝插针道：“那这回你可算踏出家门了，该回去了吧？”
“这分明是逃难！不算！”
那妇人端着一篮子才洗的衣物，上前打断道：“这儿风大，进屋再说罢。”沈摇情沈鲤闻言才跟在妇人身后回去。
一座伐下主子砌成的小屋，不大，却布置紧凑而显得温馨，是沈鲤喜欢的口味。妇人斟上茶水，沈鲤才发现连水盅都是竹子做的。屋后不知是否有条溪流，只听耳边流水淙淙，农家小院，竟也有此般雅致。
沈摇情接过茶水，对沈鲤道：“这是我小时候的奶妈，后来出府，定居在此。”转而看向妇人，道，“连妈，还没给你介绍，这位就是我说会带我去玩的鲤哥儿。”连妈笑得憨厚：“看得出来，你们关系要好。”
“是呀，亲如姐妹。”
沈鲤：“？”突然意识到沈摇情方才说了什么，沈鲤忙问：“你刚才说我带你上哪儿玩？我什么时候答应的？”
沈摇情一脸理所当然：“反正你从来就没拒绝过我，答不答应有不同吗？”
“……”沈鲤腹诽，现在沈家什么形势你还有心思闹腾，沈越要知道了非扒了你皮不可。
“鲤哥儿，这些年你陪着哥哥跑了不少好地儿，你觉得哪处最好玩，也带我见识一回吧。”见沈鲤面露难色，沈摇情更是嗲声：“人家不想府门都没出过就糊里糊涂嫁出去了。”
沈鲤沉思片刻，才道：“好，但出去玩过了你就乖乖回府，听从安排。”
“当然。”
沈鲤留下字条，托连妈交给沈府，便带沈摇情上路了。
下午便踏上了去往扬州的路程，原本是沈鲤一人一骑，而今两人一骑，速度降了不少，直到傍晚才抵达扬州。华灯初上，街市逐渐热闹，二人下马步行，沿途商铺小摊琳琅满目，沈摇情目不暇接，不时挤进去看个究竟。沈鲤牵着马多有不便，更是盯