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公主不但是边疆战士们口中传说的女神,更是大盛国中热血男儿的梦中情人。可是这些都只能是藏在心中的幻想,没人的时候偷偷想一想,得一些欢喜便罢了。若是有胆敢不知天高地厚地信口胡言的，不用等官府追究，四围的邻居就能将其拾。因为，长公主殿下是不容凡夫俗子玷污的！

可就是这么一位受百姓仰慕的长公主，现在竟然要以身代偿,作为和亲公主嫁给辽人，这让驻守在边疆的战士心里很不好受。当皇榜张贴出来的事时候，每日被城里百姓议论纷纷，守在皇榜旁的年轻士兵就更是心中憋屈。如果不是因为他们武力不够，无法完全抵御住辽人的攻势，朝廷又怎会做出如此决定！

此刻他们心目中爱慕已久的长公主就坐在不远处的马车中，可是没有人着急地想要一睹芳容，除了忠诚的守护，只剩下心酸的委屈。只要叶将军一声号令，他们都愿意毫无保留地浴血奋战，留住长公主。

叶茗初似乎也已经感受到了列在城门两旁的士兵心情，有些悲凉地扬声道：“请长公主入城。”

伴随着沉重车轮碾压的声音传来，候在路两旁的众人齐声下跪，呼喊着：“恭迎长公主入城。”

浮生跟在车旁，一路向前，却渐渐感到一阵悲凉。边城将士们的脸上此刻不见半分喜悦和激动，肃然的神色中只有被强烈克制的隐忍。她稍微抬头，就看到那熟悉的边城二字。这座城门，她穿行过无数回，却从没有像今天这样，走得如此艰涩。

这座小城数度经历边疆战火，有过流民与饥荒，却也不像现在这样萧瑟。身处此地的大盛朝臣民都明白，他们的长公主千里迢迢而来，是因为他们，而将自己贡献了出去。

身上披着的袍子被寒风吹起，浮生心里觉出一丝凉意。这就是边城的气息，苍凉而凛冽，不用一刀一剑，就能直刺心房。她的脚步沉稳而矫健，没有半分拖泥带水，只是在与叶茗德擦肩而过时有些许怔忪。

没有曼妙的歌舞，也没有气氛热烈的群情激昂，镇远将军为长公主准备的晚宴只有沉寂和压抑。最近两年，辽人的攻势越来越频繁，侵占之意昭然若示，再也不像过去那样含蓄。故而留在边城的百姓越来越少，如今这城里剩下的，大半竟然是守城士兵。

“叶将军，不必拘礼。本宫此行，只会在边城稍作停留，还望一切从简。”微抿了一口酒，凉凉的玉液入喉，让沈暮歌在被炭火盆环绕的房内换来几分清醒。

“这一杯，本宫代父皇敬叶将军与诸位，谢谢你们为保边疆，浴血奋战。”沈暮歌举起重新斟满的酒杯，庄重地环视了一圈在座的众人，利落地一饮而尽。

“谢皇上与长公主赐酒，臣等为保国家安宁，定当肝脑涂地在所不辞。”叶茗德带头站了起来，他旁边坐着的军中各将领也全部跟着动了起来。

“那边城的安危，就全赖叶将军了。”沈暮歌饱含深意地看了叶茗德一眼，安危二字，她咬的极重，仿佛在交付什么贵重之物。

边城，的确是沈暮歌心中的贵重之物，更是整个大盛国的宝物。如果这座城池守不住，那么辽族不仅能长驱直入，更能将其作为后方补给基地，大大提升了攻占京城的可能性。

浮生没有参与这场晚宴，因为身为护卫的她，并不适合出现在这种场合。长公主就算对她再如何特别，也不可能事事都为她破例。叶茗德的将军府虽然不比京城里的豪华，却是足够安全，沈暮歌在这里，不会受到生命威胁。她正好能抽出身回一趟飞叶山庄，也好为了和亲之事做准备。

而浮生的缺席却引起了叶茗初的注意，在场的所有人中，他也只是与叶茗德和长公主算是相识，可是这两位的身份都比自己高贵许多，自己坐在下首处，颇有些尴尬。心里无奈叹道：这样的场合果然不适合我，若是能够随二哥上战场杀敌，定是畅快得多。再抬眼去看其他在场的人，似乎除了长公主和二哥，其他都是武将居多，也都是别扭拘谨的多，看来这些习惯了战场厮杀的边关武夫也不太习惯这样的应酬。

这么一想，心里舒爽了些，叶茗初又想起了叶护卫。自从长公主入城后，他就忙着交接相关事宜，生怕将军府里的人不知细节，又一遍遍跟着检查，直到晚宴开始才算是告一段落。一直没能顾上去看看叶护卫是否去休整了，刚才看了一圈，四处都没见到其人影，应该是轮班了吧。

叶茗初的这般张望，早已落入了叶茗德的眼中，他举杯喝着酒，遮住了犀利的目光，却想从三弟的举动中找到答案。原本以为三弟着急找寻的是重要人物，可是没想到三弟的搜寻落了空，脸上反而还露出轻松的表情，这才让他起了疑。

虽然他对于这个庶出的三弟并无恶意，可是自己离开镇国公府已多年，且前段日子，爷爷的书信接连而至，信中提及不少京城之事。加之这个籍籍无名的三弟突然被封为送亲大使，更是让他感到疑点重重。

带着询问的眼神朝长公主望去，他这才发现原来长公主也发现了三弟的异常举动。只是似乎她也不知道叶茗初在找寻的是何人，故而回应给自己的，也是一个不知情的眼神。

好在今夜在场的武将居多，长公主发话之后，众人也渐渐放下拘谨，喝多了就开始有些聒噪松散，并无人发现镇远将军和长公主之间稍纵即逝的眼神互动。

被叶茗初惦记的叶护卫第一回擅离职守，为的就是趁这个难得的休整之机回一趟家。她自然是不会告诉沈暮歌的，得那个女人定是不许自己再回到她身边的。加上此前，沈暮歌刻意与飞叶山庄保持距离，也让浮生的潜意识里认为长公主并不想和江湖门派产生直接的联系。

飞叶山庄地处边塞，却不在边城之内，而是要出了城，再往大漠深处走，直入荒无人烟之处。这片沙漠就是边城与辽族辖区之间的缓冲地带，也被称之为无人区。没有人去管辖，自然就是什么人都可以去，但偏偏除了飞叶山庄的人，其他人都会选择尽量绕道而行，避之不及，因为这片沙漠的主人，只有飞叶山庄。

浮生换了一身边城百姓的衣服，易容成边民，轻车熟路地朝大漠走去。刚出城门的时候，还有些好心的百姓会提醒她这天快黑了，还是别四处乱跑的好。可是当听说她要去往大漠，所有人都识相地噤声，不再做任何劝阻。

浮生心中惊讶，三年前她离开山庄之前，边城百姓对于飞叶山庄的态度并不是如此的。那个时候，边城人只要谈论起飞叶山庄，几乎是人人称道，颇为依赖的。怎么到了现在，却变成了避而不谈？难道是飞叶山庄做了什么伤害边城百姓的事？

带着疑问，浮生加快脚程，迅速隐匿在沙