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坟旁的郑家祠堂。没有出人命,但看管祠堂的几个郑家家丁被烧伤,伤势严重。
薛锦棠越听脸色越难看,舅母或许为人冲动,但她其实是个极善良的人,放火的事情,一定不是她干的。
“我们先进屋再说。”
薛锦棠敲了门,看管宅门的老翁一见了薛锦棠,就一把鼻涕一把泪说郑太太是无辜的,这一切都是郑家栽赃陷害。
薛锦棠跟他问了情况,就要去牢房探视郑太太。
沈鹤龄陪着她,两人上了沈家马车。薛锦棠很担心。她觉得这件事跟薛家一定脱不了关系。舅母跟郑家早就不来往了,每年舅舅祭日,舅母回去祭拜,郑家从来不插手的,怎么会突然不许舅母进祖坟了。
沈鹤龄知道薛锦棠担心郑太太,就数次吩咐车夫快一些。马车到了县衙门口,薛锦棠撩了车帘子就要下去,却被沈鹤龄一把抓住了手腕,他用力一带,将薛锦棠虚虚揽在怀里,伸手掩住了她的唇,将车帘掀了一条窄窄的缝,示意她朝外看。
薛家老太爷、薛家大老爷薛文举,正从县衙后面的胡同里出来。
县衙前面是断案办差的大堂,后面的院子是县令的居所,薛家老太爷与薛文举从里面出来,送客的人文士打扮,一脸的和气。
“那是县令身边的师爷。”沈鹤龄也意识到问题了:“你觉得这是巧合吗?”
不是巧合,舅母的事情就是薛家授意。薛家就是想让宋氏的女儿薛锦翎顶替她,就像当初让薛锦莹顶替她一样。
她不见了,舅母一定会闹。薛家就先下手为强,连舅母都不放过。
这样说来,舅母真的很危险。
她稳了稳心神,攥紧了微微发抖的手,沉声问:“如果我舅母放火伤人的罪名落实了,会怎么判?”
她极力忍着,但是微微发抖的身体还是泄露了她的恐惧慌张。沈鹤龄怕她跌下车去,紧紧搂着她,好一会才说:“杖一百,牢五年,或者流放。”
往严重了说,那就是杀人未遂,可能罪刑更大。
“你别怕。”沈鹤龄不敢抱她太久,感觉薛锦棠稍稍平静了,他才松开手:“这件事情交给我,快则十天,慢则一个月,我一定把郑太太救出来。”
薛锦棠垂了眼皮,轻轻“嗯”了一声,不知道在想什么。
“你回去吧。”薛锦棠神色很镇定:“我一个人进去就好。”
沈鹤龄却不同意:“我跟你一起去。”牢房那个地方,鱼龙混杂、污浊不堪,她一个女孩子,如何能去得?
“既然你要帮我营救舅母,就不该这么出现,太显眼了。”薛锦棠坚持不让他去,抬起眼睛看着他:“我担心舅母,想让她早点出来,你这就想办法,能早一天是一天。”
她眼眸清澈,还算镇定,这样盈盈望过来,沈鹤龄所有的话都说不出来了。
沈鹤龄握了她的手,用力攥了攥:“好。”他总是不能拒绝她,特别是她跟他对视的时候,她的双眼让他没有办法拒绝。
薛锦棠进了牢房,一路上鬼哭狼嚎喊冤叫屈的声音,她仿佛没听见,只朝着郑太太的牢房而去。
郑太太满身是伤,昏迷不醒。荣姑比郑太太好些,还能说话:“小姐……太太是冤枉的,他们严刑拷打,要屈打成招,太太一直不肯认。”
荣姑满脸凄惶,哆嗦着嘴唇:“太太发了高烧,他们不给药……”她说着两行清泪顺着污浊的面孔留下来,在脸上留下两条长长的泪痕。
她眼里有着对生命的渴望,却不敢开口求薛锦棠,因为郑太太说过,若是薛锦棠来了,不许她乱说,不能给薛锦棠惹麻烦。
薛锦棠看了舅母一眼,隔着牢房握住了荣姑的手:“你等着我,我很快就能救你们出去。”
荣姑忍不住哭出声来:“小姐,太太身上有伤,没有药,她……”
她恐怕撑不了多久。
“不会有事的。”薛锦棠双目坚定,语气更加坚定:“你们都不会有事的。”
沈鹤龄虽然是沈家子弟,但上头还有沈大夫人在,他要营救怎么也需要十天半个月,她等得,但舅母等不得。薛家人分明是想杀人灭口。
好在,她也不是完全没有办法,还有一个赵见深不是吗?
赵见深对她的痴迷执着,她从前只觉得害怕恐惧厌恶,可是现在,她心里想的都是庆幸。幸好还有一个赵见深,幸好他对她的身子痴迷留恋,若非如此,她该怎么救舅母呢。
薛锦棠叫了马车,回到赵见深的别院,守卫略有些吃惊,却并未阻拦,立刻去通知周嬷嬷。
周嬷嬷也挺吃惊,她到底老道些,脸上没有表现出来,上前给薛锦棠行了个礼:“路上可还顺利?”
语气亲切殷勤一如既往,仿佛薛锦棠只是出去散步一样。
“劳烦你去给殿下通报一声,就说我在别院等他。”薛锦棠顿了一下,强调说:“让他立刻就来,越快越好,我有急事。”
周嬷嬷就更诧异了,她不敢耽误,应了一声,就去办事。这位姑奶奶是主子心尖尖上的人,她的话恐怕比圣旨还好使。
薛锦棠没回她住的那间屋子,而是直接去了赵见深布置好的那间新房,还让人备水她要沐浴。
周嬷嬷叫了杏枝,问怎么回事。
杏枝把事情说了一遍,此时薛锦棠已经沐浴出来了。
她头发湿漉漉的披在肩上,红唇雪肤,有一种惊心动魄的美。
周嬷嬷忙拿了巾帕给她绞头发,她仰卧在美人榻上,身上穿的柔软绸衣包裹着她的身体,胸前如山峦起伏,腰肢细的不堪一握,两条修长的腿被裙子盖着,轮廓却显露无疑。
周嬷嬷忍不住咽了咽口水。这样绝美的尤物,她真的是头一回见到。难怪殿下念念不忘,她若是男人,也一定舍不得放手。
房间里安安静静的,周嬷嬷想了想,就说:“薛小姐,其实我家主子对您真的很好,郑太太的事您或许可以开口求一求殿下,他说不定就答应了,实在不必如此。”
主子对她是打心眼里爱,绝不单单是想要她这个人,主子想要的怕是她的心,只是薛小姐不相信。
薛锦棠当然不信,她连想都没想过赵见深会喜欢她,她一开始就认定,赵见深对她,不过是身体上的痴迷罢了。
“嗯。”薛锦棠闭着眼睛,好像回答了,又好像没回答。
周嬷嬷也就不再劝,替她梳了头,盘了个发髻,就退了出去。
赵见深本来正在跟新任府尹商量秋的事情,虽然打了胜仗,也要防着鞑靼人南下抢粮,正在做部署,范全过来悄声对他说了几句话。
他就了手,对府尹说今天就到这里,先让府尹布置下去,剩下的,他明天过来再商讨。
至于他现在要去什么地方,府尹没资格过问,