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：“去杭州的人已经回来了，暂时还没有查到什么问题。”
她叹息道：“我跟你姨父根基到底太浅了，这些年一直在军中打倭寇，朝中结交的人少，手里的暗线也少，查十几年前的事，有些吃力。还有一件事，过了年，你姨父极有可能还会再去福建，我让他这几天多走动，尽量留在京里。”
“姨父一身的本领，在战场上运筹帷幄，打得倭寇落荒而逃。他回来这小半年，倭寇就有卷土重来的趋势，若是让他留在京里，太委屈他了。”
“姨母，您跟姨父去福建吧。姨父手里有本事，淑妃吴王忌惮姨父，就不敢把咱们怎么样。你不用担心我，我也不是傻子，知道冲动解决不了问题。”
“您只管去，我慢慢进宫，有了消息再告诉您。”薛锦棠想了想说：“再说了，还有燕王世子呢，我们既然向他投了诚，他总会护着我的。姨父这样一个手握重权的大将投靠他，他为了留住姨父，一定不会不管我。”
薛夫人抚摸着她如绸缎一般油亮的长发，看着这孩子越来越明艳端庄，良久才道：“我再想想，再想想。”
次日初二，薛夫人带着薛锦棠出去给各王爷、宗亲拜年。因为薛锦棠的缘故，薛家跟平郡王府也渐渐走得近了，当天中午就在平郡王府吃饭，来拜年的宾客真不少，她们一行人遇到了徐凌霄的母亲--承恩侯夫人。
杜令宁难得也羞臊了一会，坐在薛夫人身边，安安静静的。
承恩侯夫人本来觉得杜令宁身份太低，配不上承恩侯府。后来耐不住徐凌霄坚持，又因为是薛夫人保媒，心里就愿意了。今天来了，看杜令宁模样也好，言语间就露出几分亲近的意思来。
薛锦棠知道杜令宁跟徐凌霄的亲事应该很快就要定下来了，心里为好姐妹高兴。
几人正说着话，突然平郡王府的嬷嬷过来了：“薛小姐，汝宁公主请您过去一趟。”
☆、78.花样
听说汝宁公主召唤薛锦棠,薛夫人稍显紧张却还能撑得住：“不知公主唤小女何事？”
嬷嬷忙道：“这个奴婢也不知道。公主来了,刚到花厅没多久,就要传召薛小姐。”
看样子像是特意为薛锦棠来的。
薛夫人微微笑了笑，拉着薛锦棠的手轻轻拍了拍：“我之前教给你见到贵人行礼的规矩都记得吧？千万莫出了错。”
薛锦棠知道姨母这是让自己冷静,不要见到汝宁就冲动的意思。
她握了姨母的手，也回以微笑：“干娘放心,女儿都省得的。”
汝宁公主与淑妃势大,就连皇后都争不过淑妃，更何况是她？要报仇，就要忍。
薛锦棠跟着嬷嬷来到汝宁公主所在的花厅，十几个年轻少妇、小姐如众星捧月一般围着汝宁公主。
汝宁公主今年不过二十七八岁,身穿大红五金遍边葫芦样鸾凤穿花罗袍,头戴赤金丹凤朝阳明珠簪,虽然打扮得艳光四射,只是她面容平庸,只算中人之姿,并不能撑起这份艳丽。她坐在那儿，像个衣架,人只能注意到她身上的华服,头上的美饰,并不能注意到她的五官。
但是没关系，她受皇帝宠爱,有的是人恭维、逢迎。
花厅里一派热闹祥和,大家都在夸赞汝宁公主容貌出众,国色天香，甜言蜜语不要钱似的朝外蹦。
汝宁公主呵呵笑，指了旁边一个眉清目秀、体态婀娜的年轻女孩说：“咱们京城的明珠、大齐朝第一美人儿凝仙在这里，谁敢自夸容貌？”
“公主！”那女孩儿微微一笑，端的是优雅端庄：“凝仙的确自负美貌，但是在您面前，凝仙不过是烛火之光遇到了皎皎明月，只剩下自卑的份啦。”
这话哄得汝宁公主更是开怀。
又有小姐逢迎道：“李小姐秀若兰芝，公主殿下艳似牡丹，都是一等一的大美人，若李小姐是烛火之光，那我等岂不是连萤火虫都不如？”这话又让屋内的气氛更加热烈了。
嬷嬷进去禀报：“薛小姐来了。”
李凝仙笑道：“公主又结识了一位才女吗？”
汝宁公主嗤笑道：“不过是小地方来的商户之女，会画几个花样子罢了。要不是你师父神龙见首不见尾，怎么也轮不着她出头。”
汝宁公主又笑道：“这话也不对，就算你师父甘棠楼主在，我们只有敬着的份，哪敢使唤她画花样子呢。连你这个弟子，我都舍不得使唤，更何况是你师父了。”
薛锦棠进来了，正好听到这句话，她微微诧异了，看了那位李凝仙小姐一眼。
李小姐名字好听，人长得也很有仙气，的确是个秀若兰芝，清雅可人的美女。
李凝仙淡淡一笑，仿若兰花：“我师父已经很久没回来了，我的丹青也几乎快荒废了，等我师父下次回来，我一定好好拘着她，把她的本事全部学完。”
薛锦棠在心里暗笑，一年多没出现，京城怎么净出幺蛾子。她什么时候徒弟了，她自己都不知道。这李小姐还真是撒谎都不眨眼，不知道还真以为她就是甘棠楼主的弟子呢。
李凝仙说完了话，想等着众人来逢迎她，不料等了半天，没有等到。抬头一瞧，大家都盯着刚进门的那个小姐看呢。
这女孩儿穿着樱.桃红折枝花蝶纹褙子，湖绿色绣玉簪花百褶裙。一张脸雪白干净，没有一丁点的瑕疵，比上好的御供瓷器还要细腻白皙。那一双眼睛水汪汪，圆圆的，亮亮的，实在是漂亮。她有点娇，有点艳，还有些冷。让人看着忍不住心生怜惜与敬畏，竟是个十分绝色的美女。
李凝仙心头微微一顿，抬头去看汝宁公主，汝宁公主正盯着这个娇艳的美女瞧，分明是在细细估量此女是否值得栽培。
她心里生出几分忌惮。
她因为画技好，长得好，所以才得了汝宁公主与淑妃娘娘的青眼，培养她、为她造势，是为了以后能用她。
如今这个美人，很明显不比她差。此人会不会夺了她的风头？汝宁公主召见，这人也不慌张，这般的平静，看来是个有心机的。
薛锦棠心里恨极了汝宁公主，却知道着急憎恨无用，需要缓缓图之，因此她并不焦虑，神色十分平静淡然。
“臣女薛锦棠，拜见公主。”
汝宁公主见薛锦棠长得好，本来也挺喜欢的，甚至生出了招揽的心思，当她听到薛锦棠三个字的时候，脸色就有些不好看了。
“你说你叫什么？”
薛锦棠恭敬道：“回公主的话，臣女姓薛，名锦棠。”
汝宁，你好毒的心，我薛锦棠做鬼也不会放过你！
她死前一遍又一遍凄厉地喊着这句话，估计汝宁公主是听到了，要么是从下人嘴里听到了。要不然她不会这么刻意