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正的死人那般,胸口觉不出丝毫搏动,四肢皆沉甸甸、软绵绵地垂着。但随着身体起伏颠簸,许多不想再见的画面争先恐后地挤进脑内他想起了公子嘉的玉,守军的尸体,夜枭的哨声,剑圣的白衣,赵高的酒,瓶中的毒药。
原来我已经死了。
如果说先前那处是秦人为了处理城中尸体挖掘的大坑,那么旁边必有士兵看守。为何他们任凭某人将尸体偷走,竟无人出手阻止?
他感到有微风擦过裸露在外的肌肤,先是平平流动,后又自上而下急掠可想扛着“尸体”的那人正轻身跃上高处,足下迅捷矫健,不闻丝毫响声。盖聂心中一动:此人身手倒与我相似。
忽然身遭的气流一凝,在某处驻立不动。俄而,几枚刁钻的破风之声连续射出,似乎击中了什么软物,发出极其轻微的闷响。随即清风再次吹拂起来。不多时,身遭渐有湿暖之意,鼻尖钻入一丝淡淡的苦味:似乎是什么人正煎煮着姜根、艾叶等药草。
他觉得身体被放了下来,平铺在地。身下垫着些粗糙干燥之物,应是蒲苇编的席子。不远之处有个暖烘烘的源头,应是煎药的炉火。
一个声音从咫尺近侧又像从极遥远的天际传来。这是个熟悉到就算当真死了也不会忘的声音。
“他要几时才醒?”
另一个从未听过的声音答道:“七日。”
“……来不及了。燕丹与我定约,五日后蓟城相见。”
“燕王喜刚愎贪婪,又胆怯懦弱,燕军也缺乏良将兵,恐怕不堪大用。”
“此乃公子负刍密计他希望在自己稳坐楚王之位,扫清李家势力之前,秦人的注意力能一直被吸引在北方。不过,我本人对燕丹倒也有几分兴趣:他身为质子,能从咸阳如此看管严密之地逃回燕都,暗中必有些不为燕王所知的势力。”
停顿少许,前一人又道:“你只需顾他醒来,之后他的生死去从,皆与你无关。”
“老朽明白。”
盖聂牙关出力,竟有些大哭或大笑的冲动,但身躯偏偏纹丝不动。
这天下虽大,苍生万万,可除了那人,还有谁会来救你?又有谁有那个能耐救你?
小庄……
那人本来转身欲走,忽然一顿,大步走了回来。盖聂感到有股热气附身下来靠近自己,这才如梦初醒:方才自己竟然发出了声。然而再想睁开双目,震动咽喉,却是无论如何都不能。
屋内静默许久,只听有人似笑非笑地叹了口气。
“你若醒时这般唤我,我便守上七日,七十日,又有何妨。”
盖聂还想再试着出声,却感觉卷帘掀起,寒风一举冲入屋内,那人的体温已经消失无踪。
以后数日,盖聂始终僵卧席上,形同死者。每日卯、酉二时,都有人为他喂食蜜水,聊为充饥。三日后,双目能够勉强睁开;第四日,脖子可以转动;到了第七日,能开口言语,虽然四肢还不甚灵活,却已算活了过来。
经过几日的观察,他已大致知道此地是一所大北城内的民居,有前后两进;出入里屋的只有两个人,一个是六七十岁的老者,身材干瘪瘦小,须发花白;一个是十几岁的少女,是个哑子。这二人的身上都常年带着一股淡淡的药味。
这日老者在他足底行了一套针,助他恢复知觉,盖聂静待他施针完毕,方出声道:“多谢老前辈救命之恩。不知前辈如何称呼?”
老人淡淡地看了他一眼。“我姓姬。”
“姬前辈。”盖聂坐在席上欠了欠身,“救命之恩,没齿难忘。今后在下力所能及,任凭驱策”
老人摆手道:“不必说这些虚辞。救你之人,并不是老朽.\\\"
盖聂道:“老前辈和那位姑娘几日来的照料之恩,已和救命没什么差别。”
老人狐疑地眯缝双眼:“你心里早已清楚,救你的人到底是谁。”
盖聂道:“有人曾给过我一瓶‘七杀散’,说此乃见血封喉的剧毒实际上竟是能起死回生的灵药。”
“世上哪有起死回生这种事。”老人哼了一声,道:“此药名曰‘七劫散’。它能令人陷入假死之状,同时固本培元,令躯体缓缓自行疗愈;只要心脉未断,历经七日,许多常人视为无法救治的内伤外伤,都能恢复。”
“姬前辈如此熟悉七杀七劫散,莫非这药,便是前辈所制?”
老人缓缓道:“毒与药,本就是一家。就像我和老三虽然水火不容,却是一个娘肚里生出来的兄弟。”
盖聂悚然一惊,“莫非是,江湖上人称‘鬼医’姬老三的那位……那位高人?”
老人道:“你不必为他脸上贴金。不过是个喜欢下毒暗算的鬼祟小人罢了。”他垂头沉思,眼中透出一分奇异的神采,又似愤懑,又似怀念。
“我姬家祖上曾是周天子的御医,后世子孙虽不成器,仍以行医为生。传到老朽这代,共有三个兄弟,老二早夭,只有我和老三继承了父辈的医术。我二人年青时,都曾对各类药物的毒性与解毒之法产生兴趣,各自炼制出许多先代医书上不曾记载的毒物。老三自负天赋异禀,有心要在医术毒术之上与我一较高下,便偷偷在上门求医之人身上试毒,迫得老朽不得不设法解救。老朽那时也是年轻气盛,探知真相后,一怒之下便也对亲生兄弟下了自行调配的毒物,虽不致命,却能令他痛上三日三夜。恢复之后,老三却变本加厉,寻找各种机会毒害于我,我亦争锋相对;我二人各施手段,斗了许久,不分胜负。终有一次,他在我家井水中下了无色无味的秘药,我因常年接触毒物,身体有了一定抗性,逃过一劫,我的发妻与一双儿女却当场枉死。我悲愤欲狂,将我生平所知最烈性的毒物聚在一处,调配出一味见血方才毒发的药粉,将它涂在剑刃之上,携此剑去找老三拼命。激斗数日,我终于如愿在他身上留下一道伤口。他当即便倒下,气息断绝。毕竟念着昔日情分,我将他葬在城外的祖墓之中。
“那一日是他的头七,我带着祭品上坟拜祭,却见墓穴大开,棺木中的尸首竟不翼而飞。”
盖聂虽然见惯了战场上的恶斗流血,但听老人说起这一段惊心动魄的过往,依旧感到毛骨悚然。
“我失魂落魄地回到家中,大病了一场,方才想起那剑上毒药来。于是抓了几只野犬试药,果然它们当时看似死去,七日后却又醒转,比之先前更为健壮。想来当初老朽急于报仇,头脑昏聩,那胡乱配制的毒药也并不符合医理,却不知它为何能有此等奇效……后来此药为那位大人所知,甚是看中,并为它起名为‘七劫’。”说到此处,老人摇头道:“唉,人老了,便喜欢念上些旧事。不知为何,