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水中，流水的冲击和冰寒刺骨都是他所熟悉的；但这次的感觉截然不同。不是寒冷，而是强烈的炽热；真气在筋脉里毫无头绪地冲撞撕扯，肌肤灼烧般地剧痛。他感觉自己就像一只烧着的煤块被扔入一锅汤里，几乎要担心身边河水沸腾起来。

他弯曲身体，牙齿不受控制地打战。最先拔出针的右臂麻痹得最厉害，几乎感觉不到手指。双腿重得仿佛灌了铅，不受控制地把他往水底拖去。看来昌平君说的都是真的阴阳术虽强大，却并非没有弊端；只有天生体质特异的人才能驾驭这种玄奇的术法，因此阴阳家真正的入室弟子一向很少。盖聂虽然因为一次奇遇和武者的天赋掌握了入门的诀窍，但付出的代价也是惨重的；反噬令他完全无法调动真气，身体不听使唤，四肢之中只有左臂勉强能用。以这种状态，即便及时避开流沙的耳目藏入山林，又能逃得了多远？

如今陈地附近知道阴阳术会引起强大反噬的人只有一个，那便是昌平君。他一直是盖聂的敌人。如果他对卫庄泄露这个秘密，师弟轻而易举地便能猜到盖聂接下来所能采取的行动，在陈城附近甚至在城内搜索便足够了。

但或许昌平君不会说出这个秘密。如今他背秦入楚已成事实，反而不再畏惧盖聂在秦王面前回报。对他来说更重要的是手里攥着足以保命的筹码。要想和卫庄合作，他必须令卫庄捉摸不透让卫庄知晓阴阳术的弱点绝非明智。

眼下该采取何种策略，基于师弟对他状况的判断假设卫庄知道他贸然使用阴阳术将要付出的代价，则很容易推断出他无法快速逃离此地；假设卫庄不知道这一点，那么陈城外野的山林就是最合适的藏身之处。想从连绵的荒野中搜寻一个人如同大海捞针；但如果有猎犬或者更强于此，一群听人号令的狼，或许就并非难事。

他听到过一些声音……时远时近的狼嚎，遥远的和不太遥远的记忆在井陉营地，在郢陈王宫。崇山峻岭里有狼不足为奇，但在内城深处，狼声驱赶着发了疯的牛群……怎么可能是巧合？如果那意味着同一个人，他就万万不能冒险。

可是那个人不是应该早就死了么？

盖聂觉得头痛得越来越厉害了。更多鲜活的影子仿佛一一浮现在脑子里：一大群游鱼的阴影，奔跑的鹿和猎犬，死去之人的样貌……耳边仿佛传来城头的滚油浇下去时士兵发出的哀嚎。

……是秦国人。是邯郸。

他亲眼见证了那座城池的陷落。人们在呼喊，在垂死挣扎无论城墙内外。

在鬼谷求学时，曾有一次一群人计划着攻入鬼谷；那或许是盖聂生平第一次筹划一场“战事”。他和师弟有些兴奋地几乎把他们居住的草庐变做了一座堡垒：机关，陷阱，弩箭，拒马，样样都有。后来他独自一人伫立在黄沙道上，眺望着那群名动天下的剑客向他缓缓走来；心里想的却是被自己关在禁地的小庄。那就是他必须固守这座“城”的理由。

盖聂惊讶地发觉自己年少时是多么的自负轻狂：手里握着一把有些豁口的青铜剑，没有任何人、任何事足以令他畏惧，令他退缩，令他感到无能为力。

如果所有事情都是那么简单就好了。

出谷之后，他再未遇上过如此容易看清的战局。城池太大。要守护的人太多。性命是如此之轻，有如在激流上翻滚的一片片鸿毛；又像沙子一般从指缝间一缕缕溜走。他希望秦国打赢这一仗，早日结束战火；却又并不想看见楚国的士卒百姓一群群地被屠戮，城池在火海中焚烧成灰。

要是能给他些简单的任务就好了；盖聂浸泡在浑浊的池水中想。比如保护什么人至少这件事他有着丰富的经验：李将军，司马将军，秦王，昌平君……总体来说每四个受他保护的重要人物中，就有一个能够无伤无病、四肢俱全地活下来。考虑到他那“天下第一剑”的夸张名号，盖聂觉得秦王当真是个心胸宽大的人。

他缓缓地晃动脖子，然后猛地从水里探出头来，深吸一口气。那些幻象终于远去了。

盖聂从河里爬出来时还不到黄昏。几个沤麻的农妇吃惊不已地望着他。想起伍子胥和渔丈人的故事，他没有接近她们，也没有说一句话。实际上，他反而希望她们将他逃亡野外的行踪告知于追来的人。

盖聂沿着通往城外的道路往西走出数里，随后反折回来，在城门附近的草丛中停留了片刻。他放过几趟行商的车队和运送牲畜的大车，最后看中一行买卖私奴的人贩子。他将渊虹用布缠紧，伪装成一把拐杖，闪身混进被草绳牵绑着的奴隶当中，一拐一瘸地安静走着。身边那些将被买卖的“货物”并没有注意到他，只是麻木、疲惫地继续赶路。然而“货物”的主人很快便发现了破绽。

“喂，你！”人贩子狡猾地转动着眼珠，尽管知道这人来历可疑，却并不想把他从“货物”中剔除出去。“你身上没打烙印。”

盖聂看了他一眼，“我要进城。”

“打了印才能进去。”人贩子扬起马鞭，正戳在他的胸口。

盖聂抬手握住了鞭梢。对面那人的脸上堆起怒火，脖子仿佛粗红了一圈；他用力夺回鞭子，扬手往“货物”的面门抽去。

盖聂无法提起真气，有一只手和两条腿都不怎么好用。但他仍可以在所有人眨眼之前杀掉在场的十来个人，包括一名货主、四名看守和八个“货物”。

他没有拔剑，只是在鞭子落下的一瞬间凑近那个拿着皮鞭的人，在他耳旁低声说出两个字。“流沙。”

人贩子的身体顿时僵住了。一滴油汗沿着他的腮边慢慢滑下。盖聂倒退了一步，挺直身体，目光漠然地扫向一边。

欺骗、威胁、诱饵、隐藏，这些都是他早已生疏却并不陌生的本领。许多人都忘记了，堂堂剑圣曾是一名优秀的军人，熟练的斥候尽管他没能保护好自己的主帅。也没有与城池共存亡。但他仍受过严格的训练。

鞭子无力地指向地面，人贩子的脸看上去很扭曲，尽管他竭力想要做出一个谄媚讨好的表情。“这位大”

他又赌对了。流沙在荆楚之地已成了人们极少提起、却足以令三教九流闻之丧胆的暗杀组织。通常不会有人大胆到冒认这种身份。

“有要事。”盖聂尽可能地少说话，“走。”

人贩子面带敬畏地看了一眼他手中的“拐杖”，聪明地选择在他们穿过城门时闭口不言。盖聂入城后不久就和这一行人分了手，默默走往集市的方向。此处人足够多，足够混乱，足以令任何追踪者失去目标。

他很好地融入了当地的人潮中。集市上热闹非凡，大半个月前流血满地的惨剧仿佛已经从