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证便自缢于牢狱之内,成为太子一案中第一个死之人。
当太子一党认为可以缓一口气之时,齐王利用「可以帮钱宁脱罪并回到钱家」以及担保钱任用不会出事等条件取得了钱任用的信任。他为了自保而答应了齐王的条件,将太子的罪供了出去。此举几乎将江广承担下来的罪责如数推翻,让太子一党猝不及防。
此时不管怎么掩盖,终究是掩不住的。太子的罪行被一一揭发,有部分是皇帝知道的,也有他不清楚的。当他看见太子的罪行如此之多时,越发地失望,对他心存的最后那点仁慈也没了。
可太子终究还是他的骨肉,他不忍心以重罪将他处死。恰逢骆老翰林、原烨等人为他求亲,皇帝便先将太子囚禁在东宫,待处决了其他的罪臣再来决定。
如此一拖便到了年关。众人都猜到了皇帝的用意,齐王虽心急,可也不能表现得过于迫切。直到元宵佳节,皇帝宴请群臣,便趁着此次机会大赦天下。
太子虽死罪可,但活罪难逃,他的太子之位终究还是不保。至于是变为庶民还是罢黜为王,这个仍有待商榷。
最后赵王、四公主等都为太子说情,皇帝也知依照太子的脾性和能力,若是被贬为庶民,那无疑是死路一条。故而皇帝才将他降为郡王,回到濮阳祖地为先祖守陵。
齐王以「防止太子持守陵军谋逆叛乱」之名而请减少守陵军的人数,皇帝思量过后也应允了,除了本来的三十余人,也只给他带了七八名护卫。而太子到濮阳之地只有七八名护卫,只怕还未到濮阳便会命丧黄泉。
齐王还没来的及吩咐下去让废太子死得像意外,皇帝便又下旨让他领兵护送废太子到濮阳之地去。
齐王这才知道他这是被皇帝将了一军:他护送废太子,若废太子出事,他定然脱不了罪责。届时皇帝便会将废太子被杀之嫌疑戴在他的头上,他会让落得个兄弟阋墙、赶尽杀绝的骂名,皇帝便不会让他继太子之位。为了不让自己落下这样的口实,他只能想尽一切办法来护废太子的周全。
这可谓是一箭双雕,让齐王恨得直咬牙。
「一箭双雕?莲儿不认为这是一箭三雕?」原竟问道。
「你又做了些什么?」
「既然让齐王离京的初步目的已达到,那自然不能让他轻易地回京了。」
南莲挑了挑眉,笑道:「你这莫不是在报复他跟张宋威当年让你到临津府去而差点回不来?」
「以牙还牙,以眼还眼,我原竟从来都不是会『大人不记小人过』的人。」原竟说完,又笑了笑,「要知道,我就是小人。」
南莲掩住她的嘴,道:「不许这么说自己。」
原竟拿下她的手放在手心揉着,天还冷着,若是没有暖炉,她恐怕都不愿意起床。虽说南莲如今的身子好了许多,可秋冬之际手心仍然有些凉,她捂少一刻都忧心。
南莲笑她如今越发儿女情长了,不过心里头却是为此而感到心安。
「莲儿可记得前一世,濮阳、开封一带皆因雨水过多而引致黄河决堤之事?」原竟又问,有时候有一个和自己一样的人与她分享心中的秘密或过往,没有什么比这更让她感到轻松的了。
「那儿几乎两三年便会有一次黄河决堤,不过不是很严重,这有何值得关注的?」
「就是因为次数过多,且不严重,所以齐王过去是顺理成章的。工部已经在着手准备黄河改道之事,齐王若要做出点成绩,也必然会接受的。」
「那你就不怕他真的做出了好的政绩,让皇上舅父对他刮目相看了?」
「届时不用我对付他,自会有人想尽一切办法来对付他。」原竟扯了扯嘴角,从此次赵王、四公主为废太子求情,而梁王不见动静,她便知上次的事情便是他所为。
赵王的心思不及梁王深沉,所以他为废太子求情必不是做戏的。相反梁王这个伪君子当得也够久了,在这种时候必不会再伪装以太子真的被宽恕了。先前他与赵王是有共同的敌人故而才联合在一起,如今废太子没了,齐王在皇帝心中的地位也大不如从前,他若还不趁此机会先出击,那未来他和赵王相争,势必会很吃力。
不过,若要取得优势势必少不了朝臣的辅助。先前原竟是站在他们两人那边的,如今两人站到了对立面,原竟的立场便会暧昧了许多。
在齐王被迫护送废太子离开京师后,皇帝一下子便苍老了许多,将朝政之事暂时交由几位大学士处理,而朝堂上也难得平静了片刻。
国子监的裴祭酒也到了致仕的年纪,经过皇帝的批准,他便彻底地卸下担子回乡了。而国子监祭酒之位本有许多人认为会落在原竟的头上,她虽年纪轻,但其父为原烨,身后又有骆老翰林,还有皇帝撑腰,所以当听见林轩达以翰林院学士的身份兼任国子监祭酒时,他们都甚是意外。
然而没多久,在众多官员的调动公示下他们发现原竟升任吏部考功清吏司郎中,官居正五品。吏部考功司掌官吏考课、升降之事,以辅佐吏部尚书。
于世人而言,能进入吏部无疑比任国子监祭酒更值得庆贺。吏部本身便是油水颇丰的衙门,且原竟与原烨父子同处一衙门,日后官吏升迁之事皆由他们父子俩说了算,皇帝对原家的偏袒、宠信可谓是令人羡慕嫉妒!
如今废太子倒了,原太子一党又在上次的事件中被处置了大半。若非无人可用,皇帝定会下狠心将他们都处置了的。而这些人中也不乏原烨为之求情说话之人,他们躲过一劫后,对原烨感恩戴德。
而齐王又被皇帝支离京师,齐王党群龙无首只能暂时偃旗息鼓,眼睁睁地看着员太子一党的朝臣跟随了原烨与骆老翰林。
朝臣们将情势看得清楚,如今原家如日中天,暂时依附他们也不失为一条存活之策。恰逢原励的丧期已过,原府便又恢复了以往的门庭若市。
原竟因升任吏部考功司郎中一职而得了几天的空闲,她为了避开这些登门造访的人,便与南莲乔装打扮外出踏青了。
原竟很久都未曾带南莲出来踏青,此番干脆什么都不想,只想和南莲耳根清静些。然而南莲身为原励之妻,三年守丧期未过,她便不能光明正大地出府去,于是换了一身朴素的衣衫跟原竟出去了。
第100章游园
如今的原竟出府被人认出的概率实在是大,换上女子的装束怕是更为冒险,南莲也打消了让她换上女子的装束的念头,反而自己换上了男子的装束。
原竟瞧着她许久,笑道:「莲儿这一身,可比我俊秀多了。」
「可到底还是掩不住的女儿娇态。」南莲照着镜子反复琢磨男子该是如何的。
花蕊从旁插话道:「郡