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条青衣大汉独自在场中练棍，正是萧峰。但见棒影千重，风声凛冽，虽只一人，却较数十人高呼酣斗之势犹有过之。若在平日，少不了一群部将侍卫围得观者如堵，叫好请教声轰然不绝，此时四下却一片岑寂，并无人应。原来头晚欢饮至三更方散，萧峰下令次日军中给假一日，却请慕容复明晨练武场相见。慕容复初不知他所为何故，这时见此场景，心中一凛，暗道：“他单身在此，连侍从都尽数摒退，看来必有要事。”便也不出声，只静静驻足在一边观看。
萧峰此时所使的，是一套普普通通的□□棍法。当年宋□□赵匡胤以一对拳头，一条杆棒打下了大宋江山，那“□□长拳”和“□□棒”，当时是中原武林尽人皆知的武功。然慕容复看不到两三招，便不由暗暗吃惊，心道：“我学过的棒法少说有十几套，但能使到像他这样刚柔并济，无懈可击的，只怕一招也没有！”又想：“昨晚动手之时，我前后总用了七八个门派数十套武功，他只以少林本门拳招对抗，我二人却不分高下……萧峰此人当真了得！若是生死相搏……”
萧峰转身间见他立在场边，一声清啸，了招势，将杆棒向兵刃架上随手一掷，微笑唤道：“慕容！”
慕容复暗自定了定神，淡淡一笑，道：“萧兄唤我前来，不知有何见教？”
萧峰神色忽转凝重，跨上两步，向他抱拳一礼，正色道：“慕容贤弟，今日萧某专程相邀，乃是有一事相托。”
慕容复道：“萧兄何事吩咐？只要我能力所及，无有不从。”
萧峰一字一句地道：“我要将打狗棒法传给贤弟！”
慕容复闻言一惊非小。要知打狗棒法是丐帮不传之秘，自家还施水阁广藏天下武林秘笈，这棒法也只得数页残卷；哪能料到才相识第二天上，萧峰竟会主动相授？他虽然口才便给，一时也不知如何应对，只道：“萧兄，你……你这是何意？”
萧峰道：“我想请贤弟学了，日后回到中原时，将这棒法代传与丐帮。”
慕容复自来喜怒不形于外，此时脸色却也有些变了，极力镇定道：“萧兄，这样大事，你……你作此决定，不嫌……太草率了么？”
萧峰缓缓地道：“此事我已想了很久。打狗棒法非帮主不传，如今我破门出帮，此生只怕再无回中原之日，终不能让这绝学随我沉埋北国。若是贤弟能替我传艺，也算是……也算是萧某还了这十几年的情分。”说到此处，不由一声长叹。
慕容复心中念头纷至沓来，刹那间已想了许多种可能，略一凝思，却自觉哪一种也用不到萧峰身上，只得应声道：“萧兄，我并非丐帮中人，只怕……”
萧峰淡淡一笑，接口道：“难道萧某今日还是丐帮中人不成？大丈夫不拘小节，以贤弟这样的人品武功，天下哪里去找第二个合适的人！我又何需多虑？”伸手握住了慕容复双手，沉声道：“此事萧某诚心相托，肯与不肯，请一言而决！”
慕容复只觉萧峰手心火热，一阵阵热流直传过来，双手不由轻轻一颤，却也已不能再转回来；呆了片刻，终于退后两步，对着萧峰一揖到地，道：“兄长见重如此，慕容复敢不从命！”
萧峰微微一笑，更不多话，当下便口讲手比，一个教、一个学了起来。那打狗棒法微奥妙，实是天下第一等的功夫，慕容复纵然颖悟过人，一时也难以尽解。萧峰一一详加解释，遇有不明之处，便亲自下场演练一番。慕容复于武学之道本极广博，此时看得明白，与萧峰谈论起来，便不唯正中窍要，更能触类旁通，多所创见。两人教学相长，正是投机，一连数日，除了夜里休息，连饮食都由侍从送来，竟是没白没黑地泡在了演武场上。
这一天传授已毕，慕容复将三十六路棒法从头至尾演练了一遍。萧峰见他身如行云流水，使到微之处，不禁叹道：“贤弟天生聪明，学这棒法正是对路。日后的造诣，必当在我之上。”
慕容复一笑，才要说话，忽听场外脚步杂沓，人声喧哗，有多人急步行来。这几天萧峰严命不许任何人轻入演武场，此时却是出了何事？
只见数名辽将急匆匆奔入，都是南院属下大将，自枢密使耶律莫哥以下，诸都监、详稳竟全都来了，人人面色俱带重忧。萧峰只看得眉头一皱，沉声道：“出了什么事？”
耶律莫哥禀道：“大王，皇上诏令，命大王即日进京朝见！”说着躬身将一封黄绢敕令递了上来。萧峰双手接过，他只是粗识契丹文字，翻开看时倒有大半都不认得，心中疑惑，合上敕书道：“皇上突然召我，可曾说是什么原故？”
慕容复在旁冷眼看去，也不待众将露出为难之意，便向萧峰道：“兄长既有公务，我且先回避为是。”
萧峰伸手一挽，拉住了他手臂，道：“贤弟且慢！”一面向众将道：“慕容是我知交好友，便和自家兄弟一样，诸位不必避忌，有话直说。”
众将对视一眼，微微点头，耶律莫哥便也不隐瞒，回道：“大王，京中探马来报，这次皇上召见，是有人在驾前告了御状，说……说大王你私纵刺客，谋害大臣，居心……大大可疑！”
萧峰吃了一惊，心念电转，道：“是谁告我？……莫非是太师耶律乙辛？”
众将顿时群情汹涌，都恨恨地道：“除了那奸贼还能有谁！”耶律莫哥道：“十几日前，有一名宫中护卫去谋刺乙辛，事败被擒；那奸……那乙辛便趁机在皇上面前大进谗言，一口咬定是南院大王指使……”
这耶律乙辛乃是辽史《奸臣传》上排名在首的人物，此时官居太师之位，史书上说他“势震中外，门下馈赂不绝。凡阿顺者蒙荐擢，忠直者被斥窜。”端的是呼风唤雨，只手遮天。萧峰居官虽只数月，然耶律洪基对他宠遇之隆亘古少有；况以萧峰的性情，耶律乙辛哪能容他。早在萧峰未离上京之时，两人便已相看两厌，不过隐而未发罢了。
萧峰心道：“耶律乙辛那人与我不睦，诬告也不奇怪，只是我那皇帝义兄难道当真听信他的？”只听耶律莫哥续道：“……皇上本来不信，奈何他麾下党羽纷纷一起上书，都求皇上彻查此案，还说……还说……”
萧峰见他吞吞吐吐地，竟是抬眼来看慕容复，低喝道：“还说了什么？”
耶律莫哥一咬牙，道：“还说近日里大王身边多了个来历不明的汉人，居心叵测，不问可知！”
这一下不止萧峰，连慕容复也猛地一惊。耶律莫哥又道：“皇上诏令虽然没明说彻查，但乙辛一党必然不会善罢甘休，大王千万要……”
萧峰抬手止住了他，神色冷凝，下令道：“既然如此，也不必多说，诸位今天便随我上京见驾