第一百零六章、天涯海角
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打定主意之后，武极星便去找到了琼楼派留在万胶一带的联络人。
作为一个平时在扬州广陵地区活动的帮派，琼花阁在南海自然没什么门路。所以他们不得不找一位高手留在万胶，帮他们联络各方势力，交流情报、沟通关系。
这位高手乃是琼楼派的真传弟子，论辈分是武极星的师伯或者说师姑，名叫孙琼玉。
“星琼拜见师伯，这段时间麻烦师伯多方奔走，收集情报，实在是辛苦您了！”
这位看起来已经头发半白、颇显老态的琼楼派师伯笑道：“你这话说得我有点惭愧。南方人常说世上有三苦：撑船、打铁、磨豆腐，你们在海上行船，天天风吹日晒，还要时不时面对海兽、妖怪、大风大浪的危险。你们还没自称辛苦，我这算得了什么呢？”
这话说得武极星也笑了，气氛十分融洽。
琼楼派弟子分为外门、真传两个层次。外门弟子无需改名，内门弟子则会在名字里面加个“琼”字。大致上这一代“琼”字在前，下一代就是“琼”字在后，轮流交替。
比方说这位师叔，她是琼楼派第十代弟子，原名孙冠玉，那么在琼楼派的内部称呼里面，她就是孙琼玉。而武极星比她低一辈，“琼”字就在名字的后一位，但武极星不喜欢“极琼”这莫名其妙的名字，所以当初定下来的派内名称是“星琼”。
以面前琼楼派的情况，不出意外的话，下一个成为真传弟子的应该是武翠姑，到时候她多半会变成“武翠琼”。
琼楼派虽然曾经辉煌过，但如今却人丁凋零，真传弟子只有三代五人，第九代一位，已经年老体衰，目前坐镇藏经阁，正在整理自己的平生经验，为后代晚辈撰写札记。第十代的三位，就是琼楼派的门面了。
这三位并称“琼楼三英”，都是扬州著名的先天高手。
孙琼玉是琼楼三英之首，四十出头的时候修成先天，目前刚过百岁，成名已经六十余年。对于先天高手来说，差不多到了“壮年”阶段的尾声。
她当年曾经受过重伤，损了根基。这么多年修养下来，也只是勉强将伤势修复，但先天四异之中的“身异”却始终无法修成，没有能够臻至圆满。
如今她作为琼楼派长辈，基本上代表琼楼派出面的事情，都是她在做。
毕竟琼楼三英的另外两位还有修成真人的希望，所以除非真的有大事，否则没有人会打扰他们修炼。
这次琼花阁到南海历练和撞运气，原本并没打算麻烦长辈。但孙琼玉得到消息之后主动提出要来帮忙，武极星自然也不好拒绝。
她想来想去，最终决定请这位师伯留在万胶城，帮忙收集情报。
师伯都一百多岁了，还跟着一群年轻人一起出海，风吹日晒、吃不好睡不好，那可真说不过去！
孙琼玉自然明白星琼这是在照顾自己，她倒也并没有寻常人所谓“不服老”的意思，但收集情报的时候越发认真，往往得到一个消息，都要再想办法确认一番，以求肯定没问题。
二人交谈了差不多一个时辰，将这段时间南海的情况大致弄明白，然后便商量下一步该怎么办。
“按照各方消息看来，那蛇妖最近一次被人发现线索，是在西边一个叫红树的港口。有人猜测，它已经登上了陆地，正在前往荆州。但紫云宫的人则表示说这一路上的几位妖王都没发现有大妖经过紫云宫虽然向来嚣张跋扈，但应该不至于在这种事情上骗人。所以我觉得，接下来你们可以去红树港那边找找看。”
武极星点头：“师伯所言在理，只是现在去红树港的人马已经很多了吧？”
“的确是不少。这消息差不多是十天前传来的。”
“那我们就算现在赶去，可能也迟了。”武极星说，“我觉得，与其急匆匆赶路，不如再等一等。不出意外的话，这几天也应该有新的消息传来了。”
孙琼玉微微一愣：“新消息？”
“没错。那蛇妖狡猾得很，孤身一人背井离乡，却这么长时间都没被抓住，可见手段不凡。这样一个厉害角色，您相信它会很容易地被找到线索，而且线索还传得到处都是吗？”
孙琼玉摇头：“说实话，我不怎么相信。所以当初得到消息之后，我通过几个渠道分别印证，最后才确定下来红树港附近，的确出现了一个至少先天境界的蛇妖的踪迹。”
“先天境界蛇妖，和接近真人境界大妖，是两码事。”武极星说，“我认为，这次的消息可能是那蛇妖在故布疑阵。”
“但就算故布疑阵，它又能够跑到哪里去呢？从南海往荆州，一路上多是穷山恶水、深山密林。不仅有很多妖王，甚至还有几位妖神。这些妖怪和南海妖族不止一次发生冲突，排外得厉害，断不会允许它从此借道的。”
武极星说：“我认为，它的目标可能并不是前往荆州。而是从南海转向，去云州或者扬州。甚至于去天竺。”
孙琼玉思考了一会儿，说：“去云州和天竺的可能性都不大。那两边蛊术、巫术盛行，在对付蛇虫之类方面颇有独到之长。就算它实力高强，不了解当地手段的情况下也可能中招。既然它很狡猾，就不会去这些对自己而言太过危险的地方。”
“也就是说，师伯您认为，它会去扬州？”
孙琼玉点头：“如果你的判断是对的，它真的并不打算去荆州的话，那么它的目标可能就是扬州。而如果以这为前提分析，这次红树港那边的线索，可能是它在引诱大夏的高手们向西，好方便自己取道向东。”
武极星笑了：“接下来如果得不到更多消息的话，我准备三天之后出发，前往东方海角城一带。那里是南海的首府，消息更为灵通。如果那蛇妖会露出马脚的话，在海角城最容易得到消息。”
“那么我也去海角城吧。”孙琼玉说，“只是海角城中，有朝廷的真人宗师坐镇，和这边情况截然不同。在那边行动，要多加小心啊！”
她显得有些担心朝廷对于绿林的态度并不友善，尤其去年端午节那一场乱子之后，朝廷对绿林更是怎么看怎么不顺眼。
虽然琼花阁在绿林里面算是相对来说循规蹈矩的，主要营生也可以算是“遵纪守法”至少年年都交税，但不管怎么说，绿林就是绿林。
如果可以的话，她真的不希望琼花阁去海角城。
“正是因为海角城有朝廷的高人坐镇，那蛇妖才更可能躲在那里。”武极星分析说，“大家都知道，朝廷现在不喜欢绿林。绿林高手除非在自己当地，否则一般也尽量避开朝廷高手。那么对那蛇妖来说，海角城岂非相对安全吗？”
孙琼玉连连点头这次，她是真的被完全说服了。
潘龙在天上，看着武极星拜访孙琼玉又离开，只是微微点头，却没有下去和她见面的意思。
这次各方势力的真人宗师达成默契，大家都在暗中守护，除非遇到万不得已的情况，否则绝不出手，将战斗尽可能控制在先天层次。
先天层次的战斗，就算打得比较惨烈的，死伤数百人差不多也就是极限了。但若是真人宗师动手，就算只是战斗的余波，都能够轻易杀死成百上千的人。若是两位天人合一的宗师全力一战，战斗余波摧毁城市、掀起地震海啸，都是一点也不奇怪的事情。
远的不说，去年潘龙在南夏城上空和苍家老祖等三位资深真人交锋，为了克敌制胜，他祭出了法宝“金乌离火旗”。要不是关键时刻他动手偏转了攻击方向，暗中又有“醉仙”陈彦在看顾，若是火柱轰到地面上，只一下，半个南夏城就要化为火海，火焰范围里面能活下来的人，一百个也未必有一个。
所以真人宗师们一般会尽可能在荒野之中交锋，或者是去高空交手。
而这南海虽然看上去有很多海域都荒无人烟，但实际上若是像潘龙这样的高手全力厮杀，很容易就会掀起巨大的海浪，化作海啸席卷四方。
到时候天晓得会殃及多少无辜！
所以对于“真人宗师不出面”这个不成的约定，潘龙是很支持的。
别人都在暗中看护，他也在暗中看护就好。
如此过了三天，却又有消息传来，说那蛇妖又出现在西边更远的地方，却似乎是要奔着云州的方向去了。
各路人马纷纷朝着更西方赶去，但武极星却带着琼花阁一行，开船向东，前往海角城。
海上行船很快，仅仅两天之后，琼花阁众人就抵达了海角城。
这座城池位于荆南大道的尽头，是南海最重要的城市。城市周围全都是农田，每年出产整个南海接近三分之一的粮食，大量供给南海各地，加上沿着荆南大道运来的各种其它物资，毫不夸张地说，海角城是南海大夏统治区域的绝对核心！
这里有大小十余个港口，可以容纳上千艘船只停泊补给。据说朝廷还打算进一步扩建这座城池，以这里作为向南海继续扩张的总基地。
另外还有一个说法，说朝廷打算在九州之外增设两州，一个是西北的“凉州”，也就是通常所说的北地；另一个是南方的“交州”，也就是通常所说的南海。
凉州的首府暂时还不确定，最大的可能是选择金城防线上那几个重镇之一作为首府，以方便继续拓展领土。而交州的首府，不出意外的话，就是海角城。
这些消息都不算隐秘，甚至可以说，在南海这边“海角城会成为交州首府”的消息，差不多已经尽人皆知。
所以海角城的居民平时都是有些骄傲的毕竟是首府嘛，城里人看乡下人，自然觉得自己高人一等。
别说九州世界这个还停留在封建社会，人和人之间实实在在有高低尊卑的世界，就算潘龙前世那个已经实现了太阳系大联邦的世界，人和人之间在法律上完全平等，也免不了有地域歧视和种族歧视。
典型的例子，就是地球居民普遍看不起星际居民，觉得那些都是乡下人。
而地球居民内部，生活在传统大都市的人，又看不起那些生活在中小城市的人，觉得对方是乡下人。
至于大都市居民里面，自然也有地域歧视那说起来就很复杂了，大致上是“你也配叫罗马”或者“老子家祖宗一万年前就种水稻画陶了，你家祖宗当时还在树上呢”之类
但对于来自扬州广陵这座天下著名大城的琼花阁一行，海角城的居民可摆不起城里人的架子来。
想要在广陵人面前摆谱，大概只有神都人才有那份底气，就算是东南西北四卫城的“京畿人”，底气都稍稍差了几分。
可神都有普通居民吗？
好像没有
武极星带着人马下了船，先去朝廷的“海船管理司”报备理论上说，在南海的任何港口，船只停泊之后都要报备，但实际上绿林人根本不鸟这规矩，也就是海角城有朝廷的真人宗师坐镇，他们才不得不低头。
负责管理海上船只的朝廷官员，同样对这些绿林人很不待见。
那个瘦瘦的官员拖拖拉拉好长时间，才给琼花阁一行办好手续。最让人生气的是，当丁老哼偷偷塞给他一张银票的时候，他竟然看不都看，就把银票扔在了地上，冷冷地说：“拿回去！某家手上有疮，沾不得这些染了血的钱！”
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负责管理海上船只的朝廷官员，同样对这些绿林人很不待见。
那个瘦瘦的官员拖拖拉拉好长时间，才给琼花阁一行办好手续。最让人生气的是，当丁老哼偷偷塞给他一张银票的时候，他竟然看不都看，就把银票扔在了地上，冷冷地说：“拿回去！某家手上有疮，沾不得这些染了血的钱！”