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怕根本就不明白吧？老三居然还眼巴巴地把你接回来，真不知道是该说他太执着，还是太傻。”
说到谢玖，谢璋不由得摇头哼笑一声，瞥了眼不远处的前院屋檐，利落地刀如鞘：“好了，我的话也差不多了，眼下后院也没其他人，你如果能逃的出去，放你一条生路也没什么这么好看的一张脸，烧了的话，不知道多少男人会可惜啊。”
此处已经是后院的尽头，谢璋身后不远处就是院墙，说完这句，大踏步走上前越墙而出，街上便立马传来了兵士行礼时铁甲撞击的脆响，随后就是数十声马嘶连接着马蹄踏过街道的轰响声。
可这些声音此刻都被芄兰隔绝在外。谢璋走后许久他都还是木愣愣站在原地，只剩脑中一片混沌，连身周的温度剧烈上升，火苗舔上衣角都毫无知觉。千钧一发之际终是有人冲到了他身边扑灭衣上火焰，另一只手则牢牢抓住他的：“二公子快随我来！”
他这才终于回复了几分神志似的，在跑动中抬头去看前方引领着自己的人：柏舟像是才从火场里突围而来，浑身都湿漉漉的，可衣服边缘还是有几处被烧灼过的痕迹，再加上自己目光所及范围内几处还在淌血的刀伤，真是狼狈无比。“你……”芄兰张口，想说一句什么，结果脚下被一截树木残骸一绊，幸好被柏舟回身扶住了。
这一转身，芄兰才看见对方左臂上方也有一道狰狞伤口，深可见骨，让芄兰一时有些难以想象之前柏舟究竟经历了怎样一场恶战。可眼下他也知晓不是叙旧的时机，用力阖眼将脑海中的纷乱暂时压下，对着柏舟点点头，继续开始在火海中寻求一线生机。
也不知是跑了多久，他终于意识到两人又来到了当时初回谢家时经过的那道隐蔽小门。门锁已毁，柏舟抬脚踹开木门，当先冲出确认四周已无人之后才从不远处牵来一匹马，将芄兰拉上马背，在纵横窄巷里狂奔。
被火光吞没的谢家府邸逐渐消失在芄兰视野里。
这大约是黎明前最黑暗的时刻绝大部分人此刻都还沉浸在或悲或喜的梦境里，对深夜中的这一场动乱丝毫未觉，可对于他人来说，那些潜藏了十数年的阴谋，那些哭喊，火光与血海，又有什么关系呢。
“这是要去何处？”
除却儿时的岁月，芄兰不过在京城里住过短短两月，也只有去年端午曾经走出谢府，随着人群漫步于街道上。此刻周围的景色已不如谢府周边的整洁大气，一户户地挤挨着，门口的春联褪了色，字也模糊不堪。
“此刻城门戒严，先在此处暂避，待明日再出城不迟。”这样答着，柏舟轻车熟路地在某一户前勒住了马，下马轻敲门扉，少顷就有人轻轻地将门开了条缝，打量一眼后赶紧开了门：“快、赶紧进来！”
柏舟也不多话，扶了芄兰下马后便引着他往院里走去。只见一个小小天井周围几间瓦舍，有一间居然还亮着灯，窗户上映出一个人影，似乎也听见了院里的响动，猛地站了起来，往门边走来。
破旧的木门被拽开，谢玖就抿唇站在那儿，并未踏入院中。两厢对视良久，他终于开口，唤了声：“二哥。”声音是沙哑的。他的衣上或喷溅或沾染了许多血迹，尤其在衣袖上臂处的血迹尤为明显。
芄兰看着那团血迹，只觉得自己的心一点点冷下去。
他心中纷乱，面上反倒平静了下来，开口时已然是一贯的镇定语调，问：“究竟是发生了何事？”顿了顿，又头也不转地对着一旁的柏舟道：“你先去治伤。”
“是。”柏舟才答了一个字，就立刻被身后的老妇拖拽着进了左手边的屋子，经过芄兰身畔时，依稀还能听见妇人在低声数落着什么，语带关切。
“那是柏舟的婶娘，丈夫去世女儿出嫁，只剩这个侄儿逢年过节送来些衣帛银钱。”注意到芄兰的视线，谢玖轻声解释一句，随即将话题转回，“数日前，二皇子殿中被宫人发觉藏匿龙袍，报到皇上那里，圣上大怒之下将其禁足于寝宫，下令严加查办。可今夜大哥忽带兵闯入，却说父亲与六皇子一党勾结，陷害于二皇子，今日东窗事发，奉了圣上密令来将父亲捉拿……若有抵抗，格杀勿论。”说到这里，双目已经微微泛红。
“我赶到时，正撞见他将那柄刀从父亲的心口里抽出来。”十七年相处，谢玖对这个同父异母的长兄虽然说不上是全身心的信任，但好歹还是手足情谊深厚，哪知道对方竟如此回报。“他连父亲都杀了，自然也不会放过我，当下就一刀劈了过来。我本以为必死无疑，却不料柏舟突然出现，救了我一命。”
“柏舟先送了我来这里，之后马也未下，就要带着一身的伤回去救你……他婶婶拦也拦不住。”说到这里，谢玖忽地抬起脸，头一回认认真真望进芄兰眼中，神色中不见平日里半分尖酸刻薄，“二哥，我要为父亲报仇。”
“你要如何报？”
夜里起了风，吹去了火场中奔逃时被蒸出的满头汗水，只留下通体的寒意，像是要扎进皮肤里。芄兰听罢因果，却微微偏过头，并不看谢玖，只说：“依你所言，难道父亲便真的无错？若说报仇，你又要去寻谁？是禁城里的那位，还是今夜带人来放火的那个？可你若真手刃谢璋，又与弑父的他何异？”
芄兰一连数问，霎时将谢玖钉在原地反驳不得。少年固然是当局者迷，可此时被对方这般直指利害地冷言驳回，脸色顿时变得难看至极，一言不发地盯了他半饷，最终一拂衣袖，转身甩上了门。
此时万籁俱寂，那一声门响就显得格外刺耳。这边还没等芄兰做出点反应，身后的木门开合声就响了起来，伴着柏舟的声音：“发生了何事？”
应当是尚未找到替换的衣服，柏舟走到院里时依旧穿着先前的衣裳，走得近了，可以从破口里看见伤处已被细心包扎好。芄兰抬眼，目光扫过柏舟刀锋也似的眉，挺直的鼻梁，被浓烟染得斑驳的脸。云层被方才的风吹开了几分，露出一角缺月，洒下些朦胧的光来，无端给眼前的面孔添了三分滑稽，七分柔和。
“没什么。”芄兰不动声色，反问道，“伤可都拾好了？”
“应无大碍。”
他点点头，不再说什么，甚至连方才在院中意识到柏舟先前迟迟未归是因了谢玖之故时感到的一丝凉意也淡了，只余一片平静无波。毕竟就连血脉至亲都有背弃的可能，一时口头约定又怎么做得真何况，自己当时听在耳中，又何尝有真心相信？
“二公子不如先去休息，明日再从长计议。”见他思绪渐远，柏舟不由得在一旁低声提议，劝慰一般的口气。芄兰听入耳中，也就随之颔首：“也好。”
章十二