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还是先起来吃些东西吧。”说着说着，还是忍不住，小心翼翼的问，“那个……柏舟哥哥去哪里了？”
芄兰正从一旁的架子上拿过了外袍，往身上穿着，乍听见这句，手上的动作竟是滞了一下，片刻才笑道：“我放他走了，总不能困着人一辈子。”
宋笙笙听他这样说，也不好再追问下去，转而主动上前帮着整理衣襟袖口。她个子才及芄兰胸口，一低头就看不见脸，磨蹭了半天，总算又鼓足了勇气，说：“可是，谢公子放柏舟哥哥走了，就算再找一个人的话，也还是很不方便的吧……”她飞快地抬头看了一眼芄兰的表情，见他一脸不置可否，又赶紧补充，“柏舟哥哥不是一直都很重视谢公子的吗？我当时刚到谢家别院的时候，在厨房里遇见他，他就说公子喝醉了，需要醒酒汤可也不知道你什么时候才会醒，快凉了又端来热，来来回回的，从夜里一直折腾到第二天中午呢。”
这回芄兰倒是彻底愣住了。
那次是他离开碧芜苑后的唯一一次醉酒，自然记得十分清楚。自己一直睡到日上三竿，而柏舟端来的醒酒汤竟然还是温热的。自己随口问了句，对方的回答却很简单：只是凑巧罢了。
“柏舟这个人总是这样，老好人做惯，无论是谁，都半点怨言也没有的守着。”若不是这样，哪会因为谢玖的一个指示就千里迢迢的去虞城找人，又毕恭毕敬地服侍自己整整一年？就连谢家倒了，也拼了命的救人出来，明明说白了，都是与他无关的事。
“才不是呢，柏舟哥哥肯定是真心对谢公子好。”宋笙笙在别院时就受了柏舟许多照顾，此刻为了他，连顶撞对方的失礼都顾不得，抓住芄兰的袖子就急匆匆开口，“公子肯定是不晓得，那时候他对厨子说谢公子神不济，想让他们多用一些安神的食材，结果那个厨子磨磨蹭蹭，又说统一采办的食材哪有那么多讲究，最后还是柏舟哥哥隔几日去附近的市集亲自采买回来的。”
“好了，笙笙，谢公子才醒过来，你就那么多话，就不怕又把人绕晕回去？”门外忽地传来一声笑，只见宋笙笙“啊”了一声，连忙放开芄兰，快步跑去开了门：“少爷回来啦！”
“嗯。”那人却还是站在门口，故而芄兰也不能得见此人面容，只听见他朗声问道，“在下尧城钟誉，听闻谢公子病愈，不知此时可方便让我入内？”
他自然应允。
钟誉这才拍拍宋笙笙的头，道一声“谢了”迈入屋中。他一身价格不菲的宝蓝色织锦袍子，白玉发冠，面庞倒时常含笑，不带半点骄奢之意。芄兰先前总听说那新科状元钟赏钟美之的传言，其中总不了俊秀风流一词，当时一度以为有夸大之嫌，今日见了钟誉，才知大约是所言非虚。
待钟誉坐定，芄兰便走上前，一揖到地：“谢子璧谢过钟公子相救之恩。”
“小事而已，谢公子客气了。”钟誉赶忙起身相扶，待两人再度坐下，客套了几句后才转到正题，“在下这些日子还在颖城有些杂事未了，谢公子若无他事，便先安心休养着，笙笙会照顾你。不过……在下冒昧一问，不知谢公子今后有何打算？”
芄兰一怔，旋即明白过来对方言下之意。谢家一事此时在京中已传得沸沸扬扬，钟誉一行人必然知晓。自己目前的身份虽然只是谢家旁支子弟，可在他们看来，这般昏倒路边的狼狈样子，恐怕也是受了牵连吧。
可若是说打算……此时既然已身处距京城有两日脚程的颖城，再加上据宋笙笙所言自己昏迷了许久，即便柏舟成功寻回了谢玖，恐怕如今也不可能依旧在土地祠中等待。自己如今虽说不是身无分文，可尚无落脚之处，恐是撑不了多久的。对方既这样问了，便干脆答道：“实不相瞒，在下两年前失怙，全赖伯父仁厚，让我寄居别院，一心向学。只是如今横生枝节，谢家在下一时也无处可去，若钟公子不弃，子璧愿为公子杂役，只求一个栖身之所。”
这一番话措辞十分诚恳，只是其中几分真心，两人皆是心知肚明。钟誉听罢，也就了然一笑，点头道：“杂役便罢了，子璧既是读书人，就做个侍读吧。”顿了顿，又想起什么，说：“你此时身份微妙，不如干脆换个名字，以防万一。”
芄兰听罢，再度躬身谢过。至于名字，却是思索良久，才低声答：
“那便……叫范青莞吧。”
那之后钟誉又吩咐了宋笙笙几句就先一步离开了，房间中再次只剩下了这两人。小姑娘瞅着芄兰，像是十分不习惯他的新身份似的，结结巴巴开口：“谢……啊不，范、范公子……”
“我现在既然只是个侍读，笙笙就不要再以公子称我了。”
“那……那范先生？”宋笙笙在脑海中将各种称呼依次滤了个遍，最终还是选了一个尊称。虽说两人现在身份相差无几，比起不苟言笑的柏舟，这位谢子璧谢公子也表现得平易近人的多，可对方始终给她一种格外遥远的感觉，让她在这些事上不敢过分随便。
芄兰原本也就是怕她暴露自己身份，范先生一称虽然听着别扭，但好歹也解释的通，便不再强人所难：“那就这样吧。先前听少爷说，还在颖城有事未了，不知之后是如何安排？”
“当然是回尧城啦！谢……范先生肯定还没去过尧城吧？”
“去倒是去过一次。”芄兰本打算点头，却又想起些什么，答道，“小时候的事了。”
“诶”宋笙笙本来计划了一肚子的介绍，结果被这么一噎，脸上顿时露出失落神情。芄兰看在眼里，想到之前自己醒来时她脸上切切实实的欢喜之色，也不忍再拂这孩子的好意，于是温言说：“不过我也早忘得差不多了，等到了尧城，若是得空，还要麻烦笙笙带我在城里四处看看。”
这一句话立刻让对方再度兴奋起来，絮絮地说起尧城中的茶肆酒楼，市集当铺。茗香楼的说书，西市的王家鲜肉包子，松云书院里的老槐树……芄兰由着她依次描绘，可明明是自己原本一直向往的市井生活，如今听在耳中，竟总觉得哪里缺了一块，虽然还不至于难受，却始终有些空落落的。
章十四.今我来思
夏季多暴雨。道路被冲刷得泥泞不堪不说，山溪也涨了水位，几乎是隔些日子就会听说哪家的孩子又因为贪凉下水被龙王爷带走了，偶尔甚至是成人，失足滑进河里，就被湍急的水流卷开去，过几日才能在几里之外的下游寻到尸体。
自从同芄兰走失后，柏舟就觉得自己的心就仿佛被一根细细丝线勒住了，悬在半空，一方面有些喘不过气，更让人惶急的却是不知道丝线会不会在哪一日乍然开裂，然后跌得尸骨无存。