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得着朱批的奏章署了“工部郎中贾政”六个字递交礼部。
协理部务的左侍郎邵波拿着本章将信将疑：按照常理，哪怕你鲁国公主要“内举不避嫌”的推荐叔公公上阵，好歹正经把奏疏递到御前，由圣人批示后或教侍读学士拟旨下达阁部，或将朱批本章由内宦传示堂官，哪有本人把折子送来的道理？
摸着后脑勺琢磨半天，邵波决定矛盾上移，把奏章转给了在部的皇长子金阳。
金阳也有些纳闷，思虑片刻说道：“且去乾清宫请实上意再行其是。”
邵波犹豫了一下：“殿下，我等见疑公主千岁送来的朱批，恐怕有失尊重。”
金阳一怔：“说的是。”
姜还是老的辣，邵波提议：“殿下，咱们不妨照本行事，横竖三五日内还用不到遣其离京，您把十八省学政已定名单列好，再请圣人御揽。”
金阳颔首：“你预备着，晚些时候我过乾清宫去。”
到了下午，金阳向皇父回奏时专门将河南学政的人选搁在前头，皇帝明显皱了下眉头，金阳有心讲明，他老爹却没说什么，只得把话咽回去。
随手补足了左近几省的缺员，皇帝把折子递回去：“明年春闱，朕立意选拔几个得用的人才，这次秋试半点儿岔子不能有，你在礼部当差，更得替朕分忧。”
金阳躬身应着：“儿臣明白。”
对文官而言，学政是一等一的美差，自来由科举出身的京官担当，如今凭空落到没有功名的勋贵子弟贾政头上，腹内含酸的自是不少，但天策上将的叔叔本已惹不起，又加上东宫伪岳父、皇孙亲姥爷的身份，顶多背后嘀咕两声也就完了，面上还要奉承天子知人善任，挑了个方正的考官。
贾政得意，回府告了王氏与贾母，王氏自然欢悦，贾母却添一层心事：一省学政都能轻易讨了来，可见大房在圣人跟前的体面。
贾母却不知道，原定在八月初的乡试之所以推到中秋前夕，还是贾瑚算着日子不愿意贾蓉在秦业的三月孝期内考试，以将来惹人非议。这才将直隶省八月初初六的考期定在八月十二，还义正言辞地跟阁老们道明缘由：“直隶是天子脚下，多拿几日仔细准备，再有差错便是礼部、直隶巡府和应天府的错处。”
贾瑚虽是兵部尚书，却有御前行走、参赞朝务的权力，虽说延迟考期有违旧例，毕竟不是干犯原则的要紧大事，哪里会为这个拂他面子，是以都无异议。
唯一感到可惜的是贾政不能等到贾母寿诞再行启程，按时间算下来，连中秋都要在外面过，发妻老母都倒箱翻笼打点行李，唯恐他在外面受了委屈。
颜氏冷眼瞧着，贾母全无将宝玉挪走的意思，心知这是用了“托”字诀，略想一想将春兰招到跟前低语了两句。
伺候宝玉用了晚膳，袭人刚要打发人催参汤，小丫头急匆匆来回：“袭人姐姐，公主大奶奶跟前的春兰姐姐在外面等着您说话。”
宝玉忙道：“怎么不请姐姐进来奉茶？”
晴雯挡着他说：“必是公主大奶奶有所吩咐，你且安坐，我们看看去，别唐突了姐姐。”
宝玉只好作罢。
贾家丫鬟的地位是跟着主子走的，春兰秋菊夏莲冬梅自要高旁人一等，袭人满面赔笑：“怎的劳姐姐过来，可是公主大奶奶有事儿交办？”
春兰淡淡微笑：“主子惦记宝二爷的伤势起居，立叫姑娘过去回话。”
袭人忙道：“是。”
宝玉的死活不在颜氏的关切范围内，待袭人请安后直接“夸”她：“你倒有本事，起头的竟躲了罚卖。”
一句话吓得袭人战战兢兢跪在地上，半个字儿都吐不出来。
“你既有本事瞒过老太太和二太太，我便不必再做坏人。”颜氏冷声道，“只一条，我要宝玉在老太太生日前后搬出内宅去，不管你用什么法子，若是逼着我亲自动手，麝月她们的下场指定比你好！”
“奴婢明白。”袭人顾不得许多，“奴婢指定说服二太太将宝玉搬出去。”
颜氏点点头：“好，我等你的消息。”
待袭人跪安离开，春兰疑惑地问：“主子，凭她能劝动老太太和二太太？不能吧！”
“你可千万别小瞧她。”颜氏扶着春兰站起来，“就冲袭人好好的留在宝玉房里，你就该信得过她的手段。”
八月初一，贾政往宁府辞了祖宗，给贾母磕头后离京南下，贾珍贾琏送至长亭方回。
趁着王氏叫人询问宝玉的近况，袭人交托晴雯两句，自己过了东边去回话。
王氏见她来了，摇着芭蕉扇说道：“不管叫谁来也罢了，你撂了宝玉，谁服侍的妥当？”
袭人见说，忙陪笑道：“二爷才睡了，那几个丫鬟都是老实的，一定服侍的妥当，太太请管放心，奴婢恐怕太太有要紧话吩咐，她们听不明白倒误了事，索性自个儿来了。”
王氏道：“也没什么话，白问问他这会子的伤怎么样了？”
袭人躬身回话：“公主大奶奶赐的药材都是极好的，宝姑娘送来的棒疮丸也有功效，现今结了痂，只是忍着痒，别的并无大碍。”
王氏脸上闪过一丝不豫：“吃了什么没有？”
袭人说道：“大太太孝敬老太太的清茶绿豆皮点心都赏给了二爷，奴婢想着这些东西都是败火的，便没禁着他用，又说口淡，换了玫瑰膏子勉强和吃半碗，也是絮烦的样子。”
王氏道：“你何不早跟我说？正好我这里有外头送来的蜂王浆，拿一瓶给他，一匙子便香甜的了不得。”
霞闻声而动，去了半日果然拿了一只盖着口的琉璃盏回来，王氏嘱咐：“这原是预备送给庶妃娘娘养颜用的，别叫他糟蹋了。”
袭人答应着，正琢磨如何趁机提起搬挪宝玉的话，王氏却说：“我想起一句话来，还要问一问你。”
“是”袭人把身子往前倾了倾。
王氏见房内无人，这才问道：“我恍惚听见前儿宝玉挨打是环儿在老爷跟前说了什么话，你可听见这个话没有？”
袭人道：“奴婢倒没听见这个话，只听见说为二爷认得什么戏子，开罪了王爷，为这个打的。”
王氏摇头说：“也为这个，只是还有别的缘故呢。”
“别的缘故”袭人迟疑了片刻方道，“今儿奴婢大胆，在太太跟前说句冒撞的话，论理”说了半截，却又咽住。
王氏道：“你只管说。”
袭人低了头：“太太千万别生气，否则奴婢纵领了罚也过意不去。”
王氏给她宽心：“我哪里是没度量的人。”
袭人这才仰头开口：“太太，论理二爷受老爷教训是半点儿不屈，老爷再不管，不知将来还要做出什么事儿来呢。”
王氏点头