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第1章
“元继三年，潼关外，西蛮人二十万大军压境。那时正逢西蛮内乱刚平，国内民生萧条，便借机犯我国土，想要掠夺些钱财妇孺以充内需。”
此时日过正午，倪家村村口小道的茶肆旁，一名老者手里拿着烟斗，说完这一席话，便停下来喝了一口茶水。
周围围坐了十来个人，大都是农家汉子，想要避过午时炽热的太阳，在这茶肆喝口茶水，听那老人讲几句故事。
有个七、八岁的孩童，听得起劲，催促道：“老伯，快些。”
老人点头微笑，继续说道：“潼关守军十万，守将乃是两朝老将，一片忠心赤胆的展孝年老将军。展将军幼时从军，不到十六便上阵杀敌，立过无数汗马功劳，先帝更是册封他为忠义将军。这潼关他也守了十五年，中途西蛮国大大小小骚扰无数，却始终无法攻下潼关固若金汤的城楼。这一次西蛮集结二十万大军，竟是势要拿下潼关。”
这时，有人道：“展将军如此厉害，西蛮军岂能轻易拿得下潼关。”
老人捻须颔首，“你我普通百姓都是作此想法，展将军更是不畏蛮族，势要守卫我大虞国土，但是偏偏朝中有人不是这么想的。当今圣上一听闻西蛮军两倍人马压境潼关，立时便着了慌，朝中谈和之声四起。左丞相赖悯生惯常善于揣摩圣意，此时便极力推荐自己学生兵部侍郎籍方前往潼关与西蛮人谈和。天子本就心慌，在朝中一干文臣极力怂恿之下，便下旨由籍方前往潼关与西蛮议和。”
那孩童双手捧着脸，此时问道：“展将军知道了么？”
老人叹一口气，“展将军自然会知道的。那籍方到了潼关，以钦差之名手握圣旨让展将军停战，自己亲去见了西蛮军首领，向对方许下金银财帛、猪牛牲口无数，还愿以公主和亲，嫁与西蛮新即位的通达王蒙暨，随后又以左相赖悯生之名，私下赠与敌军首领十名中原美人。西蛮军侵犯我大虞，本就是冲着财帛美人而来，他内乱之后，国库自然也是空虚，开战乃是无奈之选，此时听闻大虞天子求和，便未一口拒绝，而是同意暂时停战，通报通达王后再做定夺。”
人群中有见识广些的中年汉子闻言问道：“我听闻此战西蛮不久之后便退了兵，就是那通达王同意了议和？”
老人一声冷笑，“哪里这么简单？那西蛮首领向籍方转达通达王之意，说议和可以，但是除了那些金银财帛、公主美人之外，还有一个条件，那就是要展孝年展将军拿命来换！”
“呀！”那孩童轻呼一声。
老人继续说道：“这通达王继位之前，本是西蛮南壤部落一名小王爷，他有一个同胞兄弟，曾经命丧展将军尖枪之下。这许多年来，那通达王心心念念的，就是要替兄长复仇。这一次机会千载难逢，西蛮与大虞内外勾结，竟是要置这位一身忠肝义胆的老将军于死地。”
有人急切道：“皇帝岂能同意？“
老人摇了摇头，砸吧一下烟嘴，“一开始皇帝自然不同意，然而有那奸相赖悯生，竟对皇帝说展孝年有谋反之心，说籍方入了潼关，惊觉此地驻军只识展将军而不识皇帝，只闻展家军之名而不闻大虞军队之名。展孝年若是赶了西蛮军离开潼关，怕是接下来就要挥军东上，直捣皇城了。皇帝登大位不久，思虑也浅，再加上宠妃赖如吹了不少枕头风，越发相信展将军要反，便应了赖悯生，让籍方与西蛮军里应外合，除掉展孝年，之后再两军议和。于是籍方这留在潼关中的尖细，与西蛮首领串谋，假意让西蛮军开始攻城。而展将军对此战早有计议，西蛮军攻城时，亲率了五千骑，自潼关右侧天险狭道绊马坡绕出，出其不意要攻其右翼，打算扰乱敌方阵脚便立即后撤，在那绊马坡道旁布了伏军，以防对方追击。却不料籍方将展将军此战计划一字不漏泄露给了西蛮首领，此战西蛮人攻城是虚，设了埋伏剿杀展将军为实！”
说到此处，老人停了下来，见众人都瞪大了眼睛等待下文，于是一声悲切长叹，执着烟杆的手指轻轻颤抖，“可怜一代忠臣名将，本欲马革裹尸以命报国，却命丧奸臣争权内斗之手，殒命绊马坡！”
那孩童瞪大一双眼睛，晶莹泪水簌簌滑落。
老人抬起袖子，抹了抹眼角，“展将军身死，西蛮军立即停兵，愿与大虞议和。然而赖悯生对皇帝道，百足之虫死而不僵，展家军除了展孝年，还有许多残兵旧将不得不防，若是此事走漏了风声，难保展家军旧将不会纠结起来打着为展孝年报仇的名义造反！皇帝闻言大惊，连忙求教赖悯生该如何是好，赖悯生不疾不徐说道，展孝年还有一名独子。”
此时，有人悲愤道：“竟连展将军唯一的血脉也不肯放过？”
老人摇摇头，“且听我说。展孝年将军老年得子，只有一独子名叫展戎，年方十六，他生母早逝，自幼随着展将军在边关长大，传闻继承了展将军一身湛武艺，十三岁时便能上阵杀敌，本是我大虞将来的栋梁将才！然而赖悯生跟皇帝说，要防展家军旧部生变，唯今之计，便是将展戎召回京中为质，封他一个虚职，将他软禁起来，也好绝了这少年人将来叛变之心。皇帝闻言，觉得极是，立即下旨将展戎召回军中。然而此时潼关展家军上下正是沉浸在一片悲痛之中，展将军在绊马坡遭人伏击，这定是军中出了尖细；展将军刚刚命丧沙场，朝廷便立即要求停战议和，更是连复仇的机会都不留给展家将士们，徒余一腔悲愤！紧接着，便是圣旨招了展戎进京，这群武人并非莽夫，自然察觉其中不简单，纷纷阻拦展戎，不肯让他随钦差将领进京。然而这展戎年纪虽小，却也算得上久经沙场，深谙其中关窍，他知道若是执意抗旨，便只余随着这一群叔伯们造反的唯一一条路可走，他孤家寡人一个，却哪里愿意连累其他将士们！于是最后，展戎不顾大家阻拦，还是跟着钦差将领朝京城而去。”
话到此处，那孩童牵了老人手臂，摇晃道：“展小将军出事了吗？”
老人摸了摸他的头，脸上总算是露出了一丝笑意，“大家可知道，当今世上还有朝廷无法插足的一个地方，那就是江湖！这江湖中，有会飞檐走壁杀人无形的侠客，他们行侠仗义，惩恶扬善，朝廷却管不了他们。展戎被钦差官兵押解着，经过西蜀山鬼问峡时，陡然间见一白衣翩翩长身玉立的青年男子拦道，那男子生的剑眉星目，俊朗无双。鬼问峡一条独道，一侧悬崖一侧峭壁，只容两人并肩通过，当真是一夫当关万夫莫开。青年男子腰间悬一柄长剑，二话不说，剑锋出鞘，但见寒光流转，转瞬间便挑断数人手筋脚筋，打得押解