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虎投效后周,后又跟随军队被宋室编,南征北战屡获升迁,十五年前拜一刘氏官长为父,改名刘廷翰。
刘廷翰草莽英雄,重情念旧,始终不忘商荣拨乱返正之恩,又素知他的本事,大敌逼近之际重逢真是喜出望外,当即拜他为军师,留在帐内参谋作战。
不出一月,辽国南京留守韩匡嗣与大将耶律休哥率兵五万直逼镇州。守城将领登楼眺望,见敌军阵营一望无际,火红的战旗仿佛点燃了天际,战马嘶鸣响彻云霄。
宋军元气未复,如何应对这只虎狼之师?城内军民惶恐失措,都以为交战必败。
商荣向刘廷翰献计:“辽兵上次大获全胜,志气正狂,将军不如出城献上粮草,假意请降,将敌军主帅诱至城前,事先埋伏好军队,出其不意杀出,定可获胜。”
刘廷翰跟随他打过仗,非常信任他的判断,当天便派人到辽营送粮诈降,请辽帅明日一早进城受降。辽将韩匡嗣领兵南下急于立功,见宋使表现得卑躬怯懦,真以为对方守将被己方的威势震慑,不顾属下劝阻,次日率先头部队向城内挺进。
刘廷翰得到回信,在商荣建议下连夜布置伏兵,再悄悄联络附近州县的守将崔翰、赵延进,约同他们夹击辽军。这二将各率数千兵士星夜衔枚疾走,秘密向镇州进发。
次日清晨,韩匡嗣当先开道率军直奔镇州城。走到北门,见城门打开,门前立着几十个士兵,见辽军靠近仍一动不动。韩匡嗣觉得奇怪,派人上前打探,探子纵马前趋,跑到城门口一看,那些士兵都是草扎的假人。
未及回报,猛听得一声炮响,城西、城东的伏兵一起杀出,崔翰、赵延进也领兵杀到,辽军腹背受敌无路可退,死伤者无计。这边商荣率领弓\\\\弩手登上城楼用火箭射击敌人,又命数千百姓擂鼓呐喊助长声威。
辽军被那密密麻麻飞来的火箭和震耳欲穿的鼓声、喊声吓破胆,以为敌方藏着千军万马,阵脚大乱,伤亡越发惨重,争相往西山逃亡,很多骑兵连人带马坠入山谷。宋兵奋起直追杀至遂城,斩杀辽兵万余人,俘获战马上千匹,活捉辽国将领三人,还有不计其数的军用物质,打了个漂漂亮亮的大胜仗。
捷报传遍边关,其他地方的军镇压力未减,尤其是雁门关外的代州不停遭遇辽兵滋扰,更有消息称辽将耶律沙等将领兵十万进攻雁门。
幽州战败后,赵光义命杨业镇守代州,赵霁造访将军府,被杨业奉为上宾,协助他数次击退扰边的辽军。大战在即,他更是斗志昂扬,不由得想起少时替天行道的侠客志向,认为理想实现之日已在眼前。
这天住地来了位老朋友,见面后赵霁又惊又喜,拉着他上座,欢笑道:“苗门主,真没想到能把您盼来。”
来的这位苗门主乃杭州天枢门门主,却非苗景之子苗秀,而是他的弟弟苗?}。此事说来话长,苗景死后,长子苗秀接任,苗家兄弟众多,大多为异母所生,由于母辈间争斗激烈,苗秀又非嫡出,接任不久门下发生内斗,苗秀被三弟暗杀,从而引出长达三四年的内乱,七个弟弟自相残杀,门派几乎覆灭。苗素忍无可忍,出面平息娘家内乱,她的哥哥们有五人在争斗中丧命,剩下一人残废,一人心冷出家,留下几个年幼的孙辈,天枢门眼看后继无人。
苗素与门人商议后迎回寄付神冶门的风?},让他继任门主,风?}改回苗姓,因膝下无子,过继了苗素的次子为孙,做他的继承人,并且废除了嫡长子继位的祖训。苗?}苗素这叔侄二人都是家中英秀,被祖训限制无缘家业,谁想天命自有定数,经过若干波折天枢门仍旧回到他们名下,正是“命里有时终须有,峰回路转叹重头”。
苗?}以门主之尊前来,是向赵霁交付一样东西当年他用落星铁为商怡敏打造的宝剑。
此剑铸成后,商怡敏至死未去取剑,后来苗?}获悉她的死讯,想将宝剑交给商荣,商荣当时用不上这把剑,托他继续保管,日前由诸天教的人送信,请他把剑带到北方边境交给赵霁,同时随剑转交一封书信。
那把剑长三尺一寸,千年乌木芯为鞘,剑柄缠绕鲨鱼皮,上有鹰嘴形护手,剑刃宽约两寸,光润莹白,寒气直欺毛发,锋利无比。
名号“无双剑”。
赵霁匆匆赏过宝剑,迫不及待展信阅览,熟悉的字迹似火球滚过双眼,烫得眼球潮热发红。
“霁卿吾爱:
人生如白驹过隙,飙轮转蓬,自益州初逢已近三十春秋,卿之恩山义海,浓情眷恋常萦余心,胶漆之念固如玉?。然多年来余未尝传剑,每令卿见怪。余感鹣鲽之情与卿之能,愧以业师自居,且天下止戈,湖海澄清,唯愿与卿安享太平。然今宋辽交战,烽烟再起,我辈虽处江湖之远,亦不可忘侠义之本,当奋勇争先,以平寇涤乱为己任。‘无双剑’乃先妣遗物,幸不曾因仇怨染垢,秋月无暇,清风高洁,正如卿之德操,今传之于卿,助卿践行平生之志。纵邈若坠雨,翩似秋蒂,相思永系,灵犀暗通。”
商荣对待感情含蓄内敛,从未似这般直白的表达爱意,赵霁捧着信笺反复读了上百遍,回味三十年风雨兼程,阴晴圆缺,心下百感交集。世上多得是两情相悦却缘铿离散的情侣,也常见东风有情桃李无言的错配,有几对能似他们患难知己还得相偕?他拥有了完美无缺的爱情,又将达成毕生志愿,人生如此,夫复何求。
第221章盖世豪侠之卫国(最终章)
辽国十万大军进袭,代州守军不足两万,正面应敌必败无疑,赵霁与杨业商议此役只能智取,计策尚未出炉,商荣赶来与他会合,同行的还有他们共同的故友唐辛夷和苗素夫妇。
历史上北方游牧民族的骑兵在对汉族步军作战时拥有绝对优势,唐亡后河西走廊与河套地区的优质草原被蛮夷占领,汉族丢失天然养马场,中原地区又因战乱马匹稀缺,是以宋军组织不起大规模的优质骑兵。而辽国自耶律贤即位后励图治,国力逐步壮大,耶律贤驾崩,其妻萧绰垂帘听政,延续先夫在位时的政策纲领,如今的辽国已今非昔比,真真是悬在中原王朝头顶的利剑。
商荣离开开封前便预感本次战争的艰险,写信向苗素求助,希望借助唐门擅长的“器”克制敌国的锐骑兵。
唐辛夷目前仍是武林盟主,保卫华夏抵御外敌是江湖同道的共识,夫妻俩接信后即刻着手准备,率领五十名门人北上,约齐各大门派代表同到边境协助官军抗辽。
唐辛夷与商、赵二人早已冰释前嫌,阔别多年,相见后彼此礼敬有嘉。赵霁看他和苗素相敬如宾,亲厚和谐,又听说他们自十九年前获那对龙凤胎后又生下三男