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帮伊拉做点力气生活。我朝帮伊发火了，伊叫我弗要动气，一杯茶递来，我‘叭’的笑出声来……”
后头一句熟悉的广味男中音：“郑太太太好的脾气。”
她端着那杯茉莉香片,趿着拖鞋推开门，迎头碰上一身黑的谢择益。他正踩在脚凳上一丝不苟的装灯泡，一见她出来，也不惊讶，只问，“睡得好吗？”
“还不错。”
楼梯下头立着位年纪轻轻的太太，一身玫瑰紫丝绒睡袍绑着腰带，松松的合在身上。一头蓬松松的电烫卷发，正拿着梳子在下头梳头发；一面又同谢择益聊着天，有一搭没一搭的，有些不拘小节的意思，倒也是一位尤物。
她冲那位太太友好一笑，那太太立马改换另一幅灿烂笑脸：“喔唷，吾道谢先生今醒得来得个早。女朋友来上海，小伙子陪女朋友去白相，灯开勿亮了，尽管叫郑先生脱伊修。”
楚望笑着说：“伐是……”
谢择益笑着答：“郑太挂心。这就修好了，一阵带她去玩。”
郑太太关切问道：“侬到上海来了多少辰光了？”
“昨天夜里。”
郑太太见她穿着宽松藏蓝色羊毛衫和淡灰色丝质裤，又说：“侬穿额衣服老得体额，大方，又漂亮。郎才女貌，我之前想帮伊介绍额女朋友来，喔唷，好险好险。”
楚望摸摸额头，艰难微笑着点头附和：“谢先生才是，大方又漂亮。”
向来外人夸奖男女朋友人才好，只有往谦虚里讲。她这么回答，郑太太先是一愣，以为她外地人规矩奇怪；仔细一想，不又觉得自己误会这两人关系，只好心里自我安慰道：大约是暧昧阶段的男女，禁不起人讲。
这时候谢择益捣乱似的胡乱吹捧：“有才既有貌的是这位林小姐。我一文不值，差远了。”
她那句是撇清关系，加上他这句，就跟小两口早晨起来心照不宣的互相打趣似的。楚望扭头瞪他，心里头早恨得牙痒痒：“谢先生太客气了。”
郑太太头发打结得厉害，一梳梳掉一大把。立在楼下梳一阵头，地上全是一团团卷发，跟薅羊毛似的。
于是皱着眉头喊道：“郑宗彝，阿妈呢？”
里头厚重男音：“老家来人，请去吃饭了。”
“广东宁窝里相宁真多额，”撇撇嘴，“郑宗彝，来扫扫地。”
里头出来个拿着扫帚簸箕、身材魁梧的男人，三下五除二将头发扫走，一直低着头也没朝上头看。
楚望无奈笑笑，心想：楼下这户“无锡景”，男人虽不是上海人，软耳根子的程度倒给上海太太训练得合格了，也有趣很。
等郑太太和郑先生回屋，后头仿佛受了委屈似的，轻飘飘的透露：“我老家也是广东的。”
楚望这才想起：郑太太一句话无意将他也骂了进去。于是问道：“所以谢先生家亲戚多么？”
谢择益略一思索，尔后斩钉截铁的笑着说：“极其多。”
突然想到他爸爸那群花枝招展的姨太太们，不知怎么戳到她笑点。整个没忍住，险些将茶杯给摔了。
“咖啡大约煮好了。橱柜里有一盒devonshire奶油，去试一试？”谢择益试了试开关，灯亮了，终于能在漆黑楼道里使那张俊脸闪亮登场。
毛手毛脚倒了了两杯咖啡，灶台上洒得更多份。因是木头台面，猛然沾了渍，怎么都擦不掉。谢择益立在外头笑着看了会儿，也不见得上前来帮。
“擦不掉的。”等她了半天功夫，这才讲出多年经验。
“早不说？”
“‘吃一堑长一智’。”
“哦，近年来中文大有长进嘛。”
“为中国女士效劳，怎能不多学中文？”谢择益无比谦恭。
她笑道：“难怪谢先生通多国语言。”
“其他是为谋生计，唯独中文是我个人意愿。”一本正经想了想，又说，“常听说东方女士魅力在厅堂和厨房。厅堂是见识过了，厨房今天也见到了，也还想常常多见见。”
这话她又没法接了，并且险些想将那沾满咖啡渍的餐巾扔他笑脸上去。仔细想想，若是换作个风月场上的新手，打从一开始一定老实巴交的上前来抢过女士手中的餐巾，认真负责的履行“为女士效劳”的绅士风度；但也因此，失去了接下来深入闲聊的话题。
然而两人立在厨房喝完了咖啡，谢择益却又率先将碗碟清洗干净，用洁白棉布擦掉水渍归整入柜子里。
做好一切，回头问她，“一会儿想去哪里？”
“去工作的地方看一看，顺路见到商店，置一些日用品。”
“嗯。地址是哪里？我送你过去，正好带你熟悉熟悉这附近。”
“太麻烦了。工部局礼拜六也有假？”
“没有。”
“……”
楚望不知道的是：葛太太一通电报发到工部局，他还没开口，上司便先发制人、颇为体贴的给他准了两日假。
他不说，楚望便以为这假是特意请的，心里便又有三分愧疚。
不过谢择益眼睛都不眨的说：“三小姐若嫌我碍眼，便全当我是个摆设，是你来上海的车夫。报个地址，下车只管走人就是。”
两人一道乘电梯下了楼，前一夜没见到，现在天亮了，才发现楼下原是有一台桌椅，坐着一位看门的中年男人。那人只见到谢择益，眉开眼笑的喊一声：“谢先生”旋即看向他身边，张了张嘴，竟也不知该不该称呼。
“这位林小姐，是房东。”谢择益道。
“喔林小姐早啊！”那人语气夸张。
一早晨接连两遭被人凑做一对，她忍着无可奈何，同谢择益一道上了车。
谢择益则颇有耐心的同她讲解：“这条巷子晚上只有两盏灯，不过常有两国警察巡逻，倒不大碍事。”
如今是白天，这两栋格外高、互相抢地盘的高层建筑中间逼仄的长巷子也有些阴暗。常年不见光，又易受潮，两栋房子墙壁上都爬了绿色的地衣。若是只有两盏灯，晚上更不知该如何昏暗
两国警察？她心里暗笑。外国警察草菅人命，谁不知有《在华军人犯罪惩治条例》？英美军人在华犯罪，由英美自己法庭惩处。倘若出点什么事，政府恐怕将她卖了还要帮英美政府数钱。
于是谢择益又说：“若是下班晚，致电给我，我陪你走这一段。”
楚望盯着她：“姑妈专诚叫你照料着我？”
“窈窕淑女君子好逑，”谢择益扯谎扯得面不改色心不跳。似乎知道她接下来无话可说，又没话找话：“礼拜六应该没什么事，熟悉一下地方之后，中午想吃什么？”
楚望颇觉好笑：“……刚才吃过早餐。”
“越界筑路有家新开的天津菜还不错。鸭舌萝