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从京府行向青州。
幸而简玉珏所在的村子恰巧在青州和京府的接壤处，没那么远，路上也就没耽搁个几日。
简奶奶得了信老早就站在灰青的瓦房前头，她头发花白，穿的厚棉衣打着补丁，洗的发白却还是干干净净的。
听玉珏信上说带了那个一直照拂他的老掌柜回来，她昨晚立刻去镇上赊了点碎肉，买了面皮，包了猪肉素菜饺子招待招待。
这种小县村里的瓦房没什么庭院分别，与邻边更没有高墙之隔，只围着一圈矮矮的竹篱笆。
光秃秃的，简奶奶站在老井旁边，往路口望去，一望着就能望到路尾。
她的手揣在布兜里都揣不暖，但她心里热乎乎的高兴极了，等着盼着，终于来了一辆骡车远远地停在村口。
简奶奶看不真切，但还是一眼能认出简玉珏的身形。
“好嘞，奶奶给你们先下饺子。”
简奶奶自言自语地走进灶房，现在把饺子下锅，等他们到了，就正好可以吃上暖的。
这一路奔波，骡车她年轻时坐过，后头冷风直灌着的，得多难受啊。
简玉珏带着李掌柜进门时，扑鼻的一阵饺子香气，让他的嘴角微微上扬，眉眼处的俊秀，比平日更要多上好几分。
李掌柜不经意看到的时候，有一瞬的诧异。
简玉珏在外举止安静，待人温和有度，但其实并不怎么笑，可一进这个老宅子，李掌柜突然觉得玉珏身上的那一股烟火气噌噌的冒出来，有了少年样。
“奶奶，我回来了。”简玉珏卸下箧筐，声音清朗。
简奶奶闻声，锅铲来不及放下就跑了出来，甫一看到简玉珏，眼眶不知道怎么就红了，背过身快速抹了抹才转过来。
“这位是李掌柜吧。”她笑呵呵道。
“诶，阿姐是我。”
李掌柜认真的作了个礼，初次见面都有些陌生，但同样是希望玉珏好的人，稍微寒暄了两句，很快就不那么生疏了。
“饺子快煮好了，快，你们快进屋去，呆在外头干什么。”
简奶奶手在围布上擦了擦，还是怕脏污了简玉珏和李掌柜的衣服，用手腕顶着推他们二人进去。
待李掌柜进了里间，替他安顿好，简玉珏就折身去了灶房，那锅铲一下子到了他的手上。
一双读书习字时候都好看万分的手，此时却要执着锅铲，简奶奶看着看着心里就愧疚不已。
“玉珏啊，你以后在家不要碰这些东西了，奶奶还能拿得起的。”
简奶奶想拿走他手上的，可试过几次，简玉珏身量高，她纵是垫脚，也离空了好长一截。
简玉珏扬了扬手，脸上是温柔的笑意，“奶奶，你再与我抢锅铲几次，我便少吃几只饺子了。”
“噢好好，不抢了，”简奶奶无奈道：“不抢了！你可不许少吃啊。”
...
简陋的屋室，三个人围着原木桌子，就着一盆辣菜丁，吃的是津津有味。
简玉珏话不多，但李掌柜和简奶奶皆是爱谈天的性子，屋里热热闹闹的，年味儿比往年都要重。
饭毕，简奶奶身子虚先去休息了，简玉珏则拾起碗筷，在灶房清洗。李掌柜围着瓦房四周走走，简奶奶的手艺好，皮薄馅大，他吃了一整大碗，不走走都消不了食。
这般走了几圈，李掌柜看到那些个随处可见的破漏，比起他以前乡下的屋子都要差上许多，心里不禁心疼。
简玉珏就是这般长大的？
“李叔，夜深了，您怎么不进屋里休息。”
简玉珏拾完从灶房出来，李掌柜正好绕回到了老井灶房这边。
“你奶奶手艺好，饺子好吃，我吃的多了来走动走动。”
简玉珏笑着点了点头，便不再说话。他素来安静，自然不会没话找话地聊天。
但他依旧是陪着李掌柜在屋外站了一会儿，正是月里的中旬，一抬头便是银漆圆盘似的的月亮。
他身上浅灰色的棉袍，被镀上了一层银色的月光，微仰头看向天边时，双眸里现出了那圆月，看不出情绪。
承思则月满，李掌柜看了眼简玉珏俊秀的侧影，轻道：“是想起不开心的事了。”
他说的隐晦，但自然是指简玉珏的身世，方才玉珏不在，他才从简奶奶口里得知，玉珏是遭人遗弃，被她早上出去卖菜时候捡到的。
简奶奶试过贴了几次告示，但她孤寡一人，也没什么力量去替他寻生父生母。
只想着他出人头地了，或许父母就会来找他，老人心思简单的很，总要让他找到根才行。所以上一次，简玉珏为了她的病没去参加会试，她才愈加气的难受。
简玉珏对上李掌柜的视线，轻笑着摇了摇头，“我只是觉得这月色正好。”
“和奶奶在一起，很好。”
“玉珏，我总将你想的太过俗气。”李掌柜似是想到了什么，叹了口气，“其实，你恨不恨我逼你进国子监。”
简玉珏闻言，倏的抬头看向李掌柜，“李叔..”
“我年轻的时候，遇到过一些事，当初选了骨气，后来后悔了几十年。”
“那时候开始，我便觉得读书人，审时度势比风骨重要，不然没有机会大展拳脚，又有何用。”
李掌柜看了简玉珏，笑了笑，“但我现在看到你，突然才觉得是我自己想错了，以后该是没什么好后悔的了。”
“李叔，你...”
李掌柜进过国子监，但按例秀才是进不去的，所以当初必定是发生了一些事。
“玉珏，你要放松心情，好好考。”
连带着替他当年的那一次，一起要回来。
***
卢冠霖气鼓鼓地回到卢府家中，卢文广堂堂尚书，府里自是气派不已。
前院厅堂，卢夫人看到儿子回来，脸上立时笑开了花，“霖儿，怎么才回来，早上听陈大人说，你们早就放了呀。”
陈大人是国子监的祭酒，卢冠霖的爹是礼部尚书，和国子监联系紧密，当然对监生们的动向了如执掌。
卢冠霖一屁股坐在了方椅上，吃了口茶，“不提了，遇到一个讨厌的人。”
寻事最没面儿的，就是那个人根本不理你。
“是谁啊，惹你不高兴了。”卢文广刚从外头回来，一进前院就听得卢冠霖这句话，忍不住问道。
对于他这个儿子，他是尽心思，但偏偏读书这方面最像他，做起读书这事来，一个时辰都做不下去。
“爹，还不是上一届青州那个解元，看的我膈应。”
卢文广知道纳贡一事，“他这次还要参加春闱？”
“是啊。”卢冠霖忍不住翻了一个白眼，他爹问的这不是废话么。
卢文广的小眼睛眯起，脑子已是千般算计掠过，“霖儿，你觉得他学识如何