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如今正是需要这等子花样的时候。
赖瑾也立刻明白过来,眼前一亮,开口说道:“我手上还有两株魏紫(牡丹的一种),爹爹需要吗?”
赖尚荣深深的看了赖瑾一眼,唇角弧度越发深邃。
至次日一早,赖尚荣吩咐下人备齐车马,带着赖瑾房中那些个装着花草的玻璃小花房入宫进献,之后与当今圣上如何筹谋策划,赖瑾暂不知情。
盥洗已毕,吃罢早饭。醒过家中几位长辈,赖瑾照例去荣府给贾母请安。昨日在集市上买的一些胶泥风炉儿,柳枝儿篮子等玩意儿早已按着府上尊卑上下,亲疏远近的礼数规矩分别派婆子给府上的太太奶奶姑娘们送了过去,从上至下,并没有落下一个。饶是东西并不怎么值钱,如此周全举止自然引得阖府上下交口称赞。贾母手里摩擦着赖瑾昨儿挑选的一个泥塑巧全福太太,开口笑道:“还是瑾儿有心,出去一趟也不忘给我们稍些好东西。”
贾母怀中的林黛玉闻言,冷笑道:“难得礼仪周全,叫人无可指摘。并不像有些人,专挑旁人不要的东西给我。”
说着,神色淡淡的看了一眼下首坐着的薛宝钗。薛宝钗唇边笑容微微一凝,立刻转过头去装作没听见。
赖瑾了然一叹。身旁贾宝玉立刻凑过来,小声将昨儿周瑞家的送宫花引出的一番事故说给赖瑾听。
赖瑾微微叹息,也不好说什么。论规矩,周瑞家的受薛姨太太并王夫人的吩咐给府中姑娘奶奶们送花,自然要按着府中几位姑娘奶奶们或长幼次序,或亲属远近去送,叫外人看着也像。结果周瑞家的竟图自己轻便就这么按着住处远近送过来了。别人见了不说她自己疏忽,反而认为是送花的人有意轻贱,也无可厚非。
当然,周瑞家的为人向来周全热忱,此番如此怠慢林姑娘,恐怕和王夫人往日态度也不无关联。
果然,林黛玉此话一出,王夫人脸上闪过一抹不自在,沉声说道:“周瑞家的年岁见老,遇事反而不如从前。姑娘放心,我回去定然发落周瑞家的给姑娘出气。”
林黛玉碍于王夫人是长辈,不好说什么。贾母却淡淡笑道:“咱们府上待下人向来太宽,因此养的一些不知深浅的眼里没了主子,也忘了自己是奴才。依我看,应该狠查一些。”
王夫人只觉得脸上一热,立刻起身应道:“老太太说的很是。”
贾母见状,便撂开手,依旧冲着赖瑾笑道:“如今年下,学上罢学。听人说你在家里温书复习照旧,并不曾有半点懈怠。”
赖瑾起身,束手笑道:“父亲说进学如逆水行舟,不进则退。因此嘱咐我千万要勤勉刻苦,不可存有侥幸心理。”
贾母颔首笑道:“你是个好的。不像宝玉不省心。”
顿了顿,又道:“我想着宝玉在家左右也无事,每日放浪形骸,恐怕等来年学上开学之时,早将四书五经忘于脑后。不若你进学的时候也带着宝玉一起。不图他能进益多少,只别落后就是了。”
赖瑾只得站起身来,点头应道:“听老太太的吩咐。”
于是贾母又同宝玉说道:“从明儿个起你同瑾儿一起念书,你看可好?”
贾宝玉看了眼赖瑾,转头又看了眼周围的姊妹们,突然开口说道:“不如让瑾弟弟进府里来念书,闲暇时也好同姐姐妹妹们一同吟诗作对,这样岂不是更美?”
赖瑾细不可查的皱了皱眉头,轻声说道:“父亲的意思是叫我明年下场试试。因此平日间所做的俱都是些八股文章,时事策论。姑娘们看了,恐怕觉得枯燥乏味,更没意趣。”
众人闻言,心下一惊。王夫人脱口说道:“你年纪尚小,合该多念两年书才是,你父亲怎地让你明年就下场了?”
赖瑾闻言,温润笑道:“父亲的意思,想是叫我先体会一番科考的氛围。至于能否高中,正如二太太所说,我年纪尚小,以后也有机会。”
王夫人脸色微沉,眉头紧皱,默然看了贾宝玉一眼,沉吟不语。
一时间厅内众人的视线都聚集到赖瑾和宝玉两人身上。赖瑾倒是无所谓,宝玉见状,讪讪说道:“我这几个月来也没怎么碰书本,况且书念得原本也没有瑾弟弟纯熟,还是暂缓一缓罢。”
贾母叹息一声,开口说道:“读书进学要循序渐进,宝玉读书向来不如瑾儿勤快,又没有个探花老爷时常提点着,略等一等也是好的。我可不想宝玉像从前的珠儿一般倘或没个好身体,要功名来又有何用?”
一句话说的王夫人悲从中来,当下也不计较宝玉读书不如赖瑾的事儿了。这厢贾母又摆手说道:“我有些乏累,除了宝玉、玉儿和瑾儿外,你们且都回去罢。”
于是众人起身告退,各自归房不提。
且说贾母单留了宝玉、黛玉和赖瑾三人陪着玩了两把牌,只觉得神惫懒,越发困顿,便摆手叫人退下各自顽耍,自己则歪着床上午睡不提。
赖瑾和宝玉两个随着林黛玉到了她的房中,紫鹃正在窗根儿底下做针黹。见此情景忙撩开手去沏茶倒水,林黛玉径自在梳妆台前坐了,依旧有些闷闷不乐。
赖瑾知道林黛玉是为周瑞家的有心怠慢而心中难受。如今她在府上住了几年,因与父亲的消息并未中断,又有贾母在上维护,赖家众人在底下周全,越发清楚明白自己贵为二品大员嫡长女的尊贵。如今却被荣府上一个陪房慢待了,虽然这陪房是二舅母的心腹之人,但就是如此,让黛玉觉得越发心寒。
贾宝玉叹息一声,引着林黛玉说话道:“妹妹这两日身上可大安,如今又到冬末了,妹妹咳疾可有再犯?”
林黛玉温声答道:“今年冬天倒是比往常好一些。想是我在京中住惯了的缘故。”
一句话未说完,陡然听见外头一阵莺莺燕燕之声,迎春三姊妹和宝钗掀帘进来,开口笑道:“林妹妹做什么呢,我们几个姊妹闲来无事,过来看看你。”
其实是薛宝钗想过来瞧瞧林黛玉,但是又不好自己来,便求着探春带着迎春和惜春几人一同过来了。
林黛玉忙起身招呼道:“大冷的天儿,难为你们几个想着来。快里边坐着。”
又吩咐紫鹃去倒滚滚的茶来。
探春在暖炕上坐下,开口笑道:“这几日又到了冬末,不知妹妹身上可好?”
竟和贾宝玉适才问的别无二样。众人忍不住开口轻笑,林黛玉方答道:“今冬比去岁好多了,想是已经习惯这边气候的缘故。”
探春闻言,又嘱咐了林黛玉仔细身体的话,便冲着赖瑾说道:“瑾弟弟昨儿送我那些柳枝儿编的小篮子,整竹子根儿抠的香盒,还有那些个胶泥垛的风炉儿,我爱的什么似的。多谢你了。”
赖瑾开口笑道:“不值什么