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目。
赖瑾举着杯子淡然笑道：“菊花茶清热去火，亦有明目提神的功效。要来一杯吗？”
临号的举子有些赧然的红了脸面，说不清什么思绪的举起自己的陶瓷茶碗，开口谢道：“多谢兄台。”
赖瑾微微一笑，到了一杯花茶递给那举子。那举子低头看着热水中徐徐绽放的花苞，袅袅热气氤氲而生，心里的烦躁紧张竟也去了大半。于是真心笑道：“多谢兄台，我这下算是好多了。”
赖瑾含笑道不必，那举子又问道：“我是山东临淄人，姓赵名岑字长今。是乾元元年的举子，敢问兄台高姓大名？”
赖瑾微微笑道：“我是京城人士。姓赖名瑾，目下还未有字。也是乾元元年的举子。”
赵岑觉得赖瑾这名字有些耳熟，细细想了一回，悚然说道：“你便是传言中我朝年纪最小的举子赖瑾赖小三儿？”
赖瑾哑然失笑，摇头说道：“除我之外，京都再无别的赖瑾了。”
赵岑只觉得不可思议，不又打量一回，只觉得赖瑾除了身量较之寻常男子略单薄之外，无论是气度风韵都不像是十三岁的孩童。不摇头叹道：“今日可见什么叫神童了。”
赖瑾摇头笑道：“赵兄谬赞矣。”
说话间，巡考的侍卫们渐渐走了过来。赖瑾立刻闭口不谈。此届的考官们也鱼贯而入，长篇大论的说了些考场纪律之后，立刻分发考卷。
二月春风似剪刀，大抵是说春寒料峭，寒风刺骨。赖瑾端坐于考场内，身边的炭炉里烧着上等的银丝碳，炉上的沸水中住着菊花花苞，袅袅的微香弥漫扩散，就连周围的人都觉得神一震，思虑越发清明起来。
几个考官似笑非笑的走过来，站了片刻，转身回去，口里还不断说道：“倒是挺会享受的。”
“长的倒也真好……”
“不知学问怎么样。单只凭他这副相貌，倘或过了会试，殿试面圣之后，一个探花郎也是少不得的……只不知是谁家儿郎？。”
“听说是京都赖家的……他父亲正是前科的探花赖尚荣，恍惚和前前科的探花林如海也有些关系……”
“如此说来，倒是一家子探花了。”
赖瑾耳边听着考官们的细碎八卦，莞尔一笑，将面前的考题慢慢展开。题目有三道，全部是四书里面的。为首的一道乃是“民为贵，社稷次之，君为轻。”
这句话出自《孟子》的《尽心章句下》。举凡进过学的书生便耳熟能详，并不是什么生僻的考题。意思是说在这世间百姓是最重要的，因为只有百姓多了，才会需要国家，而只有一个国家建成了，才需要选出一个君主来治理国家。因此人民为本，君主为末，君主治国应当以民为本，休养生息，使民富裕。因为只有人民富裕了，国家才能富强。军队才能强盛，朝廷才有能力威加四海，泽披天下。
这句话从表面来看说得很对，可是在这种封建集权达到顶峰，君主甚至被誉为天子的情况下，你要认真相信这句话，你就输了。
比方说前朝有个很有名的大臣名叫于谦的，就是因为相信这句话，反而把自己折腾死了。
因此这种话也就是随便说说，随意听听，万万不能当真的。
至少，你心里也得明白，民为贵，君更贵，社稷可次之。因为你只有把君主糊弄好了，他才肯给你机会，让你去泽披百姓。
赖瑾思及此处，微微一笑，将草纸展开，沾墨挥笔，开始答题……
转眼九天过去，会试已毕。依旧神清气爽的赖瑾提着考箱跟着人群慢悠悠的走出了考场。彼时赖家的小厮车马依旧在贡院外头等着，瞧见赖瑾的身影，立刻迎上前来，伸手接过赖瑾手中的考箱，被考箱的重量坠的情不自禁弯下腰身的小子暗暗咋舌，心里暗道：“这么重的箱子，亏的少爷拿的这般轻巧。”
赖瑾眼眸微转，仿佛看出了那小厮心中所想，不开口向一旁站着的书童赖安说道：“那箱子略有些重，你帮他抬上马车。”
赖安看够了笑话，这才乐呵呵的应了一声，走上前来，帮那小子将考箱抬上了马车。赖瑾微微一笑。撩起衣摆就要上车，陡然听到身后有人叫道：“瑾贤弟慢步。”
赖瑾回头，瞧见脚步略微急促的赵岑，他身旁还跟着几个同样来参加会试的举子，年少的约二十一二岁，年长的约三十五六岁，俱都是书生风流，意气风发。赖瑾展颜笑道：“原来是赵兄，此番会试，不知赵兄考的如何？”
“还好，还好。”赵岑说毕，又给赖瑾介绍道：“这几位都是我的同乡好友，王洞芝，张显，周若斌。俱都是此番参加会试的举子。”
赖瑾拱手作揖，与众人一一见过。举手投足间，露出一截皓白若羊脂玉的腕子，修长匀称，衬着竹青色的书生长衫，袖袍飞扬之间，一股子掩不住的水墨风流氤氲而出。
众人看的越发赞叹。这样的风流人物，先别说是否声名在外，只但看这副致皮相，众人也是愿意亲近的。
赵岑看出众人心思，不心中一动，开口邀请道：“十年寒窗，好容易过了会试，总算能清闲一二。如今天色正好，春光如许，正是踏青郊游的好时候。不知瑾贤弟意下如何？”
赖瑾不过略微沉吟片刻，瞧见人群中也走过来的几个身影，颔首说道：“多谢赵兄之美意，在下就却之不恭了。”
赵岑听见赖瑾应下来，心中越发高兴，立刻说道：“择日不如撞日，不如我们相约明日，在城外十里亭相聚何如？”
一句话未尽，陡然听到身后有人问道：“去哪儿，不妨也带我们两个。”
赵岑回头，但见两个二十六七岁的弱冠青年站在身后，风度翩翩，君子如玉。不开口问道：“敢问两位兄台是？”
陆子明哈哈朗笑，开口说道：“我是陆子明，他是秦牧，与瑾儿乃是同窗好友。敢问兄台是？”
赵岑立刻说道：“在下山东赵岑，见过两位兄台。”
于是众人相互厮见，约定了明日郊外踏青之后，各自散了不提。
陆子明拽着赖瑾的胳膊开口笑道：“总算是熬过了会试，不如大家去一品堂吃顿好的再说？”
赖瑾摇头笑道：“我如今只觉得身上疲乏，只想回家沐浴梳洗一番，哪里还有子明兄的好兴致。”
听赖瑾这么一说，陆子明和秦牧两个也觉得身上粘腻汗渍，难受的紧。立刻放开赖瑾的手笑道：“既如此，我们也该回家休息休息，明日再去城郊一道儿散淡也就是了。”
众人又说笑着闲话两句，也都散了家去不提，
且说赖瑾坐着马车归家，进了正堂的时候瞧见赖嬷嬷并赖大几个正在厅上唏嘘感叹，桌上还有几封包好的吊唁银子。不好奇问道：“这是谁