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臣。每天都有被推到刑场斩首的犯官罪人。其中便有漕帮老大以及漕帮所有被抓获的帮众当中手上有人命案子的。

江南官场各处肥缺大片大片的空缺出来，圣上趁此机会安插人手，终于将江南官场大半势力入手中。其余剩下一些汤汤水水，自然也都给倾向于圣上一脉的世家官宦们瓜分了。不得不说的是，贾琏在此案中立有大功，在林如海和赖尚荣的联手举荐下，也成功谋了一处从六品官职，于明年年初上任。

整肃江南官场的行动风风火火一直持续了三个多月，方才渐渐的平稳下来。当一切尘埃落定之时，又到了秋末冬初，一年岁底的时候。

而按照圣上的意思，林如海也该退位让贤，将权利让渡给赖尚荣，然后自己回京担任大学士一职。林如海心知肚明，自己原本是上皇的心腹，后来虽然见机行事改投在圣上门下，但绝不比赖尚荣这种圣上自己提拔的心腹受重用。况且赖尚荣能有今日之成就，与自己当年一力提携也分不开。倒也乐得做顺水人情，将自己积攒多年的江南人脉关系一一交托到赖尚荣的手上。并为他仔细分析了江南官场形式以及今后几年的发展方向，待到全部稳妥交接过后，方才打点行礼土仪等准备上京。

赖尚荣这厢如何感恩戴德自然不必细说。

是日，车马行礼拾齐备的林如海便要带着小女林黛玉回京。赖瑾和沈轩两位钦差自然也要跟着林如海一块儿回京。至于贾琏，也要听着贾母的吩咐将林黛玉一路送回京去。

于是众人便约定一路返回。

扬州城外，风景萧瑟，离人依依。

赖尚荣看着自家身量渐长的儿子轻叹一声，开口说道：“此番一别，又不知道何日才能再相见了。”

毕竟两人如今都在朝为官，按律是不可随意走动的。这一番也就是赖瑾有圣上的皇命，才能在扬州多呆了一阵，以后恐怕是没有这种机会了。

赖瑾听闻赖尚荣的话，心中也是一阵的黯然。赖尚荣的妻子孙氏早已在马车上哭的跟个泪人似的。赖瑾心里难受，只得开口说道：“等到明年年底沐休的时候，我会和圣上说，看看能不能再来探望父亲。倘或可以，我会将瑜儿也带过来。”

赖尚荣点了点头，没有说话。

一旁林如海开口劝慰道：“儿女长大了，终究是要遨游九天的。我们做父母的，只要晓得儿女过得好就是了。”

赖尚荣叹息一声，恋恋不舍的拍了拍赖瑾的肩膀。

于是众人又是好一番的依依惜别，直送到二三十里开外。林如海一再推脱不必再送了，赖瑾也满口嘱咐赖尚荣夫妇注意身体，不要担心他们。赖尚荣见天色不早，不能再耽搁时间。这才哀叹一声，便要各自分开。恰在此时，从官道前方迎来三百多个骑着高头大马的布衣男子。当先的一个汉字手持弓弩，瞄准林如海。沈轩心道不好，立刻张手将林如海推到地上，那箭矢定道林如海原先所站的地方，颤颤巍巍的晃动。

沈轩大叫：“敌袭，保护各位大人。”

言毕，自己率先持着长枪应了上去。沈轩的亲卫们见机行事，立刻分作两个部分。一部分人将林如海和赖尚荣极其家眷围了起来，另一部分人则跟在沈轩身后迎向众位刺客。

霎时间刀光剑影，兵器撞击之声砰砰作响。赖瑾回首，看着一旁的马车，连忙给围护他们的侍卫使了个眼色，低声说道：“我娘和林姑娘还在马车里。”

那侍卫点了点头，带着五个兄弟赶往马车，将孙氏接应过来。行动之间，立刻有三十来个刺客应了上来。

赖瑾心下大惊，却也不敢随意叫喊惊扰了对敌的沈轩和他的侍卫。只好趁人不注意自己偷偷摸了上去，空手套白刃的抢过一个刺客的钢刀，然后反手一刀砍在刺客的背上。自己也顺势迎了上去。

赖瑾擅长用枪，对于这种钢刀用的比较生疏。抽空又将一个手持弓弩的刺客砍伤，然后抢过他手里的弓弩，飞快射了起来。

赖瑾用弓的火候已经赶上了自家爷爷的功力。一箭射出去中者十之八九，不过片刻，便有十来个刺客又到底不起。只是那箭筒中的箭矢也没有了。

几个刺客见状，立刻持刀迎了上来。其中一人由上而下冲赖瑾砍来，赖瑾无奈只得持着弓箭抵挡。另有几个人趁此机会横扫千军，大刀砍向赖瑾的胸前。眼看赖瑾就要受伤，横空斜插出一柄钢刀挡住了刺客的刀，赖瑾顺势回防，却见是赖尚荣赶了过来。

赖尚荣低声说道：“侍卫们已经将你娘接应回去。你也赶快随我回去。”

赖瑾也不逞强，立刻与赖尚荣赶了回去。突然瞧见最先射箭的一个刺客高坐在马匹上，弓箭直直盯着赖尚荣，已经蓄满力道。赖瑾心下一惊，立刻上前一步将赖尚荣推到。破空的箭矢带着锋锐的声响袭来，下一秒，赖瑾只觉得背上肩胛部位一疼，已然被箭矢刺了个穿透。整个臂膀都抬不起来了。

赖瑾从小娇生惯养，从未经历过这样的疼痛。霎时间只觉得疼的撕心裂肺，满头大汗，浑身上下一点力气都没有了。

被侍卫围护在其中的孙氏见状，立刻惊叫一声，喊道：“瑾儿。”

赖瑾根本来不及捂住伤口感觉疼痛。因为几个刺客已经提刀走了过来，赖尚荣从地上一跃而起。将赖瑾牢牢护在身后，跟几个刺客拼杀起来。

只是赖尚荣虽然习过武艺，但到底是文官，比不上这些个亡命天涯的侩子手。略打杀了盏茶功夫，便气喘吁吁地有些受不住。好在危急关头，沈轩持枪迎了上来，才将父子两人解救。

这么一会子的功夫，赖瑾等人与刺客已经打得难分难解。虽然刺客的人手与沈轩的护卫人数差不多。但是沈轩的护卫还得保护林如海和家眷等人，因此一时也占不了上风。

赖尚荣和赖瑾两人在沈轩的护送下回到了侍卫的保护下，沈轩又提着枪上前厮杀去了。他从来不会留在后方，让自己的兄弟们在前面拼杀。

赖瑾担忧沈轩，眼睛一错也不错的盯在沈轩的身上。只见他手持长枪插入敌群当中，或扫或点，所经之处刺客必然倒地不起。渐渐的控制住了场面。赖瑾心下一松。

没想到这时候林如海身边的林家管家突然从袖中拿出一把匕首，刺向林如海。躲在马车里的林黛玉见状，立刻惊叫出声。彼时赖尚荣站在林如海一步之遥，见此情景，立刻迎上前去将林如海拽到自己身后，然后抬脚便想将那林家管家踹飞。

岂料那林家管家虽然年事已高，但身手却是异常敏捷，当下一个闪身躲过了赖尚荣的攻击。又持着匕首走上前来，执意刺向林如海。

这时候背冲着赖瑾等人的侍卫们也转过身来，立刻持枪迎上前去。那林府管家冷