第一章
“湖主，雨越下越大了。”
“是吗？”
苏夜顺口应道，伸手支起木窗，瞥向窗外奔流不息的大江。
西风夜雨，雾锁长江，雨线倾泻而下，溅落江中，发出簌簌雨声。雨势越来越大，雨声也愈来愈急，几乎分不出前后顺序。雨线连成了白茫茫的雨帘，将世界笼在一片混沌中。
天边江云低暗，无星，无月，无雷也无电。江面上，水雾不断涌动着，就算大白天，可见度也低的吓人。此时正值午夜子时，更是伸手不见五指，令人睁目如盲。
掌舵船工遇到大雨，多半要主动放慢船速，以与其他船只碰撞，同时点亮灯火，安排船夫不停长声呼叫，使对面、后面的船能够听音辨位，及时躲避。这些方法对人有效，对江底礁石却毫无用处。遇上急流险滩，他们只能听天由命，凭经验躲避暗礁。
然而，面对如此雨势，苏夜所在的小船竟一如平常。舱中一灯如豆，在桌上忽闪忽闪，发出微弱的光芒，好像很怕被人发现。
除她之外，舱中还有五人，均生就异相，并非寻常平民百姓。她年纪最轻，又是女子，反而担任着首领之责，想想也真奇怪。但这些人已被她服，对她只有畏惧敬佩，绝不会违逆她的意思。纵有宵小之辈，在“三尸脑神丹”的威胁下，也得乖乖听令。
刚才说话的人就站在她身边。他年纪在四十岁上，身材魁梧健壮，悍中透出明，乃是她的得力助手，“十二连环坞”的副帮主，人称“二湖主”的夏侯清。
其余四人均为下属坞主，分掌长江南北不同帮派。他们虽然没说话，却目光灼灼，紧盯着她，想要看出这位神秘龙头的想法。
今夜有雨无风，有云无电，正是水贼打劫的绝好机会。他们早就做惯了这种事，却因目标地位非比寻常，居然如小辈般紧张起来。
苏夜目光清澈至极，穿过船窗，投向远方。以她现在的内功修为，区区黑云密雨，全然无法造成影响。她将江面风光一览无余，也看到了江下的礁石黑影、座船后面紧紧跟上的小船，还有前方数里开外，灯火通明的大船。
她说话时，口气温柔平和，充满安抚之意，“雨下的再大，农人也得干农活，工匠也得理生计，学子要应试，县官要开衙。那些船……仍会载满金银贡物，渡江而去。那么，我们为什么要在意这场雨？”
说完之后，她慢慢转过头来，让灯光照着自己的脸。刹那间，船舱似乎被她的美丽照亮了。
十二连环坞乃是江南黑道魁首，统领众多水上帮派，势力遍布南方水路。因此，很少有人猜到，它的龙头老大竟然如此年轻美貌。
灯火照映下，苏夜容貌明雅秀丽，五官宛然如画，唇角向上微微翘起，天然笑靥生晕。两道黛眉如含春山，飞扬将近鬓边。眉下眼眸清冽如秋水，眼神坚定明净。盯着人看的时候，漆黑的瞳仁神采照人，仿佛漫不经心，又似乎随时在凝神倾听。
她身穿杏色衫裙，殊不在意这是夜间行动。衣物色和花纹都配的很合适，让人感到说不出的舒服。袖口露出皓腕纤手，玉一样晶莹洁白。这双手应该持花枝，执纨扇，或者握着丹青妙笔，在长卷上轻描细画，可就算持刀弄剑，也一样好看。
他们经常和她见面，仍会被她的容貌迷惑，忘了她武功多么可怕。
忽然之间，海沙派掌门聂鹏说：“湖主，我们可不是临阵退缩的人。但你老人家……难道真要杀官造反，以后当女皇帝吗？”
苏夜悠然道：“以后怎么样，是以后的事。现在我什么都不想做，只想看看那四只船上载了什么宝贝，将它们据为己有。你海沙派过去恶名昭彰，长年欺压贫穷百姓，如今要与官兵为敌，便腿软了么？”
夏侯清听她语气渐趋严峻，在旁代为转圜道：“明教白眉鹰王未去光明顶时，也是江南鼎鼎有名的好汉。他敢以一己之力，在长江上刺杀赴任的奸贼。湖主武功只会更胜鹰王，势力只会比鹰王更大，几位兄弟又有什么好担心的？”
苏夜凝视聂鹏，见他喏喏连声，才又望向江面，在心中暗自叹息。
这并非她第一次干这种勾当，甚至不是第二次、第三次。在她经历过的所有世界里，在她本体生存着的特殊世界里，只要条件允许，她都会建立个人势力，称霸长江水道，然后得到“湖主”、“龙头”之类的美称。
她每到一个新世界，就得从头开始，招揽陌生下属，采取不同手段，让他们心服口服。如果把她的人生比作一个游戏，那么这些世界就是游戏副本。如今的她，已经下过多次副本，堪称通关熟练工了。
以眼前这些人为例，虽然无法与她真正的心腹相比，但世世代代在水路上讨生活，水性熟，业务熟练，用起来也算得心应手。他们受她统领管辖，她从他们身上得到称雄武林的经验。她离开这个世界之后，又会把经验和财富用在真正的人生里。
这一年乃是大元泰定四年，离元末动乱还有四十年时光，但民心始终不曾顺服元帝。北方还好，南方时常爆发动乱。江湖英雄更不买蒙古人的帐，一有机会，便要抢夺官银，刺杀奸臣，令朝廷极为头疼。
即使她顺利得手，也只是无数类似事件中的一件，算不上惊世骇俗。
她很清楚，自己年纪太轻，威信不如年长的武林前辈。倘若武当掌门、明教教主亲至，率领这批属下作案，他们绝对不会有任何疑虑。
苏夜想到这里，不由横了他们一眼，淡淡说：“元朝开国五十年，已经文恬武嬉。元兵只知欺压百姓，不知道奋勇作战。就算我一人前去，也未必对付不了护船官兵。若把我换成武当张真人，你们就不会东一句‘如何场’，西一句‘后患无穷’了吧？”
十二连环坞帮规森严，帮众一旦触犯帮规，必定严惩不贷。但苏夜平时温和宽厚，不禁帮众和自己说笑。十二位坞主都已摸清她的脾气，知道她底线何在。此时，巫山帮帮主见她嗔多怒少，便笑道：“也许吧，但湖主不是张真人啊！”
夏侯清笑道：“除非天降雷雨大风，否则对我们有利无害。几位都是此中行家，何必瞻前顾后。十二连环坞严禁劫掠民财，严禁欺男霸女，若不挑朝廷的官儿，贪暴的富户下手，拿什么养活帮中上万兄弟？”
五人中年纪最大的老者挑开舱帘，目光如电一闪，恭恭敬敬地说：“湖主，他们快到困龙峡了。”
苏夜千挑万选，结果挑中一个名字犯忌的险地，被这些下属疯狂腹诽。这个时候，她想起他们的苦劝，不由微笑道：“很好。”
以夏侯清为首，舱中人纷纷取出蒙面黑巾和斗笠，严实遮住自己的容貌。苏夜依样画葫芦，又顺手拿起一件黑斗篷，穿在身上，全身上下顿时只露一对眼睛。她整理着斗笠，淡然说：“按商定好的办吧。”
大雨倾盆而下，带来阵阵寒意。天地间，两岸猿声已绝，长空飞鸟不见，仿佛只剩下这场无穷无尽的暴雨。众人离开船舱后，都不用心避雨，反正早晚要全身湿透。
小船头尾，各站着两名掌舵水手，见她出来，连忙行礼道：“湖主。”
这些人外功强，体质健壮，专门负责掌管船舵，追踪官府贡船。苏夜向他们一笑，走向船头，拾起两支又长又宽的铁桨，轻声道：“看着。”
铁桨做的长，正是为了让她站在任何地方，都能把桨伸入水中。她一试之下，只觉水下潜流纷乱劲急，其中暗藏江水奔流的规律，并非真正的杂乱无章，便顺势扳动铁桨。
她容貌美过韩小莹，但扳桨之力，顶得上十个泗水鱼隐。泗水鱼隐能以铁桨借力，从瀑布底下逆流而上。这里没有瀑布，只能体现在船行速度上。双桨一动，搭乘了近十条大汉的小船竟似没有重量，几乎从水面上弹了起来，离弦利箭般射向前方。
这正是数十年玄门内功的威力，兼有对水性的熟悉，绝不可能投机取巧。小船方动，苏夜身后便传来低低的喝声。
船行速度骤增，显的极为轻巧灵活。她划桨时几无声息，被雨声掩盖后，更是谁都听不出来。这只通体漆黑的小船如同水上幽灵，飞驰向前方目标。
双方距离迅速接近，不过盏茶时分，苏夜已能看到船上忙碌的船工，四处走动的护船兵士。船身和船帆画有特殊标记，代表这是官府运货用的贡船，并非普通民间船只。这支船队共有四只船，均满载货物，准备到江北渡口卸货，再沿陆路北上。
苏夜看中了困龙峡的暗礁，知道普通船工一到这里，就会小心行事，放慢船速，有利于己方帮众进行围堵。她行动之前，已经打探清楚，负责押运贡物的官员在第二条船上起居，而那条船守卫也最为严密。
想要以少胜多，最好擒贼先擒王。只要她擒下船队的押运使，便胜利在望。
寒雨仍然没有停歇之意。两岸青山险峰犹如重重鬼影，随时都会扑向江面。苏夜手上不停，一派从容自若，旋即微笑道：“要到了。”
她不惧大船附近的涡流，更不怕被人发现，用最轻巧自然的动作拨弄船桨。小船就像孩子手中的玩具，让它怎样，它便怎样。须臾间，它竟轻松绕过了后面的两只船，直奔倒数第三只。