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的，又道：“那可得快些才好。”

母子三人看了一天的店，卖出去几石杂粮，顺便灵素也寻着了可以帮她看铺子的人手。

就是当日头一个买杂合粮的妇人。她住的离米市街挺近，家里两个娃儿都大了也不要人管，寻常就寻点杂活做。不识字，但是算清银钱没什么难处。灵素答应一个月付她二两银子，旁的再说。那妇人很高兴地答应了。

她只道是自己还了灵素多找给她的三个青钱的缘故，却不知道还有三四个拿了青钱默不作声走人的衬着她。

灵素也对“人”有了新的认识。

从前她在码头小馆饭庄子杂货铺几处都听太多人骂官了，如何贪财如何爱钱如何搜刮民脂民膏等话。连戏文里也常有这样故事。如今她想来，这些拿了钱走人的和之前看人乱起来就趁机抢粮的，同那些贪官又有何不同？都是能捡的便宜尽量捡，不过一个机会多些能捡的便宜大些，另一个则寻常逮不到机会罢了。

只要“人”就是如此的，那么按着比例来说，这出“好官”的几率可真心不大。官又不是什么特生种，不都是人里头出来的？！

想着晚上回去要把自己这番感悟说给方伯丰听，结果方伯丰晚上都没回来吃饭，娃儿们都睡熟了他才回来。

匆匆洗漱了告诉灵素一句：“邻县粮价都涨上去了……”就睡过去了。

第260章凛冬将至

没两日德源县都晓得隔壁县粮食涨价的事儿了，却没有像上回那样起什么乱子。搞得那几位得了知县老爷命令、在米市街上来回溜达的刑狱司老哥觉得自己挺傻帽。

排队买米的时候前后说话，一个道：“没法子，遇仙湖就在咱们县，神仙只庇护咱们县的成。这都是命，生哪儿长哪儿，有什么法子？！”

另一也道：“今年冬至节得大办，好好谢神才对！”

周围几个都附和这话，又说起上两年冬至节的趣事来，又打算今年看什么热闹吃那几家的茶食。

官差们回衙门回事，颇有抱怨之意：“坊市安宁，百姓和乐，大人有些过虑了……”

知县老爷听了倒不怪他们无理，反笑道：“未雨绸缪之举也。无事便好，无事便好！”

几人出去的时候便笑言：“大人虽没什么主意，脾气倒好。若换了从前那位……”

另一个道：“打住打住，都是大人，咱们都得敬着，说这些没用的干嘛。今儿吹一天冷风，喝一盅去吧！”

那个忙道：“走，走！家去对着那娘们儿一张苦瓜脸，小崽又闹腾，不如来两盅痛快！”

几人便说着话往外头去。

路过农务司，见里头还都亮着，便摇头叹道：“从前走的那位就说过，农务司只要不换这司长，这司里上下就是个累死的命儿！”

众人都晓得老司长做事儿的路子，便笑：“快走吧。人家干活儿咱们吃酒，叫人家晓得了怎么想！”

一行出去一行跺脚搓手的：“这天也真他娘邪性，往年这会儿可没这么冷啊！还没进十一月呢，这手指头都发僵了。”

另一个也道：“我昨儿说要出来巡街要家里给拿件袄子，那娘们还笑话我！我说不顶用了，这时节就穿上袄子了。她是不用黑夜出门吹穿堂风，哪里晓得我们当差的苦！”

边上一个嬉笑：“猛哥别生气，一会儿咱们给你整两盅药酒，吃了回去叫嫂子知道知道您还顶不顶用！”

一时哄笑起来，都往巷子里的一个小酒馆走去。

农务司里，几个主管同老司长、方伯丰几个正对着一堆纸各自抄录计算。方伯丰同老司长说了两回康宁府外的情况后，老司长就开始往外头写信。如今各地的信件都陆续回来了，老司长就拿了来同众人一起整理起来。

一个年轻些的司员道：“怎么朝廷就没有现成的这些数字呢？闹得咱们还得这么劲地凑。”

边上一个老人头也不抬道：“要问话前先自己用脑子想想。自己都没有下心想过就轻易问了，不过是牢骚，谁耐烦答你？！”

那年轻司员吐一吐舌头，想了会儿道：“想不出来，明明他们自己做这些数据更容易，偏没有……”

方才说话的老人慢条斯理开口道：“你怎么知道没有？你去问人家府衙县衙要过数据了？”

年轻司员语塞，老人又道：“这一地耕地该当多少，丁田不可挪作他用，有田非粮税该增多少，这都是国朝有规定的；你觉着你去问他们如今他们多少田地改种了桑树奇花，又按什么的税，这次散花稻灾损如何……他们能告诉你？就算他们告诉你了，能信？”

那司员咽口口水不说话了。

第二天农务司又往县衙里扔了个□□，整个山南道非粮作物长期大量占用耕地，散花稻因其利厚，官府扶植推广，康宁府以西以北之地地力气候又不如康宁府，因此本次花稻灾损恐怕比康宁府严重得多。农务司估算其米粮缺口在四成以上，或因此引发大面积粮荒。

知县老爷吓了一跳：“这、这都是哪里来的说法？”

农务司就把这阵子一群人不眠不休整理出来的东西拿了出来，一层层归拢推算，丝丝入扣。

知县老爷看了直敲脑门：“这……这对本县影响……想必有限，有限得很。毕竟，毕竟若真是如此情势，我们小小一县能做什么道理？国朝自有调度！再一个……你们虽下了许多功夫推演计算，不过这根子毕竟不过一些民间书信，这数字的可信度也……也有待商榷。嗯，对，就是这样，先看看事实究竟再说吧。

“还有！此事并无定论，原是农务司做的一番务外功夫，诸位可不要出去乱说乱传。若不小心引起了什么恐慌民乱，本官……可保不住造此大错的人！都听明白了没有？！”

底下齐声应和。

农务司本想着能好好商讨一番接下来的布置，官仓上回按着府衙的要求已经满仓了，可不是还有两成的上限可用么。还有义仓的事儿，是不是也召集县里的大商贾们说一说。包括之后的米粮价格，米粮进出县里等事务，也该有个打算。

哪知道叫知县大人一句“来源不可确信”给打发了，合着自己这么些人这么些活儿都是白干的！虽早有心理准备，也很是憋屈了。

其实知县大人心里到底有没有把他们的话听进去？那是听进去了。只是他不想往那头去想，他盼着这事儿没有，是假的。尤其他深信“怕什么来什么”，最好别去想那些事儿，才是真安稳。毕竟他真不晓得这样的事儿该如何处置才算妥当尽责。只好晚上当月静坐，心里不断许愿“粮草充足、五谷丰登”罢了。

转天两个出去打探的幕僚回来禀报：“各司的差人瞧着倒没什么异常，倒是昨儿一块儿