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在地上过，周中摸着旺旺的头道；“先去医馆瞧瞧你们身上的伤。”
“不急。”王熊道，“先把这些人找一个问问。”
王熊说着话，使劲拍拍身旁一人的脸，“谁派你们来的？”
旺旺的鼻翼忽地动了动，猛地往巷口冲去，哎哟一声，一个人给拖了进来，王熊反应快，立即扑上去一脚踩上去，喝道：“你是谁？”
看着来人的面孔，周中怒道：“原本是你，抢狗不成，你就设计我儿杀人？”
朱三眼珠子溜溜地转，讨好地笑了下，“秀才老爷，你让他放了我，我不过看个热闹，看个热闹。”
“那巧了，不小你给旺旺咬死。”周中摸着旺旺的脊背冷笑道。
旺旺的脊背一僵，这个人太脏了，他不乐意去咬。
朱三是吃够旺旺的苦头，上次咬他那一回，让他回去躺了好些日子。反正那事跟他无关，他不过是跑过腿，按别人吩咐办事。
朱三道：“我说可以，我说了得放了我。”
“你爱说不说，千刀万刮没看过。”周中摸着下巴道，“要不让旺旺给你来个千咬万啃？把你身上的肉一片片地咬下来？”
地上躺着的人有一二个醒了，刚好听到这话，吓得赶紧把眼睛闭上装死。
朱三看着越来越近的旺旺，还有它嘴里的牙齿，身上涌起一阵阵地寒意，忙道：“我说，前些日子我在镇上跟两个朋友喝酒，听他们说周举仗着老子是个秀才就敢空口白牙指使他们办事。我就把这事告诉了小钟氏，她给了我一些银子。后来过了几天，她又找到我让我找到百花楼里的下个迷药。”
“小钟氏呢？”周中立马道
“她走了。”朱三眨巴着眼。
“没跟你留下话？”周中指着地上躺的人
“没有。”朱三目光有些躲闪。
不过周中这会急得把周举弄出来，也没再追问下去，指着地上躺着的人，“他们是谁？”
“不用他说，这些是县城里的地痞，他们有个头叫朱大。”刘鹏之前在县城里待了十来年，自然认得这些地痞。
周中他们找来绳子，把一干人绑了送到县衙。有了这些人，那个龟奴再不敢反口了，周举立时给放了出来，只是身上的伤没好。请人把他抬到医馆请人看看，也请大夫给王熊和刘鹏看看，一并开了药，才租了马车往回走。
周中暂时放下的小钟氏此时正在驿站休息，身边坐着个衣服华美的中年男子，长相也颇是俊美，端了一杯蜜水哄小钟氏喝。
小钟氏拍开他的手，“二爷莫不是变卦了？我孤身女子可是拿爷当靠山，我知晓我的样子入了爷的眼，也不想讨爷的厌，只要爷给我一个孩子让我终身有靠，我也不缠着爷。”
中年男子笑道：“好，我都依你，来，先把这杯蜜水喝了。”
小钟氏笑吟吟地道：“差点忘了跟爷说了，我在永安镇待了几年也有几个交好的，半年内她们见不到我的信，那……”
中年男子放下蜜水，搂着小钟氏道：“等回去就立马抬了你做姨娘，我答应你的事，你还能不放心？”
小钟氏抚着手上的白玉镯子，露出个甜甜地笑，“谢谢爷。”
中年男子哄着小钟氏睡下，出了屋子，叫过身边的随从，低声吩咐道：“让人搜搜她的衣服，仔细些。”
“爷，我们搜过一次了，什么都没有搜出来。她是不是在骗爷？”
“是我大意了，以为一个女子，又无亲无故随便处理了就是，没想到她还留了后手。”中年男子哼道，“爷这辈子还没有受过谁的威胁，不过黔州一行，竟然有两个下贱货敢威胁我。”
第三十三章
周举被送回家,邵氏见着儿子背臀那一条条棍痕，又气又心疼,因着不知前情。自周中醒来后头次对他发火，“你不是秀才老爷吗？为啥让儿子受这么大的苦，还是记恨老二没像老大那样孝顺你？”
最后一句话诛心却也是邵氏的真心想法,周中中秀才前后，一直看中周秀，且周举听说周中中了童生自个儿辞了木工活回家,周中嘴上虽没说什么,到底心中不乐意,邵氏那里看不出来。如今周举凭白无故被冤杀了人,还杖责几十大板险些连命都没了。邵氏一怒之下，口无遮拦，把那点心事抖落了出来。
周中怔了怔,怒目拂袖而去。
他又不是原身，周秀事事把他放在前面，时时惦记着他,他看在眼里,自然也会对周秀好,多有看重。而周举又经常不在，父子俩见得少,对他这个父亲也寻常,他自是对周举也寻常。即便如此，他也打算好好教导周举,可周举把他的话当耳边风，不听他的话，还敢跟妓子往来，尤其说了不急着找小钟氏的茬，却偏偏不听，惹来这场惹事。
忽地，周中满肚子的火气像戳破的气球，瘪了下去。这事归底到底他也有错，既然邵氏敢通过邵家算计周家算计他，他怎么就想着找一个万全法子拾小钟氏，而不是当即回击，世上那有万全的法子。要是他早拾了小钟氏，周举那用被陷害杀了人而被杖打。邵氏果然说的对，他的心是偏的。
周中越想越是后悔，越想越自责，惹是害周举丢了性命，皆是他之过。
好在还有弥补的机会，周中打起神来，把这件事从头到尾理了一遍。
这一理倒让他发现一件事，那个怜花待在百花楼那种地方，什么样的人没见？因掐尖要强，从二等妓子落到下等妓子，想必人情冷暖，世态炎凉更是多有体会，怎么就会信了一个宦官人家的空口白话呢？必定有把柄握在手里。
想到这，周中心中急迫，想早早找到出把柄，奈何天已黑，要不他非得立即起身去了县衙门。于是，周中找了刘鹏两人又商量了一番。
次日天刚蒙蒙，周中和刘鹏特意带上旺旺去了县城，找到李知县，愿意帮忙找出杀怜花的真凶。李知县正头痛，原本人证物证俱全，他只要把公文往上面一交，就没他甚事了。如今倒好，一桩简单的风流杀人案弯弯绕绕又曲曲折折，他那有功夫审得出来。本来命案让他的考评就降了等，如果命案迟迟不能破又要降一等。
周中走后，李知县立时命人索拿了百花楼一干人等，人人大刑侍候也没问出个一二三，倒把百花楼里的一些阴私问了出来，可对抓拿真凶一点用也没有。
李知县如热锅上的蚂蚁，急得团团乱转，周中就送上门自动请缨，把李知县乐得险些一蹦三尺高，也不嗦，直接让人带了周中去牢房审人，他自个儿伸了懒腰回后衙睡觉去。
周中也不客气，带着刘鹏去了牢房。百花楼人多，分男女两个牢房。周中也不把人拘出来一个个问，直接站在两个牢房中间问头天