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227.战争的阴云

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过了保克海峡,我们没有在荒凉的贾夫那停留,而是直奔锡兰——也就是今天的斯里兰卡而去。

去过斯里兰卡的人都对这个地方印象极深。此地旧称锡兰,是个典型的热带岛国,明朝时曾经称其为狮子国、师子国、僧伽罗。

锡兰的经济以结构非常简单,是绝对的农业国家,最重要的出口产品是锡兰红茶,是世界三大产茶国之一,所以这个国家的经济深受茶市影响。茶叶涨,锡兰上上下下就有钱花;茶叶跌,锡兰上上下下就集体要饭......

而且刚才已经说了,锡兰还一个宝石富集的岛屿,世界前五名的宝石生产大国,被誉为“宝石岛”。特别是红宝石、蓝宝石及猫眼最出名,不过说白了,都是出售与原矿石,没有什么加工业务,附加值都被外来者盘剥了,所以这地方的最大特点就是——穷......

这里的另一个特点就是热!我们交割了船上的一些需要在此地出售的货物,主要是棉麻制品和陶瓷器,销路极好!又购买了一些物美价廉的红、蓝宝石,交给此地的刃海员工,带回明朝去,由马甲商会加工出售。

然而就在我们来到锡兰的第二天中午,吃饭的时候,却收到了一份意想不到的警告!

饭店的老板阿里汉是个四十多岁的本地人,也是刃海商会的熟人,知道我是刃海商会的大老板之后,在我第二天中午去就餐时,阿里汉忽然走到我身边,行礼后坐下,靠近我轻轻的道:“孙老板!最近你们还是不要再往西去了!很危险!”他在这里做生意多年,各国的语言多少都会说,所以交流并无问题。

我皱眉道:“为什么危险?请详细说说!”

阿里汉似乎很畏惧,左右看了看,没敢多说话,转身进了里屋。我对其他人点点头,便起身跟了进去,沿途还感受到一些本地人颇不友好的目光。

我心中疑惑,这是咋的啦?刃海在这里得罪人了?

进了里屋,阿里汉正在等我,见我进来,他左右张望,见无人跟随,才关上门,邀请我坐到里屋的桌边。

“孙先生,刃海商会是我的老主顾,不然我也不会多话的!”阿里汉首先表明立场。

我点点头,拿出一锭银子放在桌上,拱手道:“这个我自然是明白的!还望老板能详细说明一番!”

阿里汉看了看银子,却推还给我道:“我说这些并非是为了银子,却是看在刃海够朋友的份上。”

说完压低声音继续道:“最近,缅甸和大明朝开战了!”

我闻听此言,忽然想起来,在十六世纪末,大明朝的确和缅甸打了一场不明不白的大仗!这会儿仓促间竟然想不太起来经过,只能点点头,请阿里汉继续讲。

阿里汉声音更低了:“我有一个表弟,在卡里亥特的王宫里做事,听说这次的战争名义上是缅甸和大明朝在打,实际上莫卧儿皇帝也有在背后支持,幕后可能更有葡萄牙红毛的小动作......”

听了这话,我想起来了!一五八二年,英国女王伊丽莎白女王派商人约翰·纽伯雷随同东方探险队,带去了给莫卧儿皇帝和明朝皇帝的信,希望三方能够通商,换取更大的贸易额和利润,将其他国家排除在这个巨大的商圈之外,以维持日益强盛的帝国梦想,更好地与西班牙、葡萄牙抗衡。

但这些英国的使臣在经过印度时,信件却被强势介入的葡萄牙人逮捕了,最终没能送到明朝。葡萄牙人更想垄断莫卧儿帝国和明朝的贸易,他们既不想让英国和这两国贸易,也不想让这两个之间互相贸易。但是莫卧儿皇帝十分精明,不受他们的蛊惑,明朝那边葡萄牙人更是鞭长莫及。

于是这些红毛鬼思前想后,最终决定在背后怂恿与大明朝一直不睦的缅甸向北方侵略,进攻大明朝!

试想,弱小的缅甸怎能同强盛的大明朝角力?但是现实是——这场前前后后打了近五十年的明缅战争,在战争初期时却是大明朝居于不利地位的!战争的交战地点也集中在明朝“西南极边之地”,换句话说,就是现代的云南一带。

历史上的今年,也就是万历十一年、公历一五八三年正月,缅军焚掠施甸,进攻顺宁、盏达,所到之处“杀掠无算”,给当地带来了很大的破坏。缅甸军队在西南边境攻城掠地,杀人放火,而且居然深入到顺宁府境,窥视腾越、永昌、大理、蒙化、景东等地,明廷为之震动。云南地方布政使司和守备军急忙采取行动,对付缅军入侵。

双方开始在云南境内激烈交火,却一直互相僵持。直到刘蜓和邓子龙的部队“会诸夷兵”,在当地土司军队的配合下,大破缅军于姚关以南的攀枝花地,杀死耿马土司罕虔和湾甸州土司景宗真,俘虏景真宗之弟宗材,取得攀枝花大捷之后,战争的天平才开始向着明朝倾斜。

具体的战争过程我记不太清,但是在缅甸的背后,一定有着莫卧儿帝国的暗中支撑,理由是当时的明军战斗日志中,多次提到缅军有大量象兵!也就是战争专用的大象!这是一种破坏力极强的战争武器。这种强力兵种是莫卧儿帝国的专利,如果不是他们暗中施以援手,弹丸之地缅甸不可能凑出那么多成规模的象兵进攻明朝!

战争初期,这种体型庞大、刀枪不入的东西让明军很是胆寒,打的明军节节败退。但是邓子龙将军在数次与之对抗中找到了关键点——他发现了大象害怕的东西!不是老鼠,而是——狮子!

于是在不久前发生的一场战役中,邓子龙将军识破了缅军名为劝降、实为刺探的行径,故意将老弱病残安排在大营里,却将精锐调遣到山里隐蔽。缅军果然上当,开始向着邓子龙的营地猛攻!首当其冲的正是数百头耀武扬威的象兵!

然而邓子龙所部早有准备,他们制作了很多假狮子,在大象兵冲入营地之际,邓子龙命人点燃了这些纸质的假狮子,大象们一看!我的乖乖!这么多可怕的东东!顿时被吓破了胆。

本来向前冲锋的大象兵再不受约束,开始向着反方向逃命!如此一来,便造成了严重的踩踏事件!至此,越来越多的大象兵进入了受惊发狂的情况之下,缅军不战自乱,伤亡极大!邓子龙所部自然不会放过这么好的机会,全力追击之下,取得极大胜利!

阿里汉的声音再次响起:“孙先生,看您的表情,您似乎已经知道这件事了!要我说,小心为妙!锡兰不是莫卧儿的属地,人们对待明朝人已不算友好,再往西去,只怕遭遇不幸也难说!刃海都是好人!好人不该遭遇不幸!”

说完,他双手合十,向我行礼。

我双手合十回了礼,又拿出一锭银子,一共两锭,再次推给阿里汉道:“你能跟我说这些,说明你拿我们刃海当朋友!朋友不该谈钱,但这是我的饭资!就当是预付的吧!”

阿里汉闻言,这才扭扭捏捏的收下。我临走前还一个劲儿叮嘱我,不要乱说,不要西去!

我自然是应承了的,出门叫上众人,尽快赶回了刃海的据点。

坐在大屋里,关好门,我向诸位心腹述说了情况。说实话,在坐的人里面,除了我是明朝人,哈勒哈和玛维算半个明朝人,其他的一个明朝人都没有。但是他们都知道,我虽然背井离乡,却因为二叔祖的原因,一直心系着明朝安危,所以今天知道的这件事,我是无论如何都会管的。

于是现在就变成了怎么管的问题。

墨在我们来的第一天就撒出了情报网,到今天已经搜集到了一些情报。莫卧儿帝国为了支持缅甸入侵大明朝,集合了相当大的物力,特别是数量可观的象兵,集中从卡里亥特登船,开往靠近缅甸的港口。

最近听说就有一批象兵要运过去,大概有七、八十头的样子。目前正在卡里亥特周边聚集,不日就将登船开赴缅甸!

哦!还有这个情况?我的眼前顿时一亮。如果说在陆上,我们不是强大的象兵一合之将,但在海上,情况似乎完全不是那么回事啊!

我让九鬼政孝打开海图,我定定的盯着半天,忽然将手指重重戳在一个位置上!

当天晚上,刃海就整体动员起来,做准备工作。具体情况之后再说,我则带着几个人,先行乘坐小船向西、再向北,先一步赶到卡里亥特去了!

尽管阿里汉一再警告我、提醒我,那里很危险,但是我却毫无所惧!不亲自去看看,我是不会放心的!

坐在小船上,我拍了拍手中的吞光剑,心中暗暗说道:“二叔祖,启蓝远在海外,但是却绝不会坐视大明朝受难!但凡能做到十分,我一定尽力做到十二分!此去凶险,还望二叔祖在天之灵保佑我才是!”

说完这些,我继续默默的看着船头的黑暗,却没注意到胸口的三色石坠子悄然闪烁几次,似乎在回应我的祈祷一般!

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