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他几乎在瞬间就明白了展昭为什么不愿让他见白玉堂，又为什么敢带白玉堂来见他：因为白玉堂天生不是会向朝廷折腰的人，但自己一定不舍得杀他。
白玉堂施施然长身玉立着任他打量，展昭倒有点不安，正想说点什么却听皇上开言笑道：“做这样子给谁看？哪有上了手铐还带着刀的，做戏也不给朕做全套。”
展昭侧眼一看，果见白玉堂习惯性地拿上了秋水刀，暗暗叫苦自己竟一时疏忽没注意。习武之人刀剑不离手，白玉堂又通身的侠客气质，那银白的秋水刀拿在手里就跟本体似的，一路这么多人看着竟也都没注意。守门那些侍卫也是人走了半天才反应过来，个个吓得一激灵，想到皇上一贯宽仁御下，白玉堂又是跟着展昭进去的，才略略宽心。
这会儿展昭只能狠狠瞪了白玉堂一眼，将巨阙插在腰带间，伸出右手过去。白玉堂自知理亏，以尽可能无辜的神情讨好地看着展昭，乖乖将秋水刀放在他手里。
展昭一咬牙向皇上笑道：“这是臣的佩刀，白玉堂不过帮忙拿着。臣有剑无刀亏了御前带刀护卫的职位，因此特地添了把佩刀。”
皇上将两人眉眼官司尽眼底，满脸都写着“朕信你的鬼话”，但也并不拆穿，却笑道：“快去看太子吧。这回你展昭终于有把柄落在朕手里了，若太子有何闪失，朕就……就也封白玉堂一个御前护卫。”
“臣知道了，若能保太子无虞，圣上就既不降罪也不封官。”展昭立刻带着几分笑意答道，拉着白玉堂谢恩。白玉堂没想到这么好过关，意外之下也明白了几分展昭为何愿意为皇上所用。
接下来的日子展昭和白玉堂一直待在东宫，几乎寸步不离守卫着赵祯。赵祯身体本就弱，大冬天掉进结了薄冰的湖里不了病了一场，其实没有大碍却不得不放出病得快死了的风声稳住宸王，为防宸王眼线每日只能躲在内室里与几个亲近的宫人侍卫就伴，既得不到于枭的音信也不能去陪伴父皇，过得很是憋闷。连皇后也大多时间在给皇上侍疾，甚少来看望他。展昭和白玉堂过去陪他，还带去了于枭有众人照料、伤情已经稳定的消息，让他开心了不少。
白玉堂本来因为封御猫的事在心里给这小太子记了一笔，可相处了没几日也被赵祯哄高兴了，心想跟个小孩子记什么仇，倒和颜悦色给他讲起江湖故事来，甚至还就近取材做些机关小玩意儿给他玩。展昭暗笑，白玉堂估计也不了像自己一样，把老底向这孩子交代干净了还反应不过来。
赵祯极喜欢白玉堂，又无君臣身份之累，索性以“白大哥”称呼他。以白玉堂的性子自然根本不会觉得不妥，展昭劝了几回知道赵祯心里有数也就随他去了。赵祯还曾对展昭认真言道：“展护卫温温润润的像个邻家哥哥，拿着剑也一眼会看成个读书人，不像白大哥既风流华美又有通身的侠客气度，不出鞘也知是个傲笑江湖的高手。”展昭本来不甚在意的，架不住白玉堂得意之下添油加醋，赵祯又在一旁煽风点火，终于一气之下负剑走到宫院里隔着窗扇瞪着白玉堂。那人恣情大笑，竟还握着刀向赵祯拱了拱手，一纵身从窗户跃出，半空中便一转刀身同时凌空出鞘。展昭亦一剑疾出接住了他的攻势，两人便在院子里一五一十大战了一场。展昭剑术胜在轻灵奇巧，白玉堂的刀法却是大开大阖刚劲凌厉，一红一白两个身影交错在一起煞是好看，让赵祯并几个亲近宫人都隔着窗看得直拍手。展昭此番不像平素练功一般点到即止，也不惦记着如何补不足、求进益，却是存了赢过白玉堂的心思，招招式式皆奔着分出个胜负来，逼得白玉堂亦兴致盎然地全力应对。
胜负自然是没分出来，打到天色黑下来有宫人来上灯时也就罢手了。展昭打完才反应过来，一时不察又让赵祯这小孩又在他们身上寻到开心了，他还挺聪明，知道惹急了白玉堂没好处，要使激将法只逮着自己。他打得挺痛快，自然是一笑就过了，却不知赵祯是一举两得，不但自己饱了眼福还让白玉堂十分念他的好。白玉堂称心的当然不是那点溢美之辞，而是这赵祯这小孩激得展昭与他好好打了一回。
展昭还偷空匆匆去探望了赵奕几回。如今赵离被殷鸿带走了，大嫂狄婧终于被皇上恩准由娘家带回去养胎，宫室中只凄凄冷冷住着赵奕一人，但他知道弟弟和妻子暂时安全，神却是好多了。展昭见看守侍卫撤了大半，衣食用度也颇不错，心想皇上既然关心起赵奕子嗣的死活，大约是真的不打算杀他了，此时不放出来八成是留待赵祯登基之后施恩，遂放心了不少。
一转眼到了年节下，皇上本该大宴群臣，甚至出宫与民同乐的，今年却躺在病榻上奄奄一息。展昭每日都去看一回皇上，给这同住一座宫城却不得相见的父子二人传递消息，这厢赵祯的身体一日好似一日，那厢皇上却一天天衰落下去，俨然是行将就木了。
除夕前夜不知外面如何预备过年，而宫墙之内人人不安草草便过去了。入了夜，东宫已关门闭户，赵祯终于按捺不住，央求展昭和白玉堂趁夜带他去陪陪父皇，毕竟明晚不了有群臣宗室来问安，他连最后一次和父皇一起守岁的机会都难有了。
逼宫
白玉堂拗不过赵祯央求，便劝展昭应了他，反正皇上那里都是亲信宫人，半夜里也不容易被外人发觉。展昭想起白日里去看皇上时他出气多进气少的模样，知道怕就在这两日了，也觉得心下不忍，便答应道：“还是小心为妙，先问问皇上意思，也好提前清退旁人。”
于是他悄然翻墙而出避着人向皇上寝宫行去，没走多远却从正门返了回去。
值夜的侍卫们没见人出门却见人回来，一看是展昭倒也见怪不怪，毕竟以他的轻功，若翻墙出去时叫人瞧见了才是奇哉怪哉。
但展昭一句话却叫众人悚然一惊：宸王反了。
展昭未行到半路便觉出不妙来，发现皇宫内院里多了许多兵士的气息。他立刻意识到，宸王若要逼宫，选在除夕前夜正经不错。
大事将至，他危局之下反而极为镇定。皇上将赵祯病危、有意传位二皇兄的消息散播出去，为了正是稳住宸王，给他以名正言顺即位的希望。可宸王还是下定决心反了，定是看穿了皇上的用意，却将计就计，指望害死赵祯、逼迫皇上传位，等天亮之后，天下人只会知道皇上和太子病笃而逝，而他便是堂堂皇皇奉旨即位的帝王。
宸王的人来到东宫想必就在顷刻，展昭将包拯给他的烟花弹又塞回到白玉堂怀里，低声郑重道：“带太子躲藏到天亮，找机会出城向西北去，与飞星将军汇合。”赵祯落水的当晚，皇上便发出密函急召飞星