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不喜欢有什么要紧。”
“千金难买心头好,妹妹喜欢当然是第一要紧的。”宋如慧抿唇笑了笑,拿了一块桂花云片糕塞进宋如锦的嘴。
云片糕有些干,宋如锦顺手拿起案上的杯子喝了一口,整张脸都皱了起来,“是酒……”
宋如慧拍了拍她的背,“没事,是果酒,没那么辛辣。”
在座的贵女将皇后的一举一动看在眼里,不由暗暗羡慕宋如锦她当真有个好姐姐!身份尊贵便罢了,还这样疼爱她。宋如锦本身有什么出?才名不显,也不曾听闻她擅舞擅琴,也就是命好有个姐姐嫁给了天子。
宋如锦就着一口酒将云片糕囫囵吞下去,神色忽地促狭,俯下身子小声问道:“那娘娘喜欢皇上吗?”
宋如慧怔了一怔,道:“我……”这时有宫侍唱报:“鞑靼使者到”
宋如慧便端庄地坐好,宋如锦也站直了身子。
鞑靼使者昂首阔步地迈入殿内,草草行了国礼,“也木齐拜见皇后娘娘。”
宋如慧道:“礼。”
那个自称也木齐的鞑靼使者坐到了下首的座位。宋如锦好奇看了他几眼,这个也木齐生得人高马大,眼窝深邃,肤色很白,头发微微卷曲,总之和大夏人长得不太一样。
这时也木齐转头看了过来,一双眼睛灰中带绿,直勾勾的如狼眼睛一般,宋如锦吓了一跳,不禁往后退了一步。
宋如慧轻声安抚道:“别怕,鞑靼人都是长这样的。”
也木齐眯着眼盯着宋如锦,用不流利的汉话讲道:“盛京果然出美人。”他指着宋如锦,“你,过来,帮我倒酒。”
宋如慧微微皱了眉,“她是本宫的妹妹,不是婢女。”她唤来一个宫女,吩咐道:“去给使臣倒酒。”
也木齐抬手,“不必了。”他的眸光在宋如锦周身上下转了一圈,宋如锦一阵毛骨悚然。
“尊贵的皇后的妹妹……”也木齐冷笑了两声,抓起一只酒杯掷向了金砖地面。酒杯碎成了小块瓷片,两个宫女默然上前,把碎瓷清理干净。
宋如锦骇了一跳,神色木木的,一动未动。众人也停下了说笑,大殿渐渐安静下来。
“皇上驾到”殿外的唱报声打破了寂静。
宋如慧推了推宋如锦,“快去娘身边坐着。”
宋如锦脚步虚浮,飘着一般走到了刘氏身边,正好圣上驾临,众人齐齐下跪,她双膝一软,跟着跪了下去。
圣上喊起之后,刘氏扶着宋如锦起身,看着她惨白的一张脸,心疼不已,“吓到了吧?别怕,皇后娘娘护着你呢。”
宋如锦深吸了两口气,渐渐也缓了过来,摇头笑了笑,“娘,我没事。”
端平公主就坐在宋如锦的前面,转过身来,道:“宋妹妹坐我身边吧,我一个人怪无聊的。”
宋如锦看了眼刘氏,后者轻轻颔首,她便搬了椅子坐到端平公主的身旁。
“他们鞑靼人就是这么无礼,你别放在心上。”端平公主压低了声音道,将案上的糕点盘子推到了宋如锦面前,“来,吃点心。”
圣上坐到了皇后身边,司礼的宫侍高声道:“传宴”
宫女们鱼贯而入,端上一盘盘菜肴,伶人舞姬走到大殿中央,一时衣袂飘飘,珠歌翠舞,将方才冷凝的气氛冲淡了不少。
“宫宴看着热闹,送来的吃食却是冷的,不过是瞧着致些罢了。还不如自己宫里的小厨房做的呢。”端平公主吃了几口就不再吃了,搁下筷子,“那日昱卿表姐成亲,可热闹了,你没去真是可惜。”
宋如锦转头看了一圈,“怎么没瞧见昱卿姐姐?”
“那不就是。”端平公主朝左前方抬了抬下巴。
宋如锦打量了几眼,笑道:“她梳着妇人头,我都快认不出来了。”
歌舞升平,酒意正酣,也木齐站起来,举杯道:“听说大夏有句话叫秦晋之好我们鞑靼英勇的王子,想娶一位大夏朝公主为妻,不知道陛下意下如何。”
宫中还有两个未嫁的公主,一个是远在皇陵为先帝守孝的昌平公主,另一个便是堪堪十一岁的端平公主。
此话一出,所有人都往端平公主的方向看了过来。
端平公主的脸刷地一下白了。
天子冕旒下的梁宣神色未变,只淡淡道:“皇祖父御驾亲征,挥刀鞑靼的时候,曾下旨大夏子孙,世代不可远嫁公主,和亲鞑靼。”
“倒也不必远嫁公主。”也木齐指着宋如锦,“我觉得她也可以。一国之母的妹妹,应该和公主不相上下。”
“放肆!”宋如慧站了起来,冷声喝道。
☆、针锋相对
舞女们停下了旋转的脚步,弹拨琴筝的乐姬也顿住了动作。殿内静了一静,只剩下当朝皇后清越自持又饱含愠意的声音:“区区一使臣,无礼摔杯在前,妄娶公主在后,数度出言不逊,几番行止无状,敢问使者,视我大夏国威若何!”
她头上十六支凤钗映着满殿透亮的烛火,把她抹了唇脂画了黛眉的容颜衬着高傲迫人。一席话就如同满盘珠玉砸在了齐齐整整的青砖路上,掷地有声。
宋如慧知道这个也木齐身份不简单他是鞑靼的统帅,整个鞑靼都控制在他的手里,王族几乎沦为傀儡。
说什么秦晋之好、王子娶妻,宋如锦要是真的嫁过去了,指不定会落在谁手里。
也木齐言辞狂妄,文武百官已不满他许久了,见皇后出言斥责,不由跟着群情激奋,议论纷纷。
这里到底是大夏的领土,是皇族居住的巍巍禁庭,岂容外族蛮夷撒野!
也木齐眯眼笑了起来,“听说大夏有一句话,叫礼之用,和为贵。皇后娘娘用这种态度接待使臣……”
“闭嘴!”他话还没有说完,宋如慧便喝住了他,“大夏万国来朝,你们鞑靼王见了本宫尚要俯首称臣下跪行礼,你不过一介使臣,凭什么顶撞本宫!”
也木齐脸色一沉。其实他一直野心勃勃,心怀壮志,早就不甘心鞑靼臣服于大夏,此番来盛京,朝拜为假,刺探大夏虚实倒是真。
他冷哼一声:“就凭我手下的百万雄师。”
这时,徐牧之站了起来,朗声道:“我们大夏还有一句话,叫做先礼后兵,阁下坐拥兵士百万,我大夏也绝不逊色,随时愿意奉陪!”
也木齐瞥了他一眼,见他锦衣华服容颜比玉,一副清贵世家子弟的模样,忍不住出言嘲讽:“黄口小儿,当打仗是过家家吗?”
一位三朝开济的老臣捻须笑道,“使者有所不知,这位小公子是靖西王的长子,当年圣武皇帝亲征鞑靼,便是他的父亲随军参战,马踏铁蹄屡战屡胜。”
提及鞑靼惨败的过往,也木齐的脸色愈