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同泉水,唇红齿白,肌肤胜雪,一对笑靥能甜到人的心里去他已经许久没有见过这样的人间尤物了。
十老爷的目光有意无意地追着宋如锦的背影,在她盈盈一握的腰肢上停了许久。
十夫人与他数年夫妻,多少明白他心里在想什么,蹙着黛眉低声道:“她可是你的侄媳……”
十老爷回目光,欲盖弥彰地咳了两声,说:“你把我当什么人了?”
次日,天还漆黑着,宋如锦便听见一阵的响声,半睁着眸子瞄了一眼,便见徐牧之已然起床穿衣了。
她就揉着眼睛坐起来,问道:“世兄你去哪儿?”
“上朝啊。”徐牧之答道。
他自边关打了胜仗归来之后,就在兵部任了个闲职,虽是闲职,每日也是要入朝觐见的。大夏有律,朝廷命官婚假三日,今日是新婚的第四日该上朝了。
屋子里只点了一盏蜡烛,外头似乎还是漆黑的一片,宋如锦便问:“现在什么时辰了?”
徐牧之答道:“才五更。”
宋如锦忍不住笑出来:“倒比我以前上宗学还要早。”很是幸灾乐祸的模样。
她刚刚睡醒,笑起来便不似平日那般娇憨灵动,却更加天真懵懂,像误入凡尘而不谙世事的仙子。徐牧之有些意动,情不自禁地俯下身子,轻轻含吮她的唇瓣。宋如锦立时缩回被子,撒娇般地拖长声音:“你快去呀别误了时辰。”
徐牧之低低笑道:“时辰还早。”却也迁就地退开,自去穿戴整齐。过了一会儿,又折回来看宋如锦,见她还没睡,就问她:“妹妹饿不饿?”
宋如锦本不觉得饿,听他这般问了,倒觉得肚子咕噜叫了一声。于是可怜巴巴地说:“是有点饿。”
徐牧之便取了几样点心过来,亲手拿着喂给宋如锦吃,怕她觉得渴,便泡了小半盏新制的茉莉花茶,吹凉了才端给她。见她吃得差不多了,又换了清茶给她漱口。
宋如锦软绵绵地说:“哪里要你服侍我了?”
徐牧之理所当然道:“我乐意。”见宋如锦吃饱喝足,眼中又有了几分朦胧的睡意,便替她吹了蜡烛,道:“妹妹再睡会儿吧。”
☆、恩威并施
如今暮春天气,正是最容易困乏的时候。宋如锦心底很想多睡一会儿,但想到靖西王妃把管家之责交给了自己,便心事重重地睡不着,干脆早早地起来了。
穿衣梳洗之后,便着人去请苏嬷嬷和杨嬷嬷。
两个嬷嬷匆匆赶来。宋如锦问她们讨要了王府的账簿,一边喝茶一边翻看。
账簿有两本,一本是明面上的、应付朝廷核查的账簿,凡缴税、征饷之事,皆以此为准。另一本是真正的账目记载,林林总总记了一堆外人不知道的进项。
宋如锦看了那本真账簿,才知道靖西王府在京郊还有几百亩的田庄,东市那边有几处锻铁铺子也是他家的产业,此外还把持着南方一条水路的漕运确实是累世的富贵之家。根系繁茂,家财万贯,欣欣向荣。
如今正好逢上月底,一整个月的账目都要核对,靖西王府各项耗用名目繁多,宋如锦看得头疼,心想:怪不得靖西王妃说她核账的时候眼酸呢!便是自己这个年轻媳妇儿看着,也头昏脑涨啊!
月初有好几个二十两银子的支出,也没标明缘由。宋如锦觉得奇怪,便把两个嬷嬷叫来,问道:“这些银子都拿去做什么了?”
苏嬷嬷答道:“这是给几个姑娘买胭脂水粉用的银子每个姑娘不论嫡庶,都有二十两,这是定例,每个月都是有的。”
二十两银子都够一个小户人家过一年了。宋如锦再如何不通市价,也知道胭脂水粉用不到二十两银子。再说了,靖西王府的姑娘们除了嫁出去的华平县主,剩下的都是不满十岁的姐儿,哪需要抹胭脂搽粉地打扮?
这银子多半是被人贪去了。
宋如锦又问:“是谁在负责采买这些?都买了什么胭脂水粉?拿来给我瞧瞧。”
苏嬷嬷和杨嬷嬷看了看彼此,面露尴尬之色,道:“正是我们两人去外头采买的……”而后又竭力解释道:“买的都是焕云阁最好的妆粉,不是街上那些粗糙的便宜货,确实值这么多银子……”
见宋如锦静静的不说话,两人也拿捏不准她的心思,苏嬷嬷小心翼翼地试探着问道:“要不……世子妃稍待,老妇去找姑娘们把妆粉讨来,拿给您瞧瞧?”
宋如锦想了想,笑道:“这回就算了,现下是月底,想来妹妹们已将那些胭脂水粉用得差不多了,也不方便核账。以后若再采买脂粉回来,务必要先给我看一眼,总归要账实相符才稳妥。”
苏嬷嬷和杨嬷嬷都是松了口气的模样。
宋如锦想起刘氏曾教她,若想让人尽心为你做事,便要给旁人一些好处。再转念一想,靖西王妃未必不知道这两个嬷嬷趁着采买胭脂水粉捞油水,却没有加以管束……于是宋如锦又说:“妹妹们都是王府金尊玉贵的姑娘,你们也别替她们俭省,就拣最贵最好的妆粉买吧。”
这却是允许两个嬷嬷在里头贪银子的意思。
她今日说这些本是无心,但苏杨二位嬷嬷却觉得宋如锦这番话有些恩威并施的意味,乃是为了在她们两个面前立威也确实颇有成效。两个嬷嬷本觉得宋如锦年纪小,又一副娇气绵软的样子,原只把她当那些不谙世事的闺阁女子一样看待。现下却觉得她说话做事都有条理,不容小觑,于是十分恭谨奉承地服侍起来。
到了下午,宋如锦拿了个算盘开始算月末的总账。刚开始她还认认真真算了一会儿,但没过多久她又开始头痛了这些繁多而琐碎的账目,算到什么时候才是个头啊?
系统好心地帮她算完,把结果报给她。
宋如锦如有神助,飞快地拿笔记了下来。
两个嬷嬷见了不由惊奇宋如锦连算盘都没拨一下,怎么算出的结果?苏嬷嬷不信邪,暗自算了一遍,发现宋如锦写的一点都没错。
苏嬷嬷就悄悄地同杨嬷嬷说:“咱们世子妃算术极好,能心算,且过目不忘,前头的种种支明细都记在了心里,不用翻就能算出来。”
杨嬷嬷连连点头,道:“也难怪王妃这般放心地把管家的事交给世子妃。”
两人越发不敢轻视宋如锦了。
很快入了五月。春花落尽,菡萏新开,天气一日比一日闷热。骄阳似火,热烈的日光照着,一应景物都跟着鲜艳明亮起来。
这段时日,老王妃经常叫宋如锦过去陪着说话,让丫头取一本书给宋如锦,说自己年纪大了看不清字,让宋如锦读书给她听。
如今天气炎热,照着书念虽然不脑子,却很