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即使手把手教，这小陶氏也仍是扶不起的阿斗。老太太年岁已大，力不从心，慢慢也就淡了，倒是小陶氏这么多年都坚持晨昏定省，亲自伺候老太太，没有贤名便占个孝字，老太太虽然不喜欢她，但多少也还护着，是以府里人虽看轻却也不敢怠慢她。
也就沈浩初，不知被谁教唆，总觉得小陶氏嫁进沈府是她的心安排，又说她妄图取代大陶氏的地位，还在幼年加害过他所以他一直不喜小陶氏，两人关系极差。
沈芳华是她唯一的孩子，可惜承袭了她的禀性，木讷寡言不得宠爱。秦记得上辈子沈芳华是在两年后出嫁，夫家姓钱，与宋氏的娘家是世。这桩婚事初时是宋氏牵线，那时老太太病重，宋氏就找了沈浩初，而当时沈浩初的身体和神应该正在被毒侵蚀，故也没有细查，再加上他又信任宋氏，所以亲自向小陶氏提起。那会沈芳华正愁嫁，小陶氏便同意了这婚事。
岂料成亲之后小陶氏才知，这钱家公子酗酒成瘾，品性暴虐，沈芳华自嫁去后便没一日安生，不过一年就被搓揉至死。因着这事，小陶氏恨及沈浩初，在沈浩初死前那两年里豁出命般报复，搅得大房天翻地覆。
从前她父亲曾说过，凶手伤人的动机，多半逃不开情与利二字。这利字，不是钱财便是权势，而这情字，左不过男女之情亦或私心怨恨。若是为利，沈浩初是大房独子，他死了，大房无嗣，爵位便可能落到身为嫡次子的二房头上；若是为情，那时最恨沈浩初的人，大概就是小陶氏。
不过……下毒又如何说通呢？
小陶氏现如今可没恨上沈浩初，莫非是二房？
秦心里正想着，冷不相捧在手里的碗被人抽走，她蓦地睁眼，瞧见沈浩初站在自己身边，颀长的身体在傍晚倾斜的阳光下拖出细长的影子。
“吃着酥酪也能睡着？你不怕着凉？”他搅了搅碗里剩的酥酪，脸色微冷。
秦一骨碌坐起来：“我没睡着。”
他长腿一曲蹲在了藤椅旁，眯着眼佯怒：“不是让你好好休息，怎么脸色比昨天还憔悴？”
不提这事倒罢，一提秦的气性就上头。
“爷好意思来问我？”秦从他手里夺回碗，霍然起身往屋里走去。
被甩脸的沈浩初一阵懵然，下意识就询问般望向守在旁边的秋璃这青天白日的谁惹她了？
秋璃想了想，小心翼翼开口：“夫人大概是因为……侯爷从昨儿到现在出去了那么久也没给个话，夫人担心侯爷才生的气？”
沈浩初捏捏眉心，从地上站起时已想明白原因她才不担心他，多半时因为在等他的解释，关于那件要紧之事的解释。
等急了，这只小猫就炸毛了。
沈浩初不禁想笑。昨天早上就开始和他抬讧，今天知道甩脸色给他看，再这么下去，这小丫头的尾巴该藏不住了吧？毕竟从小被父母放在掌心娇宠长大，温良谦恭从来不是她的脾性。
他真有些期待，不过眼下还是先想法子哄哄她吧。
作者有话要说：新年好。
第16章赔礼
秦掀帘进屋，闷不吭声地坐到锦榻上，耳边传来青纹惊喜的唤声“侯爷”，沈浩初也进来了。
锦榻的矮案上放着不少红纸包的礼物，她拿着剪子一包包拆，不要丫鬟帮忙，装作忙碌的模样，半垂的眉眼平静。沈浩初清咳两声，没能吸引她的注意力。关于哄女人他并没太多经验，有限的时光里，他只哄过自家的侄女十岁以下。
“生气了？我昨日去找兵马指挥使洪承泰查闯入咱们家的黑衣人，后来被他拉去吃酒。”他走到她身边。军中之人太过豪爽，将他按在酒肆里不肯放，直到酩酊大醉，翌日一早又跟着他们去巡城，直到午后方回。
“不敢。”秦抬头，皮笑肉不笑。
他好脾气地笑笑，将拎在手中的油纸包递到她面前，道：“别气了，给你赔礼。”
“咔嚓”一声，秦干脆利落剪断包扎的红线，油纸包稳稳落进她手里。沈浩初撩袍坐到她对面，将堆在案上的礼物拔开，等着看她惊喜的模样
大理寺附近有间果脯铺子，以前他的小侄女隔三差五就暗示他从官衙回去时顺捎一包糖红果，而每回小侄女发脾气，只要他能祭出糖红果，保准小姑娘眉开眼笑，秦也还是个小丫头，又贪嘴，这些东西应该是爱的吧？
想起家中亲人，他思绪有些飞远，其实他真的不凶，不知为何人人都觉得他严肃不敢和他说话，家里人也是，除了小侄女外就没人敢与他说笑，更别提冲他发脾气了。
“梁家果脯的糖红果，尝过没有？他们家腌的最好的就是这个……”沈浩初一边回忆，一边说起果脯来历。他不好这些，不过小丫头们都喜欢，应该是好吃的。
秦剪了线，打开油纸，看到里面裹着糖霜的红果，又甜又酸的气息刺激得舌根直冒口水，沈浩初期待的目光落在她脸上，她默默端过放在案角落盖的梅花攒心红漆盒，慢吞吞掀盖。
沈浩初温馨的回忆顿时停止。他意料中的惊喜眼神并没出现。
六格的漆盒装满果脯，全是梁家果脯，其中一格装的正是一模一样的糖红果。
“……”沈浩初的哄人计划失败。
她已经不是孩子。
“谢谢侯爷。”秦没什么诚意地道谢，再将油纸里的红果一颗颗倒进漆盒，最后轻轻盖上盖，好整以暇问他，“侯爷还有事？”
沈浩初坐直背，挥挥手，屏退正看戏的秋璃和青纹，道：“我们还是来谈谈先前同你提过的那件事吧。”
“侯爷，我没休息好，脑子不太清醒。”秦一句话顶回去。
沈浩初便不说话，只看她双眸。
“好吧，侯爷请说。”他的目光让秦觉得自己像无理取闹的孩子，她便自觉作出让步。
夕阳一点点沉落到京城的红墙绿瓦后，朱门深宅，藏掩了无数晦涩阴私，在大理寺任寺丞那几年，他不知道亲手查过多少桩案子，看过匪夷所思的故事，也触碰过最阴暗的勾当，越是繁华所向之地，越是包藏祟影。
对面的秦安静地等他开口，眼眸虽已不是稚子纯粹，却仍清透，仿如经流过岁月摧折的水，最后将世事复杂淘澄。
“你怎么不说话？”
眼前无声的男人忽然生出陌生的迫人气势，让秦连呼吸都不由自主变缓，她早起脾气，正色以对也是奇怪，心里明明认定他是个荒唐的人，可每当他露出这样的神情，她总会产生信赖的错觉。
“在斟酌要从何说起。”沈浩初总算开口，低沉的声音在寂静的屋子里特别磨心。
“到底何事让你如