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步离去,秦一转头,对上卓北安洞察的眸,他道:“夫人,走吧,我送你回去。”
他没有多余的话,却好像看穿了许多东西,秦在他眼前无所遁形,只能一步一步跟随,看他蜷着背咳了几声,很快又挺直了背。
这一夜,真是漫长。
卓北安将秦送到南华寺一间单独的禅房内,又派人请来寺内懂医理的僧人替她诊治,再将已发现秦失踪而急得团团转的小陶氏等人请了过来,让她安心呆在这里休息。
折腾了大半夜,天已将明。秦力透支得太严重,不等汤药熬来就昏沉沉睡过去,小陶氏就在旁边守着。卓北安只向众人说佛寺附近有山匪出没,秦差点就被掳出寺去,幸而救得及时并无大碍,小陶氏闻言双掌合什连道了几句“阿弥陀佛”。
卓北安在门外看了两眼,身边谢皎问他:“大人为何不进屋?”
他摇头:“不合时宜。”
即便她嫁的人是另一个自己,外人眼中,她也是镇远侯夫人。
他们之间,不能存在一点点的逾越。
“你呢?他怎会放你回来?”他转而问起谢皎和皇帝。
谢皎挑了眉:“我和他说了,我答应过沈侯在沈家呆到他回来为止。”
卓北安道了句“也好”,见屋里已无甚大事,转身便离。
翌日,天仍阴。
秦昏沉沉地醒来,她似乎做了个冗长的梦,很多破碎的画面交叠出现,分不清时间地点,到最后也拼不出完整故事,醒来后她便再也想不起梦中何物。
屋里只有秋璃和谢皎照顾着,满室药香弥漫。
秦看着被布制包起的双手,仰面躺着问道:“大太太她们呢?”
“大太太昨晚在夫人身边守了一宿,早上法会开始时,她带着三个姑娘去参加法会了,她交代过莫吵醒夫人,让夫人安心休息。”秋璃见人醒了就给她倒药。
秦一骨碌坐起,身体酸涩地疼,但并没大碍。
“皎皎,山匪可抓到?秦舒呢?”她一觉睡到这时候,也不知外间如何了。
谢皎靠着窗,天光照亮她眸中冷意:“抓到了,你的何寄哥哥大开杀戒,杀了好几个顽抗的贼匪,秦舒也被人从贼窝里救回来了,不过秦达被贼匪给杀了。据秦舒说,这批贼匪想抓秦达和她向秦家勒索,事情败露才痛下杀手。秦达是主要和贼匪联系的人,他一死,双方各执一辞,秦舒事先并没同这伙人接触过,脱身容易,不过……”
秦舒当然不会在这种事里留下把柄叫人抓信,秦毫不奇怪,只道:“不过什么?”
“她被人掳进贼窝一夜,今日这寺里又都是各府夫人太太小姐,这流言已经传得满天飞,回京后恐怕有得受了。”谢皎嘲道。
流言的威力秦上辈子深刻领教过,不管秦舒在贼窝里遭遇了什么,只怕都难逃世俗恶意揣测,她苦心经营了这么多年的形象,几近一夕覆灭。她的亲事未定,又被康王厌弃,如此一来,怕是雪上加霜。
但这又能怪谁?
不过作茧自缚。
秦接下秋璃递来的汤药,闭着眼蹙着眉,仰头一饮而尽,宛如饮酒。
“走,咱们出去看看。”把药碗扔在桌上,秦起身。
寺钟沉沉,随风撞在心上,连绵不绝,前音余韵未褪,后声又起。秦梳妆妥当出来,法会已进行了一大半,午间的斋宴小憩刚过,祈福的人都集中在大殿前空旷的莲台上听高僧讲经。
佛法有云,众生平等。故莲台之上无分贵贱,不论何人皆只得蒲团一张,与高僧席地幕天盘膝而坐。秦从旁望去,只见莲台上黑压压的人头,众生皆寂,只有僧人洪亮的声音。
昨夜南华寺外应该有场血雨腥风,可未曾影响半分,这个法会仍旧庄重肃穆。
秦不急着过去,目光缓慢扫过莲台上的众人,并未瞧见皇帝和卓北安等人。
“夫人,看,是三姑娘。”秋璃眼尖,一眼看到跪在莲台靠前方醒止处的秦舒。
秦舒双手合什、眉目低垂地跪着,并非盘膝而坐,身上是浅青莲色的衣掌,乌黑的发齐整梳起,只簪着两支珍珠簪,在人群里像朵静谧盛放的莲,似乎丝毫也未受昨夜风波影响,也毫不在意身后众人异样目光。
“她倒厉害。”谢皎忍不住讥诮道。
受了那样的劫难,她还能泰然自若地出现在人前,便是谢皎再不喜欢这人,心里也不禁要夸上一句聪明。
“她这样大大方方地出现,反倒堵了悠悠众口。”秦也忍不住要想,秦舒不愧是秦舒,燕王康王的打击未能打倒她,被掳进贼窝救出,还能在第一时间想出应对办法,比起躲在房里自怨自艾,毫无疑问她安然无恙的出现在众人面前能将流言最大限度地平息。
秦舒的韧性,比她所想得要大得多,秦自愧不如。
台上的高僧讲经告一段落,开始答众生惑,底下的人却无人开口,众生最大之惑却是不知惑在何处。有人自远处走来,头戴雪帽,身上披着缂丝锦段的披风,眉目妩媚。
“大师,弟子有惑。”这人停在众人之后,声音像檐下风铃。
秦与众人都转头望去,却见失踪许久的秦雅婷婷立于人后。秦雅失踪和秦舒被掳一样都没瞒住人,从昨晚开始就闹得沸腾,这里坐的不少人都知晓这事。
“四丫头,你……你这是去哪里了?”带秦家姑娘参加法会的刘氏昨晚已经因为秦舒而担惊受怕一夜,此时又见秦雅突然出现,心头陡然加速跳动,总觉得没有好事。
秦雅却不理她,只看着台前高僧。
“施主有何惑?”高僧合什一礼,温言问道。
“弟子心中有苦,此苦难解,想求佛祖渡我。”秦雅目光转了转,瞧见人群之外的秦,竟朝他颌首一笑,没了昨日乖张,“佛曰人有八苦,生老病死、怨憎会、爱别离、求不得、五蕴炽盛,弟子之苦,源于求之不得。求之不得,故而强求,种种罪孽皆因此生。”
“施主所求何物?”高僧问她。
“一个男人。”秦雅平静非常,“镇远侯府的小侯爷沈浩初。”
此语一出,群情沸然,底下响起一片议论声,刘氏脸色顿变,左顾右盼要唤人将秦雅架下去,不过来参加法会并未带着仆众,她一时也难找到人,只得命身后的人去唤秦家仆妇来。
秦站在树下也已愕然,万没料到她能当众说出这番话来,一时五感杂陈,竟不知能说些什么。距她五步之遥的身后,何寄也突然顿足,没人比他更清楚,秦雅口中的“沈浩初”说的是谁。不过少年一时温柔,种下的却是日后数载痴心错付,他爱错了秦舒,秦雅何尝不是所爱非人?
“我