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整齐划一的高吼激荡开来
“誓与近北共存亡”
“誓与近北共存亡”
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晚上，谢琅看完了谢母的家书，小心地折起来放好。
“怎么样？”简竺问道。
“娘已经安顿好了，大哥也准备重整谢家。”谢琅顿了顿道：“都好就好。”
简竺忧心忡忡：“你现在真的是想走都走不了了。近北若是破了，你该怎么办？”
“自是殉国。”
“……什么？”
“兰，誓与近北共存亡，这话不是随便说的。”谢琅挑了挑灯芯，“兰以前一定生活在一个很和平美好的地方吧？”
“……”
“我可以感受出来，你没有那么强的尊卑等级观。你排斥三纲五常，崇尚婚姻自由，甚至连我喜欢子骆都只是担心爹娘那里。所以你大概很难理解我现在这种殉国的行为吧？”
简竺不知该说什么。
“从我小时候见到兰，就觉得兰一定是个好人。我们在一起这么多年，我早把兰视作生命的一部分。兰那么好，害怕、懦弱、不堪，喜悦、成功、幸福，我所有的一切都可以诉诸你。”
“……苟且偷生也好，舍身为国也罢，我没有轻视否认任何一个选择。我只是、只是……17年吧，我与你在一起17年了吧？”简竺嗓音颤抖，“你让我怎么眼睁睁地看着你去送死？！”
“谢琅你何其狠心！”
谢琅湿|了眼，但他说出的话却又坚定不移：“可这是我的国啊。就算再怎么不堪，它也还是我的国啊！我们只有这一个国，就算建了新朝，我们也还是亡国奴。”
简竺捂上眼。他疲惫地想到，澄思会这么做，一半为国，另一半大概是因为他终于失去了生的动力。劝他继续活下来，会不会是一种变相的伤害？
这么做是对是错，真的很难说清。
良久，简竺低低唤了谢琅一声。
“澄思，”他语气沉沉道，“我知道你下定决心的事很难改变。我也不能贸然与你讲对错。但、但若你认为你的国值得你为它献祭……或者说你觉得这是你应该做的、重于生命的话……”
他抿了抿唇，语气坚定地说：“记得我以前与你说的么？这世间很多事没有必然的界限，只要你心安，那就去做。不必顾虑我，我永远支持你的本心。”
“澄思，如果不能在灰烬中绽放新绿，那就将自己彻底燃烧！”
其实做出了决定后，他们心里并没有那么混乱。
不可思议的平静。
因为一直都知道，我们成为彼此成长的见证者，也终将见证彼此生命的最后一段路途。
所以不要害怕，不要悲伤，我会陪着你，直至生命尽头。
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这场仗打了大半个月。
这段时间里谢琅哪里也没去。谢府的下人早已遣散，诺大的谢府如今空荡荡的，只剩几人。
谢琅很久没来瑶阁了。
瑶阁现在其实已经少了大半藏品。一部分藏品谢琅之前拿去典当，一部分早就装好一起运到江南了，剩下的都是拿不走的。他一件件抚摸过去，像是在抚摸自己的孩子。此后更多时间里他都把自己关在瑶阁，抱着他的古物，蜷起身子像个小孩子一样睡着，仿佛回到了母体里一样安详静谧，任外面兵荒马乱。简竺陪着他，谁都不说话，静等最后的传讯。
困兽13
某一天，谢琅仿佛感应到什么，对简竺说：“兰，没有了。”
那天晚上，他对灯独坐，静默良久。
远处隐隐传来沉重巨木撞击城门的闷响，一下一下混合着密集的鼓点声，成为家家户户灯花爆破的背景音。
而后谢琅起身打开瑶阁，他仔仔细细地擦拭了所有的器皿。他做的是那样小心，带着朝圣的认真，目光温柔的好似对待自己的恋人。在这一切都做好后，谢琅后退几步，开始砸碎所有的东西。
清脆的瓷裂声此起彼伏，那些谢琅劲心力集到的前朝古物在这一刻尽数损毁。一声声“喀嚓”“刺啦”声仿佛划在柔软的心上，留下一道道深可见骨的伤口，化作枷锁勒住两颗心脏。
简竺背靠着镜面捂住耳。即使这样，谢琅每砸碎一件东西、每一碎裂声传入耳中，他的身体还是会不受控地抽|动一下。心尖苦涩酸涨，舌根处都是苦味。他能听见谢琅隐忍着啜泣，又仿佛可以听到他心头滴血的声音。简竺将头埋得更死，他不想在这个时候在谢琅面前崩溃。
他看着这孩子十年风雨。那些古物不仅是这孩子的心血，也是他的心血。
谢琅说，不管怎样，他不想把这些留给乌族人。
第二日，近北城破。
就在清晨，在谢琅砸完最后一件东西时，乌族的一支军队爬上了近北城墙，而后兵败如山倒。守城的戍将和协助守城的吏部尚书自尽殉城，大批军民疯狂逃窜。随后乌族大军展开地毯式的屠城，一路尸横满地，血满沟渠。
乌族大军冲进来时，谢琅从瑶阁最里面的一个木盒里拿出了一串木链。长长的木链做工细，上面雕琢的花纹栩栩如生。他拿出来挂到脖子上，然后不顾脚底被瓷片刺伤的尖锐痛感，踩着满地碎片走出去。
此时天光正好，一抹阳光斜斜擦过瑶阁翘|起的飞檐。
简竺看着垂落在眼前的木链，想起了那个女孩儿睁大的双眼。
这串木链是谢琅之前呆在边境时遇到的一个小女孩的遗物。那个女孩是个孤儿，她跟着乞丐们奔走乞讨，但圆圆的眼睛里还有未磨灭的天真。她左侧嘴角笑起来有个酒窝，嘴像抹了蜜一样会甜甜地叫哥哥。
谢琅心疼她，即使只是在路上偶然遇到，但相处下来觉得女孩实在可爱。谢琅本打算带她回去当个妹妹养着，起码不再让她过这种饥一顿饱一顿的生活。可她却在疏忽间被人贩子掳走。等谢琅尽周折找到她时，她已经被折磨的不成|人样。
她将木链摘下来塞到谢琅手里，喘着气对谢琅细若游丝道：“这是娘给我的。我、我把它送给哥哥……”她的声音依旧软软的，带着无法磨灭的天真柔软。
最终她还是死在了谢琅和简竺眼前，带着满身血污。
而在战争的不断扩大下，这样的孩子不止她一个。
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此时已经隐隐听到了乌族士兵在街上奔跑的声音，还有无数刀枪相撞声和混乱的哭喊声。
谢琅将点燃的火折子一扔，大火瞬间席卷瑶阁底层。
然后他在火中上了瑶阁的屋顶，静静坐在那里。
他摩挲着木链子，生平如走马灯般在脑中快速过了一遍。简竺的出现、燕子骆的笑脸、女孩纯澈的双眼、爹的棺木……最终透过轻薄的淡云，他仿佛又看见弱