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们还是名义上的姐弟,依照这时代的规矩,何云确实能至少为她做一半的主。
“我不是说这个,”何云小大人似的拧起眉头,低头闷了一阵,“姐你实说,若非急着为我买药看病,你会答应么?”
何菁微微笑着:“云儿,等你见着他就知道了,他不但心眼好,其他处处也都挺好的,难得这么好的一个人看上我,我再不答应,还能等什么样儿的人去?你平日还不是劝我说,遇见还过得去的人就嫁了么?”
“可是,”何云依旧闷闷不乐,“姐,不瞒你说,从前我一直想着,不论你将来嫁了个何样的人,但凡他待你不好,我必定替你揍他出气。如今……对方是东莞侯,他若是欺负你,我……还如何替你出气啊?”
何菁失笑,原来他是在想这事儿。难得这孩子听说姐姐攀上了权贵,竟没有一点欣喜之情,还只想着替她撑腰。
上次得了邵良宸送的银子,她对何云只说那人是东莞侯,是御前红人,因为买了她绣的腰带,看出她急用钱才慷慨解囊,没有实说对方是锦衣卫密探,如今虽说就快是一家人了,她也清楚这一重身份还是不提为好。
她又给何云夹了两片肉:“你不必急着操这份心。你看看周遭这些阿姨姐姐们,哪个嫁了人,能一点都不受气的?如今我算好的,遇见一个主动看上我的,而且还没有公公婆婆,以后只要我恪守本分,好好待他,想要和和顺顺地过日子也不难,怎就一定会惹他来欺负我呢?”
“我就是怕你为了给我买药凑银子,把自己卖了。”何云勉强嚼了一口肉,“原来我真当他是扶弱济贫的好心人来着,如今看来,哼,也不见得好到哪儿去。”
何菁更是无奈苦笑,唉,也难怪云儿这般想,若说那人从一开始就是因为打了她的主意才接济她,动机确实没有原先显得那么高尚了。
不过,她判断他是好人,又不是从拿了他的钱才开始的,早在那天于梁府之外提醒他时,便可看出他的人品。他总不可能是早在梁府初见她时,就对她一见钟情了吧?
何菁还没那么自作多情。
“云儿你记着,人家就是好人,从前帮着咱们就是出于好心,你得心怀感恩。再说纵使他是为我的缘故才出手相助,也毕竟是救你一命,你也得拿人家当恩人看待才对。咱家人可不兴受了人家的恩惠还翻脸不认的。”
何云挨了她几句训教,有些讪讪,点了点头:“姐我听你的,他既对咱们好,咱们就对他礼敬恭谨,将来他若对你不好了,咱们再想别的法儿。到时候……那些给人做妾的姐姐们都能与夫家和离,他是东莞侯,总也不能就以势压人,硬拦着你不叫和离的吧?”
何菁啼笑皆非,她这婚都还没结呢,弟弟已经在为她离婚做打算了。
“他体恤咱们在这里住得不好,说明天就要来接咱们去他的宅子里住。到时候你见了他,可一定要以礼相待。这回等你的病养好了,便可以请他帮你找个学堂去读书,你今年刚十三岁,又早就识字,读书还不晚……”
何菁憧憬着将来,心里喜悦、惆怅、忐忑似乎皆有之,说不上哪一项占多,只能尽力宽慰自己:不论是对我还是对云儿,眼前这桩变故,怎么说也不能算是坏事吧。
当夜,因为素日食肉甚少,肠胃不耐油水,打完牙祭的姐弟二人都闹了肚子……
转过天来,程记生药铺里忽然一气儿进来五个客人,将窄小的外堂占去了大半。
来人是一个穿绸裹缎的青年公子带着四名手下,一看就是一个纨绔子弟领了四个歪毛淘气做的打手,怎么都不像正经来抓药的。小伙计有些发憷,没敢过来招呼,程敖正在柜台内打着算盘,抬头见到来人,淡然问道:“客官想看病还是抓药?”
孙景文昂着脖子左看右看,神情倨傲:“不看病也不抓药,我是想找个人。听说有个姓何的姑娘常来你这里买药,我想知道,她家住哪里。”
程敖将抬起的眼皮又垂了回去,继续算自己的帐:“不知道。”
“不知道?”孙景文缓缓反问,威胁意味不言自明。
“行医之人对病患的事务须守口如瓶,不可外泄,知道也不能说的。您想打听什么,去别处吧。”
葛城离柜台最近,这时“啪”地在台面上一拍,喝道:“你别敬酒不吃吃罚酒,就你这样的小破店铺,都不够爷爷们砸上一时半刻的,不过是向你打听个人,你拿个哪门子乔!”
程敖微露冷笑,手上合起了账本:“几位若想砸我这小店,我劝你们动手轻些,隔壁那家铺子是五城兵马司都指挥大人家开的,若是因我惊扰了人家,未对不住街坊。”
那几人俱是脸色一变,孙景文阴沉着脸瞪了程敖片刻,终未敢在说什么,朝四个手下使了个眼色,领头踅身出门,五个人眨眼走了个干净。
小伙计满眼钦佩:“师父真有您的,这么就把他们吓跑了。”
程敖摆摆手示意他低声,哂笑道:“几个外乡人罢了,一看就是色厉内荏的货色,京城处处藏龙卧虎,他们知道谁可得罪谁不可得罪?是了,你快出后门去菁菁家里告诉她一声,留神这几个人上门滋扰。”
“师父您怎忘了?菁菁姐昨日便来说了,她已然搬走了呀。”
程敖也才想起,是啊,她昨日匆匆来还了原先欠的银两,还送了一方挺贵重的玉石砚台做谢礼,说自己要搬走嫁人去了,问她嫁个什么人家,她却又不肯细说,也不知如今究竟去了何处。
善心人总会有意体恤同类,当年何菁带着弟弟搬来这边,程敖听说这姑娘死了爹娘,却在尽心照顾后娘与后爹生的弟弟,便感其孝义,一直有意关照。如今听说她突然结了亲,去向又不肯明说,自是有所惦记。
但愿她不是因为一时缺钱,就把自己卖了……
且说孙景文自那日路遇何菁被她否认之后,又依照从相师那边得来的线索继续打探,今日才查到这生药铺来,没想到却碰了钉子。
出得门来,正不知如何进展,忽见一个浑身邋遢的叫花子笑嘻嘻地凑上前来,小声道:“你们想打听那个常来买药的小姑娘?”
孙景文眼睛一亮:“你知道她?”
“知道啊,那大夫管那姑娘叫‘菁菁’,小闺女生的白白嫩嫩,水灵得很,每回来我都会多看她几眼。”
孙景文不顾他浑身发臭,上前一步道:“你快说,她家住哪里?”
叫花子将脏手一摊:“劳您赏碗饭吃。”
四个手下又横眉立目有意动手,孙景文却摆摆手,取出一小块碎银丢给叫花子:“快说。”
短短一刻钟之后,孙景文一行五人便来到了夏奶奶小院之外。
周遭一片寂静,仅有院中一个头