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黑发,腰悬长剑,举手投足间气定神闲,看起来也颇仙风道骨。加之沈清秋现在装b已经装出了经验,装出了自己的风格,这个形象,还是很能唬住人的。
那少年愣了一下,也想被他的人模狗样给震住了,半晌,才喝道:“你们走吧!现在不许进城!”
柳清歌哼道:“就凭你?拦得住谁?”
那少年道:“城里有瘟疫,不想死就滚!”
木清芳温声道:“小兄弟,我们正是为此而来……”
那少年看说不走,怒道:“听不懂人话是不是?你们快滚滚滚!不然我不客气!”话音未落,一杆枪矛刺来,虎虎生风的倒也蛮吓人。柳清歌冷笑一声。
5秒之后,少年落败,身子沉在水里扑腾。
柳清歌一只手指就把他掀飞入水。沈清秋听那少年还在水里破口大骂,问:“捞不捞?”
柳清歌:“中气十足的捞什么捞。进城了。”拔出竹篙,继续划船。
三人从暗河中出来,没把这非法船只拴在岸边,它就自己顺水飘回黑暗中去了。这出口在城里最荒芜的一片浅泽里,不见一人,三人朝城中央走了一会儿,忽然身后有人踏踏踏追上来。
那落汤鸡一般的少年冲上来,气急败坏道:“让你们别进城!进来有什么用?之前说来救瘟疫的人多了去了,什么大和尚牛鼻子,什么什么花宫,还不是个个都出不去了!自己找死,唉!”
原来这少年黑暗里伏击,倒是为他们着想了。沈清秋忍笑道:“那我们都进来了,你说该怎么办?”
少年道:“还能怎么办?跟着我别乱跑!我带你们找大和尚他们去。”
沈清秋见另外两人并无异议,他们都对金兰城不熟,又人指引不走弯路当然最好,便低一低头,问:“小兄弟,你叫什么名字?”
那少年一挺胸膛道:“我叫杨一玄,是城中金字兵器铺的儿子。”
不会就是冒死去昭华寺报信求援的那个兵器铺商人吧?
柳清歌见沈清秋一直打量那少年,问道:“你看什么?”
沈清秋低声道:“我看,这孩子能在你手底下走几招,而且心性不错,两者都很难得,倒是个可塑之才。”
走进主城,行人也渐渐多了起来。
可这个“多”,只是相对刚才的空无一人而言,一条街上顶多三四个人影,而且都从头到脚埋在黑布里,行色匆匆,仿佛惊弓之鸟,漏网之鱼。杨一玄把他们三人带到他家中。这兵器铺规模不小,在最宽阔的主干道上连占了四个店面,打通了连接起来作一家用,而且还有内院、内厅、地窖。
无尘大师就在地窖中。他躺在床上,被子盖住下身,一见苍穹山派的援军就“阿弥陀佛”起来了。
沈清秋道:“大师,情势危急,别的就不多说了。这金兰城中盛行的究竟是什么瘟疫?大师又为何入城不出,音讯全无?还有为何人人都要裹着黑布?”
无尘苦笑道:“沈仙师所问,其实都是一个问题。”
说着,他掀开了下身的被子。沈清秋一僵。
被子下面,只有一对大腿,膝盖以下,空空如也。本该有小腿的地方,全都消失了。
柳清歌冷声道:“谁干的?”
无尘摇头:“不是谁干的。”
沈清秋就纳闷了:“不是谁干的,难道还是它自己没的?”
谁知无尘点头道:“正是这双腿自己没有的。”
他膝盖上方的腿部还缠着黑布,无尘伸手,力地想要解开,木清芳连忙相助。无尘道:“这东西可能会让诸位道友略感不适。”
黑布一层一层解开,看清里面包裹的东西之后,沈清秋呼吸顿了一顿。
大师您管这叫“略感不适”?!?!
原本是他大腿的地方,已尽皆溃烂,皮肤坏死,腐肉横生。黑布松开后,恶臭阵阵。
沈清秋:“……这就是金兰城的瘟疫?”
无尘道:“不错。此病初发,先是小面积出现红斑,短则三五天,长则半月,红斑会扩大并腐烂。再过一月,溃烂至见骨。必须以黑布缠身,少见风光,方可延迟发作。”
难怪,城里人人都把自己裹成黑木乃伊。
沈清秋道:“发作期有一月之久,可为什么那时候前去昭华寺报信的杨先生,却是瞬间化为白骨?”
无尘脸显悲痛之色道:“惭愧,老衲也是后来方知,染此病者,如果在金兰城内,则可以存活一月左右。但如果染病之后,距离金兰城太远,就会加速发作。我两位师弟,就是贸然出城返寺,当场发作。”
怪不得不能进,也不能出!
柳清歌道:“发病源是什么?怎么染上的?”
无尘只叹道:“老衲惭愧。此番入城,踌躇多日,对这瘟疫根底也还一筹莫展,既不知病源何在,也不知如何传染。甚至不知道它究竟会不会传染。”
木清芳愣道:“此话怎解?”
沈清秋却若有所悟道:“你们看那兵器铺家的儿子,他近身照顾无尘大师这么久,却周身不缠一条黑布,可见皮肤完好,康健得很。如果说这的确是瘟疫,无尘大师却没传染给他,的确蹊跷。”
无尘道:“正是此意。出师未捷,反倒累了诸位,心中实在过意不去。”
沈清秋道:“大师本意是救人于水火,千万别这么说。”他见木清芳凝神研究无尘腿上的溃烂部位,如同一丝腐臭也闻不到,问道:“木师弟有什么发现?能配出治疗的方子吗?”
木清芳摇摇头:“这似乎……不像瘟疫。”他看了看几人:“在下需要察看更多的病人,才敢下定论。”
沈清秋出了地窖,见那兵器铺家的儿子又怒气冲冲扛着一柄长刀往回走,笑着问道:“少东家,怎么啦?”
杨一玄气鼓鼓地道:“又有人进城来了。都是上赶着送死!”
估计是别派又有送援手的来了。沈清秋见他脸鼓得像个包子,有心逗弄:“小兄弟,我看你功夫不错,有人教吗?”
杨一玄不理他。沈清秋又道:“我告诉你,你去找今天把你打下水的那个哥哥。他厉害得很,你跟他多打几回,比你跟谁学都有用。”
一听这话,杨一玄眼里倒是有了跃跃欲试的光,抛下沈清秋就跑。沈清秋给柳清歌找了个缠人的麻烦,心中大乐,走几步转过街角,看到前方光景,止住脚步。
城中死气沉沉,家家户户大门紧闭,也有不少原先就无家可归的人找不到去处,聚集在街头。以往大街车水马龙