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“难道她就不能演别的剧吗？”公爵抱起手来。
“这个演员演出的时候都是遮着面，不以真面目示人”，湄拉微笑着说，“而除了这部剧，再没有其他剧有这样的角色让她演。
“这倒有点意思”，公爵的嘴角泛起冷峻的微笑，“不过既然她不肯把真面目示人，你又如何知道她是一位美人呢？也许真是因为她对自己的美貌不够自信，所以才出此下策。”
“不是的，戏院的老板向我保证过”，湄拉有些心虚地说，“而且我看过她的演出，她有一双非常美丽的眼睛...”
“到时候我们就知道了”，公爵冷冷地说。
“相信我，你的暗之星需要新鲜的血液，而她会是不二人选”，湄拉赔笑着说道，“戏院老板还说她有一位相貌比她更出众的妹妹，今晚上也会来看演出。”
“我们在戏院里动手？”
“不，今晚是狂欢节，等她们出了剧院，我们再把她们逼进偏僻的小巷”，湄拉微微眯起眼睛，“如今我已是伯爵夫人，在罗马算是半个地头蛇了。放心吧，每年罗马狂欢节上都会有那么几个失踪人口，没有人会察觉。”
“这不是我所担心的”，白金汉公爵挑挑眉。
“那你担心什么？”湄拉疑惑地问。
公爵没有答话，而是沉默地望着前方。而紧紧跟在他们后面的一辆马车里，则是湄拉的手下和两位暗之星。
就这样，在梅色苔丝毫不知情的情况下，一张无形的大网徐徐张开。
九点。
爱根狄诺戏院，后台。
“亨利，难道你还不明白曼丽兰的暗示吗？她从观众送给她的花中挑了一支最好的玫瑰送给你呢”，一位女演员打趣着说，“她一直爱慕你，我们都看得出来。”
“很抱歉，也许是因为我沉迷于歌剧创作的缘故，我发现除了剧中那些完美的女主角，我很难在生活中爱上一个女子了”，亨利摊摊手，“如果有一天我真的结婚了，也不是为了爱情。我会找一个能在事业上和我互相扶持的伴侣，这样我们可以一起为梦想奋斗。”
“像莎乐美那样的吗？”女演员好奇地问，“你一直很敬重她。”
“不，我不会追求莎乐美”，亨利觑了一眼房间对面在镜前化妆的梅色苔丝，“她已经有心上人了。”
“我怎么不知道”，女演员诧异地说，“我们都没见过他。”
“很显然，他一直在他的心里。”
开幕的音乐奏响了。
再度登台时，梅色苔丝深吸一口气，如果这就是她的最后一场演出，她希望这会是一个完美的谢幕。
不过，当真正轮到梅色苔丝的唱段时，她却几乎失语。
她看到了！
在第一排的“贵族包厢”右边包厢里的那位观众完完全全吸引了梅色苔丝的目光。他半没在阴影之中，所以梅色苔丝看不清他的面貌。但那个包厢离梅色苔丝很近，几乎只隔着舞台前的乐队，因此她能清楚地看到那个人的身影。
不知为何，他的一举一动都让她觉得熟悉，她的心不自觉地砰砰直跳。
直到身旁的曼丽兰小声提示，梅色苔丝才反应过来，开始唱那首属于她的歌。乐队马上开始配合她的唱段演奏起来。
所有曾看过这出戏的观众，此时都察觉到了异样，他们从未像现在这样强烈地感受到这首歌中纯粹的情感，仿佛灵魂都因此而震颤。
而那个脸完全藏在阴影里的男人，似乎是受到歌声吸引，终于走上前来。那一瞬间梅色苔丝终于看清了她的面庞，是她的船长！
眼泪渐渐模糊了她的双眼，没想到在她决意离开罗马的时候，她许下的愿望终于实现了！
然而当梅色苔丝不经意地向与那个包厢处于对称位置的包厢一瞥时，她的血液顿时凝结！
白金汉公爵！
☆、第104章罗马狂欢节
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难道白金汉公爵已经发现她了？这是梅色苔丝脑海中闪过的第一个念头。
她注意到公爵的包厢里还有几个人。公爵的私生女姐姐湄拉站在他的左手边，目光肆无忌惮地在舞台上逡巡。玛尔斯则守护在公爵的右边，警惕地看着周围。而在离玛尔斯不远的地方,是公爵的第三位女伴,当年的“疯姑娘”埃莉斯。难道她成了暗之星的最后一颗行星墨丘利？
梅色苔丝又看向另一侧的包厢,船长也并非一个人来这里。此时，一个戴着狂欢节面罩的男人也站到了包厢的前面,用看演出时半尺长的望远镜到处打量,好似在观察那些同样来看戏的美人们。但梅色苔丝知道他真正的目的是白金汉公爵,因为她已经认出了他,他是布沙尼！
也许她该庆幸自己是戴着面纱表演的，否则他们就该认出她了。可现在看来，船长也卷入到了与白金汉公爵的斗争中，这是梅色苔丝最不想看到的。
她尽量使自己保持镇定,一边唱着最后几句台词,一边快速思索着。在这一幕落下的时候,亨利会指挥歌舞团登场,她可以趁此机会带着海黛逃走。
下定决心之后，梅色苔丝不舍地望着船长,一直到最后几个音符戛然而止,她才和其他演员一起退场了。
在后台找到海黛之后，梅色苔丝简单地说明了情况，接着拉着海黛的手匆匆往戏院的后门逃去。然而好不容易跑到门口的时候，几个把玩着匕首的男人挡住了他们的去路。
梅色苔丝马上意识到戏院的老板出卖了她。她攥紧拳头，快速判断着形势。如果在平时，这些人根本不是她的对手，可现在她还要保护海黛...
那几个人慢慢朝她们逼近。在危急时刻，放道具的支架忽然倾倒，把几个人都压在了下面。亨利从支架的另一边跑出来，“快走！”
她们一刻也没有耽误，迅速从大门撤离。走出好几步远的时候，梅色苔丝才发现亨利没有和她们一起。她回过头，看到亨利远远地朝她挥了挥手。
梅色苔丝和海黛也挥了挥手，她们甚至来不及同他做正式的告别。
“保重，亨利！”
这时候戏院的老板也带着人赶过来了，“亨利，你放跑了她们？”
“是的”，亨利的嘴角勾起了一个轻蔑的微笑。
“你被解雇了，小子”，老板恼羞成怒地说，“凭着我在罗马的关系，没有一家戏院会接你，也没有一个剧团会用你的剧本。你完了！”
“听着，我早就不想在你这干了，我一定会找到一个能让我发挥才能的地方的”，亨利摘下手套，摔在老板的脸上，接着头也不回地离开了戏院。他用歌剧的语调大声喊道，“再见，哦，不，应该是永别了，不朽之城！”
此时此刻，梅色苔丝和海黛已经挤进了大街上的人流中。所